慈禧太後，葉赫那拉氏，晚清政府實際的掌權人，權勢之盛連皇帝都長期受其壓制。她本為鹹豐帝的嫔妃，也非最受寵的那位，但她聰明，借着一手好字成功給鹹豐帝留下了深刻的印象，一路過五關斬六将，憑借生下皇長子同治帝的功勞，成功在鹹豐帝去世後跟孝貞顯皇後（慈安太後）同列太後之位，并通過辛酉政變獲得實際權力。
不過話說回來，哪怕辛酉政變後兩宮太後掌權，但慈安太後還在的時候慈禧其實不敢有太大動作的，皇後升為太後絕對是穩壓生母太後一籌。況且慈安太後雖不喜争權奪勢，但其政治敏銳度卻遠超慈禧，當初洋務運動就是慈安太後一力促成的。
可惜慈安去得早，1881就于鐘粹宮逝世，民間一直都有傳聞說慈安太後去世乃是慈禧下的手。究竟是不是這個我們不好說，但從結果來看，自從慈安太後去世，慈禧就開始了一人獨大之路，最要命的是，她不僅專權，還窮奢極欲。
曆史上掌權的女性很多，比如說封建社會第一位臨朝稱制的女性呂雉，比如說千古第一女帝武則天，再比如說扶持幼主撐起江山的劉娥，這些掌權的女性也愛享受，但享受決不是她們登上至高之位的最終目标，她們更多的精力還是放在發展國家之上，慈禧則不盡然。
我們可以根據慈禧一生的曆史軌迹看出，這是個沒有什麼太大格局的女人，她愛逛園子，就到處修建園子，号稱"萬園之園"的圓明園就是她擴建且修建成皇家園林巅峰的；至于頤和園那更不得了，雖然沒有圓明園那般滿是珍寶，但這可是挪了海軍費用修建而成的。
沒錯，就是海軍費用，自從長崎事件清政府取勝後，慈禧就将海軍費用全部拿來修園子了，進而導緻甲午中日戰争中再未添過新武器的北洋海軍全軍覆沒。
在八國聯軍侵華戰争剛結束沒多久，慈禧就迎來了自己的六十七大壽。普通人看來又不是整壽，有啥好慶祝的？但對慈禧來說，每一次慶生可都是她搜羅好東西的最佳時期，更别說圓明園已經被毀了，她能不抓緊機會趕緊往頤和園裡添點東西？
大家絞盡了腦汁要送慈禧什麼禮物才能讓她滿意，袁世凱靈機一動，斥重金給慈禧太後弄來了一輛汽車！别看這輛汽車外表很像敞篷馬車，但内部構造已經是靠着發動機來驅動了，當慈禧聽說這個汽車不需要吃草也能跑得很快不免心生驚奇。
有了汽車當然就要有司機，慈禧看不慣紅頭發大鼻子的外國人，喊李蓮英公開招了個司機"現學現開"，這個司機就是"中國曆史上第一起飲酒駕駛機動車肇事案司機"，孫福齡。對，你沒看錯，慈禧坐個汽車還坐出了交通事故。
百年之前，哪怕是北京城，但這個道路情況大家應該可想而知，更别說慈禧的那輛汽車還是敞篷汽車，沒有減震設施，制造技術也比較一般。慈禧剛得到汽車心生歡喜，動不動就喊孫福齡開車兜圈子。
慈禧太後坐汽車那叫一個開心，有一天直接賜了孫福齡一大瓶酒。那個時候可沒有什麼"喝酒不開車，開車不喝酒"的規矩，慈禧太後賜下的酒誰敢不喝？這不，就出事了，搖搖晃晃開着車的孫福齡直接撞死了一個路過的小太監。
從這以後慈禧太後也失去了對汽車的興趣，再加上有些大臣上奏說怎麼能讓一個奴才坐在慈禧前面，慈禧幹脆就将這台汽車閑置了。閑置後的汽車去了哪兒？去了頤和園。《北京志·頤和園志》有雲："該汽車因長期存放，早已損壞。不隻引擎早已不能發動，且前車燈、方向盤丢失，皮坐墊及車篷頂已破爛不堪。"
1976年的時候，德國奔馳汽車的工程師來頤和園參觀，正好看到了這輛現在用以展示的汽車，一下子驚呆了，他們認為這就是自家公司生産的第二代奔馳汽車。工程師們找到了頤和園從業人員，提出用10台最新款奔馳換走這輛廢棄的汽車的請求，但遭到了拒絕。
對我們來說，10台奔馳汽車固然值錢，但我們自家的曆史卻是無價，怎麼可能拿來交換呢？