曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
“春申門下三千客，小杜城南五尺天。”這是黎元洪的秘書為杜月笙寫下的一副對聯，一直被他挂在客廳最顯眼的地方，杜月笙也由此有了“當代春申君”的外号。杜月笙是舊上海“教父”級别的人物，和黃金榮、張嘯林一起被稱為上海三大亨，他的一生一直被人們視為傳奇，在那些戰火紛飛的歲月裡，“杜月笙”三個字就是一個不可替代的傳說。
作為青幫的龍頭之一，杜月笙雖然隻手遮天，但依舊有無數人想要奪取他的性命，這種刀尖舔血的日子裡，杜月笙自然不可能毫無防備。雖然他平日看起來一身長袍馬褂，很是清瘦斯文，但其實他的口袋裡有一把秘密武器，多年從未離身。
這把秘密武器是一把“小刀槍”，從外形上來看，它就是一把普普通通的單開水果刀而已，隻是刀柄比常見的要厚一些。然而仔細觀察，就會發現刀背上有一個凸起的按鈕，這就是小刀槍的扳機——這把水果刀的真實身份，其實是一把隐蔽的小手槍。
這支小刀槍口徑6.35毫米，由瑞士制造，一次隻能填裝一發子彈。它最大的功效除了友善攜帶以外，還能麻痹敵人的警覺性，近距離之下殺傷力還是很強的。當然了，杜月笙用到它的機會并不是很多，是以小刀槍隻是用來自保的一種備用秘密武器。
傳說杜月笙之是以将手槍設計成小刀的樣子，是因為他14歲時就到了上海十六鋪當水果行的學徒，在那裡練就了一手削水果皮的絕技，能夠接連不斷地削出一條完整的梨子皮，由此也有了“水果月笙”的綽号。他進入黃金榮公館并發迹了以後，防身武器的外形就借用了他最熟悉的削梨小刀的模樣。
在他當水果行學徒的時候，忍饑挨餓、受苦受難，不僅沒有工錢，還要看老闆的眼色過活，這對杜月笙來說應該是一段痛苦的回憶。但他卻将證明了他苦難的小刀放在身邊，也許是為了提醒自己不要忘記從前吃過的苦，以此來勉勵自己。
如今這把極具迷惑性的小刀槍收藏在上海公安博物館中，這家博物館是國内首家以警察曆史、警察文化為收藏和展陳題材的國家二級博物館，它1999年9月正式對外開放後，這把杜月笙的秘密武器才公諸于世。
公安博物館中除了收藏了杜月笙的小刀槍，還有孫中山使用過的勃朗甯手槍，也是博物館的鎮館之寶，被鑒定為國家一級文物。和小刀槍一起展出的，還有另一位青幫龍頭黃金榮使用的三寸金槍，雖然比杜月笙水果刀手槍的隐蔽性稍遜一籌，但也是一種同樣具有迷惑性的武器。
這把槍配備有一個棕色的皮套，做成北方人常用的旱煙袋的模樣，這把精巧的金槍平日就隐藏在小皮套裡。這把金槍由比利時制造，又叫李若佛轉柄手槍，口徑也是6.35毫米，但且能填裝6發子彈。槍械專家錢柏椿先生曾稱贊道：“我見過的槍支成千上萬，但像這樣精巧的槍，半個世紀以來，也隻有這一支。”
由于這把槍的槍柄是用24K黃金制成，折疊起來後隻有雞蛋那麼大，是以才得名三寸金槍。這支槍又能僞裝，外表看起來又精巧貴氣，故而特别得黃金榮的喜愛，去哪裡都要帶着，片刻不離。
黃金榮的發迹史，那也是坎坷又神奇的，他出身寒微，早年就跟着流氓地痞混日子，做過各種不同的工作。32歲那年看到法租界招募華人巡捕，他就報了名，随後靠着身強力壯被順利錄用。
雖然沒什麼文化，但黃金榮的腦子靈活，很會來事兒，于是也很快得到了提拔。靠着手裡的權力，黃金榮一步步籠絡人脈、開辦賭場、販賣鴉片，最終成為了上海灘名震一時的大亨。
黃金榮和杜月笙都是上海灘曆史上響當當的人物，但杜月笙的名聲和結局都比黃金榮要好得多，他是個有污點但并不完全“黑化”的人，由此也成為了亦正亦邪的傳奇角色。不過無論表面上看起來如何呼風喚雨、隻手遮天，老大的位置也并不是那麼好坐的，這兩把時刻不離身的小槍就是證明。
無論是“水果刀”還是“旱煙袋”，都是兩位上海文人極度沒有安全感的表現，因為他們的一生風光與風險并存。無論是後來80餘歲還接受勞動改造的黃金榮，還是不得不遠居香港避風頭的杜月笙，在屬于他們的時代落幕後，留下的唯有曆史的遺迹。