我們從電視劇中了解到在古代對觸犯朝廷律法的人們最艱苦的刑罰無疑是舉家流放到距離京城有七八千裡之遠的甯古塔，在前進的路上，無論對同行的士兵有多少金錢上的打點，都免不了受苦受難。
而且還有很多官員的家眷和普通百姓在去甯古塔的路途中就已經身染疾病身亡，由此可見路途上的艱辛多麼坎坷。
其中就有很多罪人甯願當場自盡都不願意前往甯古塔受罪，甯古塔三個字簡直成了他們一生的噩夢。
流放甯古塔的過程
清朝的甯古塔位于遼東最北部，距離最繁華的京城要有七八千裡之遠，一路上環境惡劣，氣候苦寒，别說要一路步行到甯古塔，哪怕有馬車載人，恐怕前行的人也會大病一場。
甯古塔得名于努爾哈赤的曾祖父福滿6個孩子的住所，甯古在清朝所盛行的滿語中就是6的意思，而塔則是數量的稱呼，時間一長大家習慣将這裡叫做甯古塔。
清朝的皇帝一般對罪大惡極的人會懲罰他們到甯古塔流放。
首先在前往甯古塔的路上，對于這些罪人就是一場煉獄般的考驗，一路上苦寒艱難，沒有足夠的禦寒衣物，生病了也不允許有大夫幫忙診治，隻能夠拖着殘軀病體咬牙前行。
能夠獲罪被派往甯古塔的人身份地位絕對不低，大多都是官家貴族中的子女和親屬，他們平日裡已經習慣了錦衣玉食，身邊又是有丫鬟仆人伺候着，但是在前往甯古塔的過程中，不僅沒有平日裡身邊仆人的照料。
更是事事要親力親為，其間押送他們的士兵們還會想方設法地從他們身上撈到油水，在每天隻有八兩糧食的前提下，要徒步而行幾十裡趕路。
若是拖慢了進度或者是因為生病想休息，就會遭受到押送官兵們的打罵，在這種惡性循環之下能夠順利的活着來到甯古塔接受勞動改造的人為數不多，大多數罪犯都直接在路上就病死了。
負責押送這些罪犯的官兵們更不會對他們有任何憐憫之心，平日裡隻要負責将自身的衣食住行所考慮好，這些犯人的死活從來不在他們的職責範圍之内。
除去每天隻能夠吃極少的糧食，休息最短的時間前行以外，在通往甯古塔的路上并非如同京城一般繁華，而且在行走的過程中，經常會有山林猛獸出來襲擊他們。官兵們手中有刀具，勉強能夠做到自保。
但是這些犯人們身上不僅要帶着沉重的鐐铐，還會因為避免他們逃跑而被束縛住手腳，一旦遭遇到野獸，十有八九就會命喪野獸的口下。
甯古塔的可怕之處
大家為了能夠活下去，隻能日複一日地提高警惕，關注着周圍的一舉一動，就連為數不多的休息時間也不敢真的好好睡上一覺。
時間一長精神不振，便更是容易生病，熬過了這一路艱難險阻，來到甯古塔之後，犯人們也并不能立刻過上安定的生活，迎接這些犯人們的是另一輪的折磨。
在清朝研堂見習錄音書中，就曾經對甯古塔的生活進行了非常詳盡的描寫，甯古塔地處偏僻，未經開采，平日裡生活在甯古塔身旁的農民都是少之又少，又何談商鋪酒樓？
是以被派往甯古塔的這群人，變成了當地最廉價的一批勞動力，來到甯古塔的罪犯，得到赦免的機率也是少之又少。
他們一般都會成為當地駐軍的奴才，平日裡負責開荒種田，修繕皇陵，搬運很多繁重的物資，若是一不小心拖慢了程序，或者是将手頭的工作有一定程度的損毀，都會遭受到披甲人的打罵。
若是遇見了朝廷突然要打仗，除去每家每戶征兵以外，這些罪人也會被派往戰場打仗，哪怕沒有任何鍛煉的經驗，那麼也絕對不會允許他們繼續留下，鄭成功的父親就曾經被發配到甯古塔勞作。
男性無論老幼，每天都要幹着衆多繁重的活計，女性也并不能夠因自己的身份得到任何優待。
無論她們最初的身份有多高貴，被發配到甯古塔之前都會充為官妓，來到了甯古塔之後，任何一個士兵都有資格拿她們來解決生理需求。
無論是被怎樣粗暴蠻橫的對待，都隻能夠咬牙忍下來，否則便會被他們蹂躏而死，其中有很多平日裡食指不沾陽春水的富家小姐，因為不能夠忍受這份屈辱最終還是選擇了咬牙自盡。
文人們的噩夢
活下來的犯人們更是每天都要忍受着豬狗不如的生活，除非是等到皇帝大赦天下，或者是發生了什麼值得普天同慶的喜事，不然他們将一輩子都留在甯古塔這個苦寒之地，不見天日的進行勞作和承受着士兵們無邊無盡的羞辱。
但是其中也有一小部分犯人在甯古塔生活的過程中獲得了一絲生機，在清朝大興文字獄時，就有很多文人被皇帝一怒之下關押起來，并流放到甯古塔。
他們來到甯古塔之後，因為都是一些手無縛雞之力的書生，若是被委派去幹重活自然是不太現實，其中有一名犯人叫做楊越，他就因為自己的才華，成為了駐守甯古塔的官員得力助手。
其他的文人則沒有他這麼好命，無論身體素質是否好壞，都會被派去做最苦最累的活，哪怕身上有再多的傲骨也沒有用。是以有很多文人都害怕自己來到甯古塔會受盡折磨而死，在他們的眼中甯古塔就是一場噩夢。
不過楊越雖然依舊是以罪人的身份生活在甯古塔中，但是平日裡的生活和待遇卻要比那些普通犯人和官家小姐好了不止一星半點。
也正是因為有他開了這個先例，有很多文人都利用自己的學識，在甯古塔周圍開辦了學堂，最大限度地改善了甯古塔苦寒荒蕪的局面。
這樣的行為也算是在逆境中為自己求得一絲生機，但這樣的存在也隻是極少數。
有很大一部分文人來到甯古塔之後，還是會因為沒有足夠的辦法讓自己在繁重的勞役中活下去最終受盡鞭打折磨，屈辱而死。