波蘭是歐洲的一個人口大國，也是歐洲領土面積較大的國家，但是在曆史上，波蘭曾三次遭到滅國之災。一戰結束之後，波蘭複國。波蘭複國之後十分嚣張，當時歐洲的局勢也有利于波蘭的發展，德國剛剛戰敗，波蘭立刻侵占了德國的但澤，使東普魯士成為了德國的一塊飛地，還叫嚣要一個月消滅德國，德國當時剛剛戰敗，雖然沒敢說什麼，但是對波蘭恨之入骨。
波蘭當時還得罪了蘇俄，當時蘇俄剛剛建立，國内局勢動蕩，而國外勢力也不斷的入侵蘇俄，在國外勢力中，領頭的就是波蘭，蘇俄被迫割讓給了波蘭一部分領土。巴黎和會期間，波蘭又公開日本，支援日本占領中國的山東地區，這不僅得罪了中國，同時也冒犯了英法兩國的在華利益，把他們也得罪了。
希特勒上台之後，對當年波蘭的做法一直都耿耿于懷，他以極快的速度重整軍備，使德國的軍事力量迅速發展起來。1939年3月21日，德國要求波蘭割讓但澤地區，但是遭到拒絕。3月31日，英法結成同盟，并表示為波蘭提供軍事保護，這更加堅定了波蘭對抗德國的信心。
1939年9月1日，德軍6個裝甲師，4個輕裝甲車和4個摩托化師作為主要突擊力量，對波蘭發動閃電戰，德國6個集團軍共80萬大軍組成的防線立刻被撕掉。德國的飛機也鋪天蓋地地向波蘭飛去，對波蘭境内的重要機關進行轟炸。9月17日，德軍完成了對華沙的包圍，波蘭軍隊雖然進行了激烈抵抗，但由于實力過于懸殊，收效甚微。
9月17日，在德軍進攻華沙的時候，蘇聯也開始派兵入侵波蘭。10月5日，波蘭戰役結束，此戰德國俘虜69萬人，蘇軍俘虜21萬人，而德軍隻陣亡了一萬人。