历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
“春申门下三千客，小杜城南五尺天。”这是黎元洪的秘书为杜月笙写下的一副对联，一直被他挂在客厅最显眼的地方，杜月笙也由此有了“当代春申君”的外号。杜月笙是旧上海“教父”级别的人物，和黄金荣、张啸林一起被称为上海三大亨，他的一生一直被人们视为传奇，在那些战火纷飞的岁月里，“杜月笙”三个字就是一个不可替代的传说。
作为青帮的龙头之一，杜月笙虽然只手遮天，但依旧有无数人想要夺取他的性命，这种刀尖舔血的日子里，杜月笙自然不可能毫无防备。虽然他平日看起来一身长袍马褂，很是清瘦斯文，但其实他的口袋里有一把秘密武器，多年从未离身。
这把秘密武器是一把“小刀枪”，从外形上来看，它就是一把普普通通的单开水果刀而已，只是刀柄比常见的要厚一些。然而仔细观察，就会发现刀背上有一个凸起的按钮，这就是小刀枪的扳机——这把水果刀的真实身份，其实是一把隐蔽的小手枪。
这支小刀枪口径6.35毫米，由瑞士制造，一次只能填装一发子弹。它最大的功效除了方便携带以外，还能麻痹敌人的警觉性，近距离之下杀伤力还是很强的。当然了，杜月笙用到它的机会并不是很多，所以小刀枪只是用来自保的一种备用秘密武器。
传说杜月笙之所以将手枪设计成小刀的样子，是因为他14岁时就到了上海十六铺当水果行的学徒，在那里练就了一手削水果皮的绝技，能够接连不断地削出一条完整的梨子皮，由此也有了“水果月笙”的绰号。他进入黄金荣公馆并发迹了以后，防身武器的外形就借用了他最熟悉的削梨小刀的模样。
在他当水果行学徒的时候，忍饥挨饿、受苦受难，不仅没有工钱，还要看老板的眼色过活，这对杜月笙来说应该是一段痛苦的回忆。但他却将证明了他苦难的小刀放在身边，也许是为了提醒自己不要忘记从前吃过的苦，以此来勉励自己。
如今这把极具迷惑性的小刀枪收藏在上海公安博物馆中，这家博物馆是国内首家以警察历史、警察文化为收藏和展陈题材的国家二级博物馆，它1999年9月正式对外开放后，这把杜月笙的秘密武器才公诸于世。
公安博物馆中除了收藏了杜月笙的小刀枪，还有孙中山使用过的勃朗宁手枪，也是博物馆的镇馆之宝，被鉴定为国家一级文物。和小刀枪一起展出的，还有另一位青帮龙头黄金荣使用的三寸金枪，虽然比杜月笙水果刀手枪的隐蔽性稍逊一筹，但也是一种同样具有迷惑性的武器。
这把枪配备有一个棕色的皮套，做成北方人常用的旱烟袋的模样，这把精巧的金枪平日就隐藏在小皮套里。这把金枪由比利时制造，又叫李若佛转柄手枪，口径也是6.35毫米，但且能填装6发子弹。枪械专家钱柏椿先生曾称赞道：“我见过的枪支成千上万，但像这样精巧的枪，半个世纪以来，也只有这一支。”
由于这把枪的枪柄是用24K黄金制成，折叠起来后只有鸡蛋那么大，所以才得名三寸金枪。这支枪又能伪装，外表看起来又精巧贵气，故而特别得黄金荣的喜爱，去哪里都要带着，片刻不离。
黄金荣的发迹史，那也是坎坷又神奇的，他出身寒微，早年就跟着流氓地痞混日子，做过各种不同的工作。32岁那年看到法租界招募华人巡捕，他就报了名，随后靠着身强力壮被顺利录用。
虽然没什么文化，但黄金荣的脑子灵活，很会来事儿，于是也很快得到了提拔。靠着手里的权力，黄金荣一步步笼络人脉、开办赌场、贩卖鸦片，最终成为了上海滩名震一时的大亨。
黄金荣和杜月笙都是上海滩历史上响当当的人物，但杜月笙的名声和结局都比黄金荣要好得多，他是个有污点但并不完全“黑化”的人，由此也成为了亦正亦邪的传奇角色。不过无论表面上看起来如何呼风唤雨、只手遮天，老大的位置也并不是那么好坐的，这两把时刻不离身的小枪就是证明。
无论是“水果刀”还是“旱烟袋”，都是两位上海文人极度没有安全感的表现，因为他们的一生风光与风险并存。无论是后来80余岁还接受劳动改造的黄金荣，还是不得不远居香港避风头的杜月笙，在属于他们的时代落幕后，留下的唯有历史的遗迹。