清朝晚年雖然積弱已久，但是前期還是非常繁華的，出現了著名的康乾盛世，而康熙作為千古一帝，在小時候就展現了過人的才華，其中生擒鳌拜便是讓人不得不提的事情，也是從這時候開始，康熙才從韬光養晦中出來，展現了自己的政治才能。但是鳌拜當時手上有40萬大軍，他又知道康熙對他極為不滿，為何一直沒有取代康熙呢？
鳌拜在1610年出生在一個将門家庭，自小就學習文治武功，在小時候就展現了非凡的國術，等到了青年，他便想着發揮自己的本領，于是投了軍。由于家庭煊赫，自己又多次救人于危難之中，鳌拜被皇太極帶着一起征戰沙場。
對于一個武士而言，在沙場上奮勇殺敵是最大的樂趣，而打敗敵軍則是最大的快樂。當時清軍還沒入關，皇太極和鳌拜他們經常和明軍對上，當時的清兵屢戰屢勝，但是在皮島卻摔了個大跟頭。最開始，清軍的幾員大将都去了皮島，但是戰争僵持不下，始終無法取勝。
皇太極隻能另作部署，派阿濟格和鳌拜共同禦敵，誰知道一發動攻擊，明軍就炮火齊天，鳌拜們這時候才知道對方已經做好了準備。眼看清軍就要打敗，鳌拜一路向前，深入腹地，不顧炮火與敵人對抗。清兵紛紛效仿他的行為，抛開了生死之後，他們終于取得了勝利，鳌拜也是以獲得了獎賞。除了著名的皮島之戰外，鳌拜還立下了汗血功勞，最終被定為康熙的輔政大臣。
1664年，鳌拜因為私人恩怨，設計将康熙的近身侍衛倭赫弄死，後來又把倭赫的父親處死，他們一家人也是以慘遭滅門。他還想把戶部尚書等人處死，但是年幼的康熙心中自有計較，隻下令打他們一百鞭子，沒想到鳌拜竟然假傳聖旨，将他們給斬首，這也導緻了康熙對他的不滿。
1667年，索尼上書請求康熙親政，但是鳌拜不想歸政，竟然設計多項罪名殘忍地殺害了另一輔政大臣蘇克薩哈，直接把持了朝政。1669年，籌謀已久的康熙派十幾個少年殺害了鳌拜，結束了他的專權，鳌拜的一生就這樣結束了。
然而鳌拜專政已久，朝中大臣基本上都是他的黨羽，手上又有40萬大軍，為何一直不動手登基呢？從曆史的角度來看，鳌拜一生有兩次登基的機會，一是在多爾衮去世之時，朝中已無大臣，順治手中權力又不夠，無疑是個好機會。二是順治去世時，康熙年幼，他又軍功顯赫。
這件事可以從順治即位上窺見一二。皇太極去世時，下旨将皇位傳給順治，這時多爾衮掌控了權勢，也确實有取而代之的想法，衆大臣都沉默不語。但是這時隻有鳌拜跳出來了，他直言不諱，堅決要擁護順治上位，因而打消了多爾衮篡位的念頭，甚至遭受了多爾衮的打擊。
這與鳌拜不篡位有什麼關聯呢？由多爾衮事件可以看出，鳌拜實際上是一個忠臣，尤其是對皇太極忠心耿耿，還在對抗多爾衮時大呼“先帝對我們的恩義如天高海深”，由此可見他骨子裡卻是裝滿了忠心，而這也是為何他久久不篡位的原因。
現在的影視劇形象中鳌拜是非常負面的，但是人是立體的，我們不能隻關注他的壞，而忽視了他的好，讓他成為人們心目中驕橫的代名詞。