曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
大清向八國宣戰了!
這句話如果放在1840年簡直難以想象，那時的大清以全國之力對抗數千英軍，卻接連丢失廣州、鎮江、南京等南方重點城市，天朝面臨着崩潰的危險。但就在1900年，慈禧剛剛宣布立“大阿哥”為皇儲，西方各國出于穩定中國秩序與維護利益的需要，激烈反對慈禧，加之康有為在海外創設保皇會，對慈禧予以大力抨擊。一時間朝堂裡的激進派迅速占據上風，他們決定聯手義和團，“反擊”西方各國。
慈禧
一、東部防線的核心地帶
肅王府其實并不在使館區内，但卻地處使館區邊緣地帶，是使館軍隊與清軍交戰的第一線，早在清政府發動對使館區的進攻時，肅王府便人去樓空，這正好為駐紮在日本使館内的日軍提供了構成東部防禦線的關鍵點。
東交民巷
戰争伊始，清軍的進攻重點是使館西側，對防守于此處的英國使館造成了巨大壓力，但随着英軍逐漸适應清軍的進攻節奏并在西部構成有效防禦之後，清軍意識到隻有攻下東部防線的肅王府，才能打通東西，對英國使館造成實質性威脅，由此清軍發動了對肅王的猛烈進攻。
肅王府
面對清軍的進攻，龜縮在使館區的各國公使召開緊急會議，由于日本使館距離肅王府最近，是以決定肅王府的防禦事宜交由日軍負責。但日軍人數并不算多，經會議商讨決定，調派意大利與英國軍隊趕赴肅王府協助日軍與清軍作戰。
6月，義和團已在使館區周邊活動并醞釀着對肅王府的進攻，為此日軍開始在肅王府周邊設立大量的防禦工事。其實清軍與義和團雖占據着人數與主場的優勢，但使館防備力量訓練有素且武器優良，清軍其實很難在短時間攻下肅王府。再加上當時清軍和義和團缺乏重火器（火炮大部分被調至京津前線與八國聯軍作戰），使館區建築多、巷口多等不利因素，清軍占不到什麼便宜。
1900年的東交民巷使館分布（紅框為肅王府）
二、肅王府之戰正式開始
6月13日，清軍正式進攻使館區，先期進攻由義和團發動，進攻目标為使館區外圍實力較弱的奧地利、比利時使館區。直至6月20日，肅王府一帶尚未成為真正的戰場，零星戰鬥隻發生在義和團進攻使館區時出現。
義和團
但就是這一天，成為戰争的轉折點，聯軍攻克了天津大沽口炮台，大清正式向西方各國宣戰。至此庚子之戰正式爆發，清軍對使館區的進攻也進入最激烈的時段。
自6月20日開始，對使館區的進攻由零散的義和團變為大清正規軍，一時間炮火聲響徹在使館區附近。面對清軍的激烈進攻，實力較弱的使館區第一天便抵擋不住，20日當天比利時使館區便被清軍攻占并燒毀，奧地利守軍也不得已退守至法國使館區。
比利時使館區
除掉外圍軍隊之後，清軍開始向使館核心區進軍，而打通使館區的關鍵區域便是由日軍防守的肅王府。
21号那天，清軍從四周繼續發動進攻，奧地利使館、英國使館等都遭到清軍的猛烈炮火襲擊。至23日，肅王府之戰正式打響，防守肅王府的日軍首領曾說：“攻擊奧、法使館之清軍，自此日起全部都集中到我們日本人負責的地段上來了。”清軍将主力聚集在離肅王府150米之外的理藩院，并将為數不多的火炮幾乎都聚集于此，上午9點，清軍先用炮火轟擊王府，後派地面部隊向肅王府推進，日軍人數雖不多，但也開始在負責人的指揮下迎擊清軍。
東交民巷日本使館
24号清晨，清軍繼續進攻肅王府，經過前一天的進攻後，清軍摸索出日軍防守比較薄弱的地方并在此處發動猛烈進攻。盡管清軍有人數優勢，但日軍卻占據了地形優勢，且日軍不斷向其他國家的使館區求援，是以肅王府守軍得以源源不斷地增加，清軍一次次進攻都敗下陣來。
三、肅王府之戰的結束
6月25日，伴随着一次次進攻的失敗，清軍進入暫時休整期，但此次停戰時間極短，晚上戰鬥就再度發生。日方憑借肅王府的地理優勢，不斷在道路上設定路障，并加強工事，這極大地阻礙了清軍的進攻速度。下午3點，清軍在肅王府後方牆壁上轟開兩個洞口，清軍進入肅王府與日軍作戰，但很快便被日軍逼退。
29号發生了十分奇怪的事情，一方面清政府一改之前的姿态，開始與義和團撇清關系，并下令嚴格限制清軍的行動，而另一方面，駐紮在肅王府外的清軍卻繼續對日軍予以猛烈的炮火，進攻姿态絲毫沒有減輕。
被轟炸後的肅王府
久攻不下惹得中央十分震怒，清軍也無法再組織起有效的地面進攻，隻得在使館區外圍用火炮進行象征性的轟擊。至7月5日，清軍接到朝廷的死令，不得已再度發動對肅王府的進攻，清、日雙方用火炮互相進攻，雙方在肅王府周邊展開持久的拉鋸戰，清軍是進攻之後被打退，打退之後再進攻，在戰與退的過程中循環往複。
晚清軍隊
7月16日，天津城被聯軍攻下，清廷有了停戰的意圖，進攻使館區的戰鬥暫時得以停止。至8月6日，清軍攻勢再起，但此次進攻已不再像之前那樣猛烈，面對北京城失守的危險，清軍早已沒有了之前的膽識，此次進攻象征性意義更大一些。8月14日下午3點左右，八國聯軍攻破了北京城。至此清軍發起的對肅王府及使館區長達2個月的戰鬥最終以失敗告終。
八國聯軍攻占北京
庚子事變時期的清軍與義和團曾有向八國宣戰的勇氣，最後卻連使館區都沒有打下來，天津、北京相繼陷落，這固然是由于清政府并沒有與西方拼死一搏的勇氣，但更暴露出清軍的弱點，那就是戰鬥力極其低下，就這一點來說，庚子之戰的失敗自清軍進攻的那一刻起就已經決定了。