如今當代人十分熟悉夏商周，但其實在1928年之前，一度有人懷疑過夏、商的存在。1920年代時，甚至有一位大師說東周以前無曆史，他們對“傳說時代”皆是全盤否定。但是1928年之後，再也沒有人質疑商朝的存在，因為這一年，聞名于世的殷墟開始考古發掘了。一切的質疑，在殷墟，在甲骨文面前都不攻自破。
事實上，早在殷墟之前，甲骨文便已現世。當時村民找到後，不知道這是古代的遺物，還将它當做是包治百病的“龍骨”使用。他們将這些刻有甲骨文的龜甲獸骨磨成粉，或者是直接熬藥，導緻許多有價值的文物流失。後來是金石學家王懿榮治病時，無意中發現了不對勁，可惜時代不對。
他雖然盡力收購，可也沒法，後來王懿榮在1900年因八國聯軍侵華自盡殉國。他的龍骨便轉給了劉锷，劉锷整理後編印出版，《鐵雲藏龜》誕生。這件消息一經傳開，社會各界都轟動了，許多學者開始加入收藏。其中金石學家、古董商人、外國人也開始大量收購，非科學的挖掘，導緻甲骨價值大失。
由于暴利，挖掘者不願公布出土地，是以一直到1908年左右，羅振玉才打聽到所在地。這位置便是如今的河南省安陽市殷都區小屯村周圍，1917年，王國維考據後确定，小屯村就是盤庚遷的都城。又過了11年，在當時學術上司人傅斯年的支援下，開始對殷墟進行試掘。不過要說到殷墟，就不得不說說另一個人，那便是李濟。
這位也是民國大師之一，如今我們關于商代的知識，其實很大程度上是李濟劃定的。後來中國考古學界領袖人物如夏鼐、高去尋等人都是跟着他成長起來，發掘安陽殷墟的正是他。除去殷墟，山西仰韶文化遺址、濟南城子崖遺址也是他主持發掘的。可以說，龍山文化、仰韶文化、商文化均是通過李濟的手現世，他也是第一位挖掘考古遺址的中國學者。
1929年春開始發掘後，到抗日戰争爆發，一共進行過15次科學發掘。找到了宮殿區和王陵區，證明竹書紀年中商内容皆是真實，殷墟是商晚期都城也成了不可動搖的結論。1977年，李濟生前最後一本著作是《安陽》，可見殷墟在他心中的位置。而在幾十年的研究中，李濟曾提出過幾個疑點，這些疑點造成現代考古學術上的“中國文明西來說”的糾紛。
首先是殷墟武器的謎，他指出殷墟的矢、戈、矛、刀削、斧斤五種銅器隻有戈是在中國本土發生成長的。其他武器在歐洲有獨立成長曆史，在中國卻沒有，而且甚至于國外如西伯利亞銅器都有跟殷墟相似形同的款式。第二點是盛器之謎，殷墟銅器仿自殷墟陶器，殷墟陶器出自仰韶、龍山的形制。
是以他提出殷墟以前的中國，并沒有單獨發展的青銅器，可它是如何在殷墟時代忽然興起的？第三是車馬之謎，龍山與仰韶與殷墟相隔時間不遠，裡面沒有發現青銅與車馬飾具。而殷周已經能征集車輛來作戰，車的普遍又隻能在銅器之後，以此，李濟認為冶銅技術和兩輪大車或許是由西方輸入中國的。
最後一個便是頭骨，在出土的頭骨之中有古典的類蒙古人種（與布略特人相似）、太平洋類黑人種（與巴布亞人相似）、類高加索人種（與英國人相似）、類愛斯基摩人種。值得一提的是，李濟是很嚴謹的考古學家，他隻是将疑點列出。
在更有利的證據之前，他隻是說難以相似，并未肯定是或者不是。種種來看，他也很是為難，因為殷墟的輝煌憑空出現很難解釋。其實說到底還是差一個夏朝文明遺址或者更早的文物出現，它們能證明這些疑點，李濟的疑問便能有解釋了。當然，李濟的疑惑或許跟當時的環境也有一定的關系，再有便是西來說也并未有完全确定的證據。