曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
吳應期是處于明末清初時代的曆史人物，相關史料沒有記載他的出生年份，吳應期是吳三桂的親侄兒，是吳周政權第二位皇帝吳世璠的叔叔，吳應期從小就很喜歡騎馬、射箭，并刻苦的練武藝，在明末清初這樣動亂的時代，吳應期逐漸的成長為一名骁勇善戰的将領，吳應期跟着吳三桂到處征戰，他們投降滿人而消滅李自成的農民軍，吳應期還跟着吳三桂大軍打到了南方的雲貴地區，他成為吳三桂手下最勇猛的将領，每次大戰，吳應期總是沖鋒在前，讓敵人聞風喪膽！吳三桂十分器重和倚仗吳應期的能力和勇猛，吳應期幫助吳三桂平定了南方少數民族政權軍的叛亂，進而威震南方。
吳三桂因不滿清朝對有大功的藩王削藩而于公元1673年起兵反清，這就是中國曆史上著名的三藩之亂，吳三桂發動三藩之亂後，吳應期舉兵投靠了朱慈煥，進而成為了明朝的官員，朱慈煥命吳應期去奪取洞庭湖畔的重鎮嶽州城，吳應期遂和張國柱統率水陸大軍去奪取湖南北部門戶嶽州城，以徹底阻攔清軍從湖北南下湖南的道路，吳應期秘密派遣人去嶽州城内策反守城将領，守城的參将李國棟接受錢财之後将嶽州城拱手相讓給了明軍，沒過多久，吳三桂指令吳應期率領數萬精銳的部隊對嶽州嚴防死守，絕不讓清軍南下！公元1673年7月，康熙帝命清水陸大軍對嶽州城發動了兇猛的攻擊，吳應期率兵迎戰清軍，雙方都損失慘重，清軍沒能攻克嶽州，吳應期與清軍相持在長江一線。
吳三桂調集了大量的糧食給嶽州城，足夠守衛嶽州的大軍三年用度，但吳應期卻私下裡将嶽州的糧食賣掉換取鹽，這導緻清軍攻打嶽州城時守城官兵缺糧。公元1674年，清朝大軍斷絕了嶽州城的糧道，明軍多次試圖沖開清軍的包圍圈，但無濟于事，清軍對嶽州展開猛烈的攻勢，嶽州在缺糧的情況下，守城大将吳應期還苦苦支撐到了公元1679年正月，吳應期在嶽州彈盡糧絕的情況下棄城出逃，嶽州随即被清軍攻占，湖南的北大門打開了，在湖北地區的清軍都蜂擁渡江南下湖南，吳應期丢棄嶽州後又奔向湖南重鎮長沙，但清軍緊跟而來，沒多久，長沙也淪陷了，吳應期燒毀了大軍的船隻，而丢棄長沙南逃，他奔向地勢險峻，易守難攻的辰州地區。
清軍接着又殺向了辰州，吳應期憑險固守，吳應期率兵扼守辰州的險隘小道，清軍一時不能前進，吳應期率兵與南下的清軍在辰州相持了一年之久，後因辰州地區的吳軍缺糧缺饷而大部分逃跑了，清軍于間道突襲吳軍，辰州遂被清軍攻占，吳應期從辰州又逃到了貴州貴陽地區，由于清軍在後面緊追不舍，吳應期隻能棄貴陽而投向雲南的交水（今天的雲南曲靖北）地區，吳應期在交水時準備謀反，他打算誅殺自己的侄兒吳世璠（吳周政權的皇帝）而自立為帝，吳應期的謀反企圖被人告密給了吳世璠的嶽父郭壯圖，于是，郭壯圖派大将以檢閱吳應期的部隊為由而去交水，準備用計殺掉吳應期，郭壯圖的大将在交水趁着檢閱部隊時出其不意的捆綁了吳應期，并處決了他。
因吳軍猛将吳應期的死，清軍反而進展更加迅速了，在公元1678年吳三桂病死之後，吳軍的軍心就開始渙散瓦解，吳三桂死後，吳周政權的衆将領們各懷鬼胎，他們為了自己的利益考慮而自相殘殺，吳應期作為吳三桂手下最勇猛的将領之一，他是吳周政權的一大支柱，但最終還是死于吳周政權内部的自相殘殺之中，吳周帝國最終于1681年被滅亡，它不是被清軍擊垮的，而是被吳周帝國内部的自相傾軋殘殺擊垮的，就像當初李自成的大順政權滅亡那樣，吳三桂在世時，他沒有對衆将領恩威并施，賞罰也不分明，特别是吳應期在嶽州城私自倒賣糧食之時，吳三桂卻沒有責罰他，這讓吳應期仗着自己是吳三桂的侄兒而得意忘形，吳應期最終還是死在了自己手中，他最後狂妄的想當皇帝而自掘了墳墓。