王夫之在讀《後漢書》時，曾說過“國恒以弱滅，獨漢以強亡”。
其實這句話用來形容秦始皇的秦朝同樣适用，在人民的印象中，總認為陳勝吳廣揭竿而起後，起義軍以摧枯拉朽之勢滅亡秦朝。
現實是這樣嗎？這種認識是完全錯誤的，秦朝在滅亡時，秦軍的戰鬥力依然很強。
秦朝之是以滅亡，原因是很多的，唯獨沒有秦軍戰力不足的原因。
“救火隊員”章邯，以刑徒軍險些撲滅熊熊的起義烈火
秦二世元年，陳勝在大澤鄉揭竿而起，自立為楚王，各地六國貴族紛紛而起，響應陳勝。各地起義軍聯合起來，對抗秦朝，朝廷頓時一個頭九個大。
秦二世二年，陳勝派遣大将周文率領數十萬大軍進攻關中，一路勢如破竹打到戲水。胡亥大為震驚，章邯建議釋放骊山的刑徒，編為軍隊，抵禦楚軍。
秦二世接受章邯的建議，大赦天下，以章邯為将，率領骊山的刑徒軍，迎擊楚軍。
章邯在戲水大敗周文，周文一路逃出函谷關，退至曹陽，再度被章邯擊敗，最後在渑池被章邯徹底擊敗，周文自殺。
章邯緊接着進兵荥陽，在熬倉擊敗田臧率領的精銳起義軍，斬殺田臧，一鼓作氣拿下荥陽。章邯率領秦軍一路高歌猛進，屢戰屢勝，大破義軍将領，迫使陳勝退往城父。
在城父，章邯擊敗張賀，圍困陳勝，陳勝被車夫殺死，城父開城投降。
陳勝死後，章邯揮軍收複陳縣，不久在臨濟包圍魏王魏咎，面對楚軍、齊軍的聯合救援，章邯依然大破聯軍，擊殺魏相周市、齊王田儋，魏咎自殺。
臨濟擊殺齊王、魏王之後，章邯繼續追擊齊國的貴族田榮。此時項梁率軍救援田榮，章邯在東阿、濮陽被楚軍擊敗，秦朝迅速增兵章邯，章邯率軍退守濮陽一帶。
劉邦、項羽率軍繞過章邯的秦軍，進攻定陶，不久項梁率軍進入定陶。章邯在得到援軍後，實力大振，趁項梁大意輕視秦軍的時候。
章邯夜間率領秦軍，偃旗息鼓，悄悄接近楚軍，對項梁大軍發起突然襲擊，大敗楚軍，項梁戰死。劉邦、項羽等楚地義軍退入彭城堅守，章邯移軍北上進攻趙軍。
劉邦率軍西進，險些被秦軍偏師阻擋
章邯北上進攻趙國，擊敗趙軍，将趙王與張耳圍困在巨鹿城。趙國向楚國求援，楚懷王與衆将商議後，決定救援，分兵兩路進攻關中。
懷王乃以宋義為上将軍，項羽為次将，範增為末将，北救趙。令沛公西略地入關。與諸将約，先入定關中者王之。
作為後人，看到劉邦沒遇上什麼像樣的抵抗，就攻入關中，很多人就認為秦軍沒有戰鬥力。其實這種認識非常淺陋，完全忽略了劉邦的政治才能和秦軍的戰鬥力。
不客氣的說，如果把劉邦換成項羽，未必就能輕易打進關中，因為劉邦有讓秦将不戰而降的能力。而項羽隻有讓秦軍誓死抵抗的能力，孰優孰劣，每個人看法不同。
劉邦率軍由砀郡出兵，一路收集陳勝、項梁被打散的士卒，一路向西準備攻進鹹陽，沒想到出門就挨了當頭一棒。
在昌邑，劉邦與彭越會合，攻打昌邑，沒有打下來。劉邦退兵至栗縣，增兵四千後，聯合魏将皇欣、魏申徒武蒲軍再次攻打昌邑，還是沒有攻下，劉邦隻得放棄昌邑，繼續西進。
劉邦的西征之路就是這樣，能打下就打，打不下就繞過去。一路上劉邦大軍也僅僅打下了陳留、颍陽、陽城、西陵、胡陽等城池。
勸降了南陽守将，趁勸降的時機，襲擊了武關。最後在藍田，打敗了秦廷臨時組建的最後一支軍隊。
劉邦原計劃是從洛陽經過函谷關，攻入關中的，但是因為在大梁、洛陽多次作戰不利。是以在張良的建議下，南下南陽，繞道武關進攻關中。
當時劉邦軍隊是什麼配置呢，除了韓信、陳平等後期加入的，從沛縣出來的西漢開國名将，曹參、樊哙、周勃、灌嬰等人都在劉邦軍中。
基本就是後來劉邦擊敗項羽的班底了，這些人劉邦還定三秦後，帶着他們出關進攻項羽的楚軍可是勢如破竹的。
但是就是這樣的西漢開國天團，西進的路上磕磕絆絆，險些過不去南陽，這能說是秦軍戰鬥力不行嗎？
劉邦真正敢跟秦軍硬碰硬，是南陽歸降之後，各路秦軍将領紛紛投降，劉邦的實力迅速提升，他才有了在鹹陽城外擊敗秦廷最後的力量，這恐怕也是以秦軍打秦軍的結果吧！
劉邦能迅速攻入關中，展示了他優秀的政治才能，其實在分兵西征前，楚懷王和大臣對劉邦的西路軍都沒報什麼希望。
但是劉邦卻以避實擊虛的戰術，抓住各方的心理弱點，收降了沿途秦軍将領，以最小的代價，最快的速度攻入鹹陽。
巨鹿之戰，秦軍雖敗，卻并未喪失戰鬥力
巨鹿之戰的失敗，對秦朝來說是緻命的，但此戰卻并沒有令秦軍完全喪失戰鬥力。章邯率領秦軍渡過黃河後，會合王離率領的二十萬長城軍，合計四十萬大軍進攻趙國，大敗趙軍。
趙王歇、趙相張耳和大将陳餘紛紛退入巨鹿，趙王與張耳退守巨鹿城，陳餘率領數萬大軍駐紮在巨鹿城北。趙王無奈之下，隻得向各路諸侯求援。
章邯指令王離、涉間率軍二十萬圍攻巨鹿，自己率領二十萬秦軍駐紮在巨鹿城南。築起甬道，為王離軍輸送糧草。
當時秦軍十分強大，各路諸侯的援軍趕到巨鹿外圍，沒有人敢跟秦軍交戰。陳餘派出數千軍隊去試探秦軍，結果肉包子打狗有去無回，全軍覆沒了。
救援趙國的楚軍到達安陽之後，駐足不前，停留了四十多天，項羽大怒殺死主将宋義，奪取軍隊的控制權。
楚懷王沒有辦法，隻得任命項羽為上将軍，率領楚軍，同時将英布和蒲将軍的兩支軍隊也歸項羽管轄。
項羽率領楚軍到達巨鹿南邊的黃河之後，先派遣英布和蒲将軍率領兩萬軍隊渡河作戰，擊退了秦軍的小規模騷擾。
趙國一再催促項羽盡快進兵，項羽率領楚軍主力渡河，發起“破釜沉舟”的一戰。楚軍擊退了章邯的保護甬道的軍隊，将王離的軍隊包圍了起來，王離大軍糧草斷絕，章邯率軍救援王離，經過九次激烈的戰鬥被項羽擊退。
各路諸侯大軍随後參與項羽圍攻王離的秦軍，項羽率軍殺死秦将蘇角，逼迫涉間自殺，生擒王離，解除巨鹿的圍困，諸侯紛紛臣服于項羽。
巨鹿之戰後，章邯率領剩下的近二十萬秦軍駐紮的棘原，項羽的軍隊駐紮在漳河南岸，兩軍進入對峙階段。
因為巨鹿秦軍連續戰敗，秦二世很生氣，派人問責章邯，章邯派司馬欣回鹹陽說明情況，結果被趙高陷害。
此時陳餘給章邯寫了一封信，想勸降章邯，章邯十分心動，派人想和項羽訂立和約，但是沒有成功，項羽率軍渡過漳河，再次大敗秦軍。
章邯派出使者求見項羽，請求訂立和約，此時楚軍的糧草已經不多了，項羽就答應了章邯的請求。
項羽将章邯留在楚軍中，讓司馬欣率領秦軍作為先頭部隊，不久在新安坑殺二十萬秦軍降卒。
從整個巨鹿之戰來看，秦軍雖然損失慘重，王離軍全軍覆沒，但是秦軍尚有章邯的二十萬主力，還有一戰之力。
主動進攻獲勝的可能性不大，但是自保是完全沒有問題的，而且在章邯投降的時候，楚軍的糧草也不多了，項羽很難再發起持續的進攻了。
秦軍在巨鹿之戰前占盡優勢，巨鹿之戰損失過半，其實這并不是秦軍戰鬥力不行。完全是他們遇上了不在一個級别的對手，“王不過項”，項羽以個人魅力，生生把楚軍提升到大敗秦軍的水準。
這在秦軍中，不論是章邯、還是王離，都不具備的能力，章邯可以算是一個優秀的将領，但是與項羽比，差距有點大了，這就是人們常說的“一個上司者，決定了一個團隊的上限”！
秦朝滅亡的原因，并不是軍隊的戰鬥力，完全是政治因素
秦始皇統一天下後，秦朝短短的二世而亡，并不是秦軍的戰鬥力不行，所有的戰例，都可以看出，秦軍的戰鬥力依然存在。
但為什麼秦朝迅速滅亡？完全是因為政治的失敗，導緻了戰場上的結果越來越差。
最明顯的就是，章邯的投降事件，章邯率領着最後的主力秦軍，如果他對秦朝忠心耿耿，一心保護秦朝，那麼秦朝也不會那麼快滅亡。
巨鹿戰後，秦軍從戰略進攻轉入戰略防守，章邯的主力大軍趁機撤入關中進行防守。是完全有能力保住大秦的根本的，即使劉邦從武關偷襲，秦軍也是有能力将其擊退的。
但是由于秦二世的不信任和趙高的專權迫害，令章邯離心離德，在數次被項羽擊敗後，選擇了投降，徹底斷絕了秦朝的希望。
從南陽到藍田一線的秦軍，紛紛投降劉邦，其原因與章邯也大同小異。從秦二世繼位後，開始縱容趙高迫害朝中和各郡縣大臣，令群臣每天如履薄冰、朝不保夕，各地郡守早已敢怒不敢言。
恰逢劉邦這樣一個有政治頭腦，會說話又講仁義的人出現，對于各路秦軍将領來說，這完全就是大家的救星啊，豈有不投降的道理啊！