慈禧太后，叶赫那拉氏，晚清政府实际的掌权人，权势之盛连皇帝都长期受其压制。她本为咸丰帝的嫔妃，也非最受宠的那位，但她聪明，借着一手好字成功给咸丰帝留下了深刻的印象，一路过五关斩六将，凭借生下皇长子同治帝的功劳，成功在咸丰帝去世后跟孝贞显皇后（慈安太后）同列太后之位，并通过辛酉政变获得实际权力。
不过话说回来，哪怕辛酉政变后两宫太后掌权，但慈安太后还在的时候慈禧其实不敢有太大动作的，皇后升为太后绝对是稳压生母太后一筹。况且慈安太后虽不喜争权夺势，但其政治敏锐度却远超慈禧，当初洋务运动就是慈安太后一力促成的。
可惜慈安去得早，1881就于钟粹宫逝世，民间一直都有传闻说慈安太后去世乃是慈禧下的手。究竟是不是这个我们不好说，但从结果来看，自从慈安太后去世，慈禧就开始了一人独大之路，最要命的是，她不仅专权，还穷奢极欲。
历史上掌权的女性很多，比如说封建社会第一位临朝称制的女性吕雉，比如说千古第一女帝武则天，再比如说扶持幼主撑起江山的刘娥，这些掌权的女性也爱享受，但享受决不是她们登上至高之位的最终目标，她们更多的精力还是放在发展国家之上，慈禧则不尽然。
我们可以根据慈禧一生的历史轨迹看出，这是个没有什么太大格局的女人，她爱逛园子，就到处修建园子，号称"万园之园"的圆明园就是她扩建且修建成皇家园林巅峰的；至于颐和园那更不得了，虽然没有圆明园那般满是珍宝，但这可是挪了海军费用修建而成的。
没错，就是海军费用，自从长崎事件清政府取胜后，慈禧就将海军费用全部拿来修园子了，从而导致甲午中日战争中再未添过新武器的北洋海军全军覆没。
在八国联军侵华战争刚结束没多久，慈禧就迎来了自己的六十七大寿。普通人看来又不是整寿，有啥好庆祝的？但对慈禧来说，每一次庆生可都是她搜罗好东西的最佳时期，更别说圆明园已经被毁了，她能不抓紧机会赶紧往颐和园里添点东西？
大家绞尽了脑汁要送慈禧什么礼物才能让她满意，袁世凯灵机一动，斥重金给慈禧太后弄来了一辆汽车！别看这辆汽车外表很像敞篷马车，但内部构造已经是靠着发动机来驱动了，当慈禧听说这个汽车不需要吃草也能跑得很快不免心生惊奇。
有了汽车当然就要有司机，慈禧看不惯红头发大鼻子的外国人，喊李莲英公开招了个司机"现学现开"，这个司机就是"中国历史上第一起饮酒驾驶机动车肇事案司机"，孙福龄。对，你没看错，慈禧坐个汽车还坐出了交通事故。
百年之前，哪怕是北京城，但这个道路情况大家应该可想而知，更别说慈禧的那辆汽车还是敞篷汽车，没有减震设施，制造工艺也比较一般。慈禧刚得到汽车心生欢喜，动不动就喊孙福龄开车兜圈子。
慈禧太后坐汽车那叫一个开心，有一天直接赐了孙福龄一大瓶酒。那个时候可没有什么"喝酒不开车，开车不喝酒"的规矩，慈禧太后赐下的酒谁敢不喝？这不，就出事了，摇摇晃晃开着车的孙福龄直接撞死了一个路过的小太监。
从这以后慈禧太后也失去了对汽车的兴趣，再加上有些大臣上奏说怎么能让一个奴才坐在慈禧前面，慈禧干脆就将这台汽车闲置了。闲置后的汽车去了哪儿？去了颐和园。《北京志·颐和园志》有云："该汽车因长期存放，早已损坏。不只引擎早已不能发动，且前车灯、方向盘丢失，皮坐垫及车篷顶已破烂不堪。"
1976年的时候，德国奔驰汽车的工程师来颐和园参观，正好看到了这辆现在用以展示的汽车，一下子惊呆了，他们认为这就是自家公司生产的第二代奔驰汽车。工程师们找到了颐和园工作人员，提出用10台最新款奔驰换走这辆废弃的汽车的请求，但遭到了拒绝。
对我们来说，10台奔驰汽车固然值钱，但我们自家的历史却是无价，怎么可能拿来交换呢？