清朝作為曆史上的最後一個封建王朝，總是能夠引起很多人的關注和讨論。雖然清朝在統治了276年的時間以後，就退出了舞台。但是任何朝代，都有出現最繁鼎盛的時候。清朝也不例外，最有名的就是大家經常說的“康乾盛世”。
康乾盛世是清朝的巅峰時刻，指的是康熙、雍正、乾隆這三個年間，持續時間達到134年。更重要的是，清政府收複了許多失地。為現在的地圖奠定了基礎，人口也破三億。國庫内的銀兩達到8000萬，農業、手工業、商業都在發展。既然康乾盛世發展得不錯，那麼當時老百姓的生活究竟過得怎麼樣呢？說了你可能不信。
這個問題的答案令人感到心酸又難過，專家認為，這些平民并沒有能過上舒适的生活，僅僅隻是比乞丐稍微好那麼一些。當時英國使團來到清朝，根據《馬可波羅遊記》的描述，他們早前對這個朝代抱有美好的幻想，人人都可以穿上绫羅綢緞，穿金戴銀，住在舒适的屋子裡生活。
可真正出現在英國訪團人員眼前的，是穿着破爛衣服的百姓和大街上随時會漏風的茅草屋，不少人的表情都帶着一絲麻木和迷茫，根本和書中的描寫相差得很遠。在乾隆盛世時，流傳一首民謠，裡面的内容直覺又生動地描述了百姓的生活現狀：“公公糊燈籠，婆婆拔牙生，兒子做傭工，媳婦做裁縫，一家無閑口，還是一樣窮。”
這從這裡看出，雖然一家幾口人都在幹活，但是收入低微，依然受窮。其實就等于白幹活。當時，清朝普通百姓的收入一年都不會超過33兩，反而還要負債3兩銀子，到了饑荒之年，可能還要面臨賣自己子女的困境。反而是英國的農戶，在一年消費以後還能獲得11磅，也就是33～34兩的白銀。
是以，這個盛世隻是屬于清朝上層社會和貴族的盛世，與普通百姓沒有任何的關系。清朝統治者根本沒有想過為這一階層的人考慮問題，隻是不斷地壓榨他們，讓這些人不斷為了生計奔波，根本沒有時間去思考别的事，也不會做出任何忤逆清朝的行為。
這樣的情況，正是當時清朝貴族最希望看到的一個場景。然而，當外國侵略者對清朝進行欺壓的時候，清朝統治者又會再次對老百姓進行新一輪的壓榨，最後，清朝也因各種原因滅亡，康乾盛世也隻是暴風雨之前的平靜。