六耳猕猴變作孫悟空的模樣，企圖取代他參加取經大業，孫悟空明知六耳猕猴的陰謀，但苦于六耳猕猴不僅相貌和他一模一樣，連本領也一模一樣，隻好和六耳猕猴殺到南海，請觀音菩薩辨識真假。
然而，觀音菩薩的表現，卻讓孫悟空非常失望。
取經以來，孫悟空每次向觀音菩薩求助，觀音菩薩總能替他排憂解難，可這一次，觀音菩薩卻一副無可奈何的樣子，表示自己愛莫能助。
觀音菩薩真的不能分辨真假悟空嗎？
孫悟空其實并不相信，且不說她對自己那麼熟悉，僅憑她神通廣大的法力，也不至于連六耳猕猴一個妖怪也分辨不出。
可觀音菩薩卻堅持認為，自己不能分辨真假悟空，還建議孫悟空：“你當年官拜弼馬溫 ，大鬧天宮時，神将皆認得你，你且上界去分辨回話。”
話都說到這個份上，孫悟空隻好辭别觀音菩薩，前往天庭辨識真假。
其實，觀音菩薩這番話存在明顯的沖突。
觀音菩薩向孫悟空求助天庭的理由是，他當年大鬧天宮，神将皆認識他，可如果神将認識他，就能夠分辨真假悟空，觀音菩薩難道不認識孫悟空嗎？為何她卻表示不能分辨真假悟空？如果認識也未必能分辨真假悟空，觀音菩薩又為何以神将認識他為由，建議孫悟空前往天庭辨識真假？
觀音菩薩作為一位聖明的神靈，為何會說出一番如此沖突的話？
真相很可能是，這不過是她打發孫悟空到天庭的一個說辭罷了。是以，觀音菩薩所謂的不能辨識真假悟空，其實也很值得懷疑。
事實上，觀音菩薩應該能夠辨識真假悟空。
孫悟空後來和六耳猕猴殺到靈山，求助如來，如來是如何辨識真假悟空的？乃是倚仗慧眼。
所謂慧眼，西遊世界中被設定為無所不知之眼。掌握慧眼者，能“知前後”，也即洞悉曆史、預測未來，前知五百年，後知五百年，如來憑借慧眼，看穿六耳猕猴的過去，真假自然一目了然。
而觀音菩薩顯然也具備慧眼。
孫悟空求助觀音菩薩時，說過什麼？孫悟空道：“菩薩，這厮果然象弟子模樣。才自水簾洞打起，戰鬥多時，不分勝負。我與這厮打到寶山，借菩薩慧眼，與弟子認個真假，辨明邪正。”
既然慧眼能分辨真假悟空，掌握慧眼的觀音菩薩，又怎麼可能不能分辨真假？
是以，觀音菩薩所謂的不能分辨真假悟空，不是真不能，而是裝作不能，那麼，她為何要這樣做？
其實原因很簡單，從神獸谛聽的一番話中，便可看出端倪。
孫悟空曾向地藏王菩薩求助，辨識真假，地藏王菩薩讓谛聽辨識。谛聽也具有知前後的本領，然而，它觀察一番後，卻對地藏王菩薩說：“怪名雖有，但不可當面說破，又不能助力擒他。”
為何谛聽不能拆穿六耳猕猴？地藏王菩薩略一思忖，立刻明白，于是對孫悟空說：“須到雷音寺如來那裡，方得明白。”
顯然，六耳猕猴極可能是如來的人。這一難完全是如來策劃，而如來的目的，可能是想讓六耳猕猴取代桀骜不馴的孫悟空，也可能隻是單純的考驗孫悟空。
但無論如何，這一難既然是如來策劃，當然隻能由如來化解，谛聽是以不能拆穿六耳猕猴。這想必也正是觀音菩薩假裝不能分辨真假悟空的原因。