租界（concession），指的是擁有行政和法律自治權的外國人居住地，通常是由2個國家簽訂章程後，才會設立租界。和割讓土地不同，租界地在名義上仍然屬于出租國。1845年11月15日，英國在中國上海設立了近代史上第一塊租界，嚴重侵犯了我國的領土主權完整。
有了英國人開的惡頭，其他列強也紛紛“跟上”，自1845年到1902年，前後共27處租界（也有說37處、33處）在中國開啟，其中英國占了7處，日本占了5處，成為我國近代史的屈辱史，清政府也是以被诟病。
然而鮮有人知的是，其實清政府也曾挺直腰杆，在國外設立了一處租界，那便是北韓租借地。
1882年，北韓爆發了震驚朝外的壬午兵變，北韓高宗的生父興宣大院君李昰應，利用兵權成功奪權，想要搞複辟。清政府一看，這還得了？（此時的北韓，是清政府的藩屬國）立馬派兵前往北韓，并迅速平定兵變，拘捕大院君并将他押往中國。
但與此同時，日本也想從中分得一杯羹，并趁機削弱中國對北韓的管理權，于是也派兵幹涉北韓内政，面對強大的日本，北韓自然是沒話說，于是很快就和日本簽訂了喪權辱國的《濟物浦條約》，其中包括駐軍的權利。清政府一聽，一百個不樂意，于是也讓北韓和自己簽訂一系列不平等條約，其中包括：《中朝商民水陸貿易章程》、《仁川華商租界章程》、《釜山華商租界章程》。
有了這些條約，清政府就可以在北韓境内協定關稅權等，接着就在北韓設立了仁川、釜山等幾個租界，這裡還有一件讓清政府特别“自豪”的事情，那就是租界一切建設費，都由北韓方承擔，就如同當年清政府承擔了上海英租界建設費那樣，早就憋屈多時的清政府，終于“揚眉吐氣”了一把。然而沒過多久，中日甲午戰争爆發，中國戰敗，北洋水師全軍覆沒，而這些租界，自然也被日軍占領。
随後日軍強迫清政府簽訂《馬關條約》，确認北韓“獨立”，從此，清朝和北韓的宗藩關系宣布結束，故而這段曆史很快就被淹沒，是以時至今日，很多人都不知道清政府曾在國外設立過租界這件事。
1896年，北韓高宗在俄國的支援下，成立大韓帝國，從此改國号為“韓”，于是在2年後，北韓外交部大臣與清朝簽署《中韓通商條約》，徹底廢除了華商在北韓的居留地，不過還是允許華商在原仁川清租界内活動，後來，這裡發展成了“仁川唐人街”，并儲存至今，如今20000多名華僑仍然在這裡生活，感興趣的朋友可以親自去看看。
參考資料：《清季中日韓關系史料》《高宗實錄》