中國從有曆史記載至今，一共有過80多個王朝和割據政權，産生過559位有記載的帝王，其中稱帝的人有397人，稱王的人有162人。然而，這些帝王加起來的人均壽命隻有39.2歲，還不足40歲。
皇帝這個位置人人都想得到，但皇帝确實是古代最高危的職業，雖說吃喝不愁，還有三宮六院，但很多時候，尤其是在亂世，說實話頭天睡下，第二天都不見得能起來。吃的食物需要再三精選，以防被人下毒，不僅需要銀針試毒，還需要“侍膳太監”一一嘗過，才敢跟皇帝吃，戰戰兢兢，像龍椅上的囚徒，不敢亂吃東西，也不敢随便跑出宮逛街玩，像我們現代人這樣，動不動就去撸串，坐在馬路邊吃肉喝酒，對皇帝就是奢望了，他們貴有四海之疆域，手握生殺大權，又有六宮嫔妃對其虛與委蛇，極盡谄媚，但卻唯獨沒有他自己。沒有了自由，這一切還有什麼意義？
自古被食物毒死的皇帝不下20位，搞得後代的皇帝都戰戰兢兢，不僅将器皿換成了銀器，而且規定了“食不過三匙”，為什麼呢？就是哪怕皇帝特别愛吃的東西，最多隻能吃“三匙”就得撤了，以免讓别人留意到皇帝喜歡吃什麼，以後下毒就友善了。
據統計，在這559名帝王中，非正常死亡的人數達到了的272人，占到總人數的43%，這個數字不知道諸位看了有何感想，皇帝看了肯定是不敢想。
剛才我們談到的食物中毒隻是其中一種死法，必然趙匡胤就是跟趙光義一起吃過飯後，一命嗚呼的，人們雖然懷疑，但又找不到證據，這事成了曆史的疑案之一。
第二種死法現代人也需要注意，就是過勞死。
開創盛世的皇帝一般都十分勤勉。他們一心都在工作上，秦始皇每天規定自己要看120斤重的竹簡檔案，“星存而出，日入而休……苟非有疾，不敢懈怠，以此自持，猶恐不及”。雍正的勤勉就更出名了——“不巡幸，不遊獵，日理政事，晝夜不息。”是以這些皇帝往往并非壽終，而是被活活累死的。
第三種酒色财氣掏空了身體，這個現代人也需要注意，酒多傷身，這個道理大家都是懂的。後宮女子多，要做到雨露均沾不易，後宮女子勾心鬥角難免傷及龍體，而且為了綿延子嗣，為了政治利益，皇帝不得不跟自己不愛的女子在一起，而不能太親近自己真正喜歡的女子，長期以往，對身心健康也極為不利。
第四種是丹藥中毒，古代迷戀道教的皇帝很多，他們幻想可以長生不老，永遠享受人家至尊的位置，是以孜孜不倦求仙家道法，實際上哪有什麼長生不老藥，真有的話，道士為啥不自己吃了？嘉靖皇帝就是一個丹藥控，曾經為了煉丹，他讓宮裡的少女都恨透了他，宮女們商量着用繩子勒死他，結果繩子打了個死結，嘉靖帝僥幸逃過一劫，不然也會死于謀殺，這件事當時震驚朝野内外，被稱為“壬寅宮變”。
唐朝服丹藥死的皇帝有：唐太宗李世民；唐憲宗李純；唐穆宗李恒；唐武宗李炎；唐宣宗李忱。
服丹藥中毒的皇帝曆朝曆代都有，可見皇帝對長生不老的追求是多麼嚴重，很像現代人對保養品的追求。