紅樓夢很有意思，在第5回中就預知了一些女孩子的命運。那就是賈寶玉夢遊太虛幻境，看見這些姑娘們的判詞，這是她們命運的谶語。但同時也給我們留下了一個謎，那就是賈寶玉那些冊子和判詞，并沒有看完。金陵十二钗，賈寶玉完全看了。我們知道了金陵十二钗。但是副冊隻看見了前面的晴雯和襲人，副冊隻看了首頁。首頁的内容是畫着一株桂花，下有池沼，水池幹涸，蓮藕枯敗。判詞為“根并荷花一徑香，平生遭遇實堪傷，自從兩地生孤木，緻使香魂返故鄉”。
從後文的小說人物命運中我們已經知道，這個判詞說的是香菱。
香菱的代表花是水中的蓮荷，她的遭遇很悲慘。本來她的原名是甄英蓮。按照紅樓夢名字一慣的諧音分析，這是說她“真應憐”。她的一生可以說是備受折磨，她是在紅樓夢中第1回就出現的女子，素有預知未來的一僧一道看到幼時的她說她 “有命無運，累及爹娘之物”，伴随元宵佳節的熱鬧，她的悲劇大幕逐漸拉開了。
香菱是美麗的。她的模樣像“東府裡的小蓉奶奶”。秦可卿鮮豔妩媚似寶钗，袅娜風流又如黛玉，香菱的美也是那種見了讓人難以描述的美，要不薛蟠怎麼會為她大打出手，不惜鬧出人命官司。就連賈琏見了也止不住地表示自己的豔羨，說“長得好齊整模樣，薛大沙子真是玷辱了她”。
香菱不僅有美貌，還知禮節“做事比别的女孩子不同，溫柔安靜，差不多的主子姑娘都跟不上她”，也正因為如此，是以薛姨媽才擺酒請客，明堂正道地把她給薛蟠做了屋裡人。
香菱在書中屬于靈秀而又有文學氣質的女子，她師從林黛玉學習詩歌的創作，為我們留下了香菱學詩的經典片段，她對詩詞，對美有自己特别的感悟力。她的内心單純，像小孩一般清澈透明。她就像她的代表花一樣，出淤泥而不染。
她志趣高尚，心胸坦蕩，面對即将過門嫁給薛蟠的夏金桂，她滿心歡喜，期待她的到來，覺得詩社又多了一個一起吟詩的好朋友，她心悅誠服地聽從夏金桂的安排，并且将名字按照她的意思改為了秋菱。這也是呆香菱之呆的一個具體展現，這種呆是一種獨特的天真和妩媚，是一個青春女子最重要的品質和魅力。
她命運多舛，地位不如金陵十二钗正冊的女子那樣顯赫，但是她也是主子姑娘出身。本來是富足鄉紳的獨生女，卻小小年紀被人販子拐賣，輾轉幾次，從被買主馮淵器重又淪落成薛蟠的通房丫頭。薛蟠本來是混混，很快對她沒有了興趣。薛蟠娶的兇悍的妻子夏金桂，對她摧殘折磨，年紀輕輕就喪了命，她是紅樓夢衆多女子悲劇命運的一個象征，她是那些女孩子的代表，在副冊中她位居第一，那麼誰排名第二呢？
有人說，在副冊的圖冊中，先是一株桂花，判詞中又提到“自從兩地生孤木”指的都是夏金桂，那麼就像十二钗正冊中的林黛玉和薛寶钗并列第一一樣，香菱和夏金桂并列出現，香菱為第一，夏金桂為第二。但是筆者并不那麼認為，因為夏金桂出現在畫冊中，實在是作為摧殘香菱的一種壞人，在紅樓夢中，作者很少醜化某些人，但是夏金桂就是那為數不多的幾個。她怎麼可能出現在金陵十二钗中，她的下場是罪有應得。
考慮誰排第二這個問題，我們先看金陵十二钗出現在太虛幻境中的經過。賈寶玉在警幻仙姑的帶領下，從“癡情司”、“結怨司”、“朝啼司”、“夜哭司”、“春感司”、“秋悲司”經過，最後才停留在了“薄命司”。目的就是“引彼至此，先以彼家上、中、下三等女子之終身冊籍，令彼熟玩”，希望寶玉能覺悟。
金陵十二钗冊子的出現，是為了讓賈寶玉覺悟，其冊子的特點是薄命。因為賈寶玉以護花使者自居，讓賈寶玉看見與其息息相關的女子的悲慘命運，引起賈寶玉警醒，進而日後留意于孔孟之間，委身于經濟之道。十二钗正冊是所謂的上等女子，也就是主子級别的女子，副冊也就是中冊，是半主半奴的女子，副冊也就是下冊，是丫頭們。
是以其排名，是按照其薄命的程度來排的，香菱在作者筆下是一個薄命女，第四回中曾明确提出“薄命女偏逢薄命郎”，而且香菱和賈寶玉關系也不錯，呆香菱情解石榴裙那回中，明顯表明了賈寶玉對這個苦命女孩子的憐惜。她的命運遭遇排在第一位很顯然。
我們按照這個邏輯來分析，排在第二的應該是尤二姐。尤二姐的身份也是半主半奴的身份，天生美貌，賈寶玉連連稱贊她為“人間尤物”，但是這個美貌女子，随着賈敬升天來到甯國府後，就面臨一場滅頂之災。
尤二姐脾氣好，性子軟，對于觊觎她美貌的賈珍賈蓉父子的糾纏，沒有能力抵抗，以至于在出嫁前德行有虧。本以為嫁給賈琏之後，終身有了依靠，殊不知，等待她的是精神和身體上的雙重折磨。
在王熙鳳連環計策的套用下，尤二姐在賈府孤立無援，連個說話的人也沒有，當肚裡的孩子被打下來之後，她還要忍受賈琏小妾秋桐的破口大罵，無奈隻能吞金自盡。
尤二姐雖然之前有過行為不檢點，但是她不是壞女人的典型，跟随賈琏之後，她一心做個好女人，夫唱婦随過日子。但是她性格上軟弱，識人能力有限，輕易相信賈琏王熙鳳之人的說辭，無可奈何地邁向了薄命司，她自己感歎“到底是不是标緻好些”，在代表女子薄命的榜上，故認為她應該是排名第二。