《戰國策》曾經寫到：若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下缟素。曆史上，不知道有多少變革，都是由刺客所引起，比如說一戰的導火索，正是因為1914年塞爾維亞青年刺殺奧匈帝國的斐迪南大公所導緻。
說起小山豐太郎這個名字，讀者們或許會感到陌生，事實上在125年前，他的名字卻在中日兩國被廣為熟知。
1895年3月24日下午4點，日本山口縣的下關市，趁着清朝談判使節李鴻章乘坐轎子傳回公館的時間，小山豐太郎突然從人群中沖出，對着李鴻章頭部一槍。
李鴻章應聲倒下，血滿襟袍，當即暈厥。周圍人群一陣慌亂，小山豐太郎也被護衛的日本軍警制服，此事一出，中日朝野動蕩，為何小山豐太郎會要刺殺李鴻章呢？
原來随着中日甲午戰争清朝的慘敗，害怕的慈禧委任李鴻章為全權外交大臣前往日本和談，要求其無條件答應日本提出的條件，此時日本的國力，實際上也有些吃不消了，是以他們的主要目的，是如何想辦法從中國的身上争取更多的利益，而并非無止境的打下去，在這種前提下，李鴻章在抵達日本後，和伊藤博文展開了激烈的談判，日本一口一提出了3億兩白銀賠償的天價，并且要求把大沽、天津、山海關以及其間的鐵路線交給日本軍，李鴻章知道一旦答應這種條件，恐怕自己就會永遠成為賣國的罪人，面對來自日本和北京的共同壓力，李鴻章卻和日本代表陷入了僵持階段。
然而此時，日本激進派分子卻也不幹了，他們認為，明明有更好的機會殺上北京，占領中國，為何要馬上停手呢？而小山豐太郎正是日本右翼團體“神刀館”的一員，他在懷揣這個思想的同時認為，隻要殺死李鴻章，那麼中日就會繼續作戰下去，進而展開了刺殺活動。也就發生了後來的事情。
好在李鴻章并無大礙，但是日本全國卻深表驚駭，而世界論也為之嘩然，天皇為了挽回顔面，派遣自己的禦醫和宮廷女看護趕到馬關，并且讓首相伊藤博文帶着親筆寫的慰問信，以及皇後親自編織的繃帶上李休息的公館進行慰問。
在此後的會談中，日本多少理虧，雙方協定下，将賠款的金額從3億兩改為了2億兩。而小山豐太郎的這一顆子彈，讓清朝少賠償了一億兩。
後來他的結局怎樣呢？此事發生後，伊藤博文氣得不輕，他認為：“若李鴻章以負傷作借口，中途歸國，對日本國民的行為痛加非難；巧誘歐美各國，要求它們再度居中周旋，至少不難博得歐洲二、三強國的同情，故若某一強國想趁機進行幹涉，固可以李氏之負傷為最好的借口”，是以小山之舉實屬“愚不可及”、“罔顧國家大計”，他堅決要求法庭将其判處死刑，不過日本法院經過重重考慮，最終将小山處以了無期徒刑。
1907年，小山卻被特赦出獄，諷刺的是，日本興起的軍國主義，反而讓因為刺殺李鴻章的他成為了名人，而到1938年，日本發動七七事變的前夕，小山還專門寫下了刺殺李鴻章的回憶錄，讓人疑惑的是，在回憶錄裡他到将李鴻章描繪成為了一個正面角色：“眼光炯炯射人，的确是偉人的風貌。年齡約有七十，真是老英雄的典範。從眼睛看其人悠揚不迫的态度，不由得佩服這眼睛比照片上還要犀利。”可能小山是想通過對李鴻章的褒揚來表現自己的勇敢吧！最終小山活到了1947年，此時日本已經投降兩年，不知道小山後來的思想是否有所改變呢？