當地時間1月7日，馬裡蘭大學（University of Maryland）醫學院的科學家和臨床醫生成功地将豬的心髒移植到患有終末期心髒病的成年患者體内。
術後第3天，這位接受移植的57歲男子目前情況良好，在他的胸腔中那顆豬心仍在“铿锵有力”地跳動着，尚未出現排斥反應。
這是世界醫學史上首次成功地将豬心移植到人體，“簡直是個奇迹”。
“要麼死，要麼接受豬心移植”
“我想活下去！接受豬心移植是我最後的選擇。”Dave Bennett在接受手術前一天如是說。
去年10月，57歲的Dave Bennett出現嚴重胸痛，連爬上三級台階都變成了很困難的事情，醫生診斷他為“終末期心髒病”。6周前，由于嚴重的心律失常，Dave隻能通過連接配接體外膜肺氧合（ECMO）機器以維持生命。
2019年Dave與家人的合照
Dave一直跟手術負責人Bartley P. Griffith博士強調“自己想擁有一顆人類心髒”。然而，現實情況是殘酷的。Dave的心律失常很難控制，且用于移植的捐贈人體器官嚴重短缺，他沒有接受同種器官移植或人工心髒泵的條件，病人生命危在旦夕。
走投無路，Dave接受了豬心移植手術。這是人類曆史上首次将豬心移植進人體内，此次實驗性手術對Dave和執刀醫生來說都是一場冒險，過程充滿無數挑戰，沒有人能預料結果。“要麼死，要麼接受豬心移植。”想要活下去，Dave别無選擇。
手術過程 圖源：Youtube視訊
“誰成功就是對的，誰失敗就是錯的，手術中不需要過多解釋。”為了挽救病人生命，FDA于新年前夜授予手術緊急授權。
移植手術于1月7日上午8:30進行到下午的5:30左右。在這次長達9小時的手術中，醫生用一隻1歲大、240磅重的小豬心髒替換了Dave原本的心髒。而這隻小豬，是再生醫學公司Revivicor專門為異種移植進行基因編輯和培育的。
Dave與主治醫生Bartley合照
手術進行得很成功。術後3天，Dave已經可以脫離呼吸機的輔助自行呼吸。盡管他仍在使用ECMO機器幫助全身泵血，但機器的輔助作用已降至一半，醫生計劃讓他逐漸“斷奶”。接下來的幾周内，醫生将持續檢測Dave的情況，來确定“新心髒”的功能。
“這是一項突破性的手術，未來有助于我們終結‘器官短缺危機’。”主治醫生Bartley表示，“我們将繼續監測患者狀況，謹慎行事。但我們樂觀地認為，這項世界首創的異種心髒移植手術，在未來将成為更多患者會選擇的一條路。”
Bartley P. Griffith博士照片
為什麼選“豬”？
所謂異種移植，指器官移植發生在不同物種之間。但由于種屬的不同，異種移植極易引發強烈的免疫反應，觸發器官排斥，造成移植受體的死亡。
1984年，科學家們首次嘗試了異種移植，他們試圖将狒狒的心髒移植給一位患有先天心髒病的嬰兒。不幸的是，由于狒狒和嬰兒的血型不比對，免疫系統發生排斥，患兒在術後不到一個月的時間便死亡了，這也是轟動一時的Baby Fae案。
經過對狒狒、山羊、兔子、狗等一系列的嘗試失敗後，科學家将目光投向了豬。豬身上的很多器官大小，如腎髒、心髒等，和人體器官的大小相差無幾，兩者可能會存在相近的功能作用。
圖源：Revivicor官網
直接移植顯然是行不通的。除了免疫排斥外，豬的器官還會攜帶多種病毒。由于豬自身攜帶諸多病毒，其身上的器官同樣攜帶有病毒。如果移植豬的器官，從一開始就應該将病毒除去。這一過程要如何實作呢？
于是，研究學者想到了基因編譯技術。研究者使用CRISPR/Cas9技術使得豬身上的器官不再攜帶病毒，并且降低器官可能産生的免疫反應。然而豬體内約有100,000個基因，想要通過編譯其中的10個，實作豬心移植到人體，“聽起來像天方夜譚”。
圖源：Nature Biotechnology
但是，科學家們成功做到了這點。本次手術中的供體豬，在出生前曾接受過10處特異性基因改造，包括敲除３處“可能引起免疫排斥”的基因，插入６處“防止血液在心髒凝結”的人類基因，以及敲除１處“過度生長”基因。
為了能夠順利移植，研究團隊在取出豬心後，會将它放置在一個專門的盒子中，這個盒子會持續性地用營養和激素灌注心髒，使得豬心保持良好功能。同時，患者還需定期服用免疫抑制藥物，防止身體排斥外來器官，這也對移植器官長期存活起到至關重要的作用。
心髒儲存箱 圖源：Youtube視訊
Revivicor公司的執行副總裁兼首席科學官David Ayares表示，“這是我20多年職業生涯中，最激動人心的事情之一。此次的豬心異種移植是一次開創性的事件，這次手術的成功為今後人類使用異種器官推波助瀾。”
怎樣才算“移植成功”？
同理，本次豬心移植實驗性手術僅結束3天，目前患者狀态良好，但仍需依靠ECMO輔助。這樣的結果能否被評判為“成功”呢？
等待移植的豬心 圖源：Youtube視訊
美媒在評論這次手術的時候表示，“由于此前并未有人依靠動物器官存活下來，是以任何生存都可以被視為成功。”這次實驗性手術給科學家們提供了人類的真實情況，去進一步研究異體移植。
邁阿密大學Tector教授表示，“在确定患者有至少一年的生存期後，我才會對患者進行手術。既然選擇了異體移植，證明研究學者對患者可以長期生存下去有着很強的信心。”
XTransplant公司的CEO Reichar表達了自己的美好希望，“Dave可以永遠帶着他的新心髒生活下去。為什麼僅成功一年，而不是三年、五年？我們拭目以待。”
可以說，本次手術是異種移植領域邁出的一大步。不過，現階段判定本次豬心移植手術的有效性還為時尚早。
究竟是Dave不死于心力衰竭，才可證明異種器官移植的可能性，還是他的生命被延長了三五年便可以算作移植成功？在評論區留下你的看法吧～
參考文獻：
1.https://www.medschool.umaryland.edu/news/2022/University-of-Maryland-School-of-Medicine-Faculty-Scientists-and-Clinicians-Perform-Historic-First-Successful-Transplant-of-Porcine-Heart-into-Adult-Human-with-End-Stage-Heart-Disease.html
2.https://www.usatoday.com/story/news/health/2022/01/10/human-pig-heart-transplant/9152951002/
3.https://medicalxpress.com/news/2022-01-1st-surgeons-transplant-pig-heart.html
撰文 | Swagpp
整理 | Swagpp