《醒世恒言》中說到：“人不可貌相，海水不可鬥量。”每個人都有着自己獨特的容貌，或美或醜，各不相同。但隻憑借外貌是無法分辨出一個人好壞的，個體的價值絕不僅僅展現在容顔之上，而是他們的内心與才華。自古以來，愛美之心人皆有之，《詩經》更是有着“窈窕淑女，君子好逑”的記載。曆史中曾經出現過“四大美女”的故事，同時也有着相對應的“四大醜女”。人們總稱贊着那傾國傾城的美人，卻不願提及所謂的“醜婦”，但實際上，她們比起這些佳人們來說，一生過得要幸福的多。
在“四大醜女”裡，為首的就是傳說中皇帝的次妃嫫母了，《四子講德論》中曾寫道：“嫫母倭傀，善譽者不能掩其醜。”說她的面容醜陋無比，連最擅長誇獎的人都無法用語言蓋過她的醜陋。《琱玉集》裡更是形容她“額如紡錘，貌黑似漆”，額頭像紡錘一樣突出，皮膚和黑漆一個顔色，甚至被人做成面具辟邪。但就是這樣的一位“極醜之女”，卻直接俘獲了黃帝的真心。在《路史後記》中記載道，雖然嫫母樣貌驚人，可她卻有着非常高尚的品德。正因如此，她也得到了黃帝最高的信任，《淮南子》更是大為歌頌其心靈美，最後以帝妃為結局善始善終。
第二位醜女，則是著名的“無鹽女”鐘無豔了。她本名鐘離春，是戰國時期齊國人。在《列女傳》中記載了她有着令人避而遠之的醜貌，也因為生于無鹽邑而留下了“貌比無鹽”這樣一個專門形容醜陋的詞語。但是鐘離春卻有着一身出色的才華，并且心胸廣闊，在她小時候就立志要嫁給真正的王侯。而在齊宣王即位後，她更是直言勇谏，幫助齊王理清了朝政的問題。自此，齊宣王對她萬般敬佩，直接娶為王後，也為齊國的強盛做出了貢獻。
第三位則是東漢時期的孟光了，她的身上有着“舉案齊眉”這樣的故事。她比起尋常女子來，身強體壯，皮膚黝黑，但卻以俠義被人們認可。而就在一次偶然的機會裡，她和鎮上的才子梁鴻結緣，二人都因為彼此的品行互相欣賞，最終過上了恩愛無比的生活。每次用餐她都會把食盤托舉至眉部來表達尊敬，這也就是“舉案齊眉”的來曆。
最後一位，則是三國時期曹魏名士許允的妻子阮氏。在史書裡，她曾因為自身的樣貌吓到了未婚夫，險些措施一段婚姻。但最終她憑借自己過人的才識，挽救了自己的幸福，也徹底征服了丈夫的心。在這之後，她還利用智計為丈夫和孩子化解了災禍，留下了一段佳話。
這四位曆史上的“醜女”，最終都擁有了自己的幸福，并且生活十分如意，并未因為容貌而導緻了悲劇。可反觀四大美女的一生，西施沉魚卻在吳國滅後投江而去，昭君落雁最終病死匈奴；貂蟬閉月卻在呂布亡後杳無音訊，玉環羞花依然自盡馬嵬坡下。美貌給她們帶來無與倫比的名氣，卻并沒能給予她們一段幸福的人生。