雖然法國在曆史中一直是歐洲強國，但也是一個革命不斷，起義不斷的國家。而造成起義的原因衆多，但一般都是因為統治者不留餘地的苛政，尤其是法國大革命前夕，法國國王明明知道自己增稅的法案一旦推出，很有可能逼得群眾造反，那又是為何，國王還要執意增稅？
這還要從1785年的旱災說起，當時的法國遭遇了一場全國性的旱災，而讓所有法國人沒有想到的是，這場旱災足足持續了3年的時間。幹旱不僅意味着農作物收成嚴重受損，同時以農作物為飼料的牲畜，因為農作物的大量減産也面臨着被屠殺的命運。
而大量牲畜被屠殺，也意味着着大量農田失去了有機肥的來源。在那個沒有肥料的年代，有機肥的短缺也就意味着農田不再擁有足夠的肥力，農作物基本上不可能有好的收成。
正所謂禍不單行，剛剛經曆了3年旱災的法國還沒有恢複過來，又在1788年遭遇了罕見的冰雹災害，本就肥力不行的農田基本上顆粒無收。這導緻了法國的面包價格一下子瘋狂上漲了3倍有餘。
與此同時，因為運輸能力的問題，法國的赈災物資也無法到位。住在王宮的法國國王路易十六還在過着奢靡的生活，王室的大量開銷對于困難的法國财政就是雪上加霜，而這一切最終還是需要法國群衆承受。
當時的法國有着嚴格的等級制度，法國的天主教人士處于最高的第一等級，随後是以法國貴族為主的第二等級，而以法國國王為首的團體出身于前兩個等級又高于前面兩個等級，是法國的統治者。至于農民和市民則是第三等級，也就是被統治階級。
為了保證自己生活的奢靡，保證法國的财政收入，路易十六打算為增稅鋪路。為了讓向第三等級增稅名正言順，路易十六開啟了三級會議。在路易十六看來，第一等級和第二等級投票人數多于第三等級，無論如何增稅法案都能通過。但是令他沒有想到的是，第二等級部分貴族反水，導緻第三等級以微弱的優勢否決了增稅法案。
但是路易十六不服，他認為隻有增稅才能保證自己的生活。随後以國王的身份強行增稅，讓本就生活困難的法國群衆承受法國的财政困難。其實路易十六也想過這樣可能會導緻部分法國人造反，但是他沒有想到會引發大革命，最終将自己送上了斷頭台。
那路易十六又是為何冒着法國群眾造反的風險也要強行增稅？主要還是因為當時的法國已經嚴重财政困難，路易十五常年戰争已經耗盡了法國的國庫。
而路易十六為了遏制英國的發展，強行支援美國獨立戰争，大量的戰争投入也讓法國财政欠下了數十億的債務，不得不想辦法補充法國的财政收入。
還有就是路易十六不認為會引起這麼大的反應，他認為反對是必然的，但是敢造反的人不會太多。但是他沒有考慮到法國前幾年的自然災難，沒有意識到自己已經将法國人逼上了絕路。後來基本上第三等級的法國人全部參與了推翻路易十六的行動，這也是他沒有想到的。