531年，地點邢台，高昂率十幾位騎兵沖鋒，擊敗5千鮮卑騎兵，爾朱羽生狼狽逃走。十幾人就能擊敗5千多鮮卑騎兵，還是正面拼殺，高昂的戰鬥力由此可見一斑，是一代名将。
高昂，漢族，字敖曹，河北景縣人，北朝名将，擅長使用長槊沖刺，被譽為項羽再世。《北史》記載：“昂馬槊絕世，左右無不一當百，時人比之項籍。”能跟項羽并列，高昂自然很厲害，他令敵軍聞風喪膽，是東魏丞相高歡的得力幹将。
528年，高昂與兄長高乾在家鄉招募士兵，追随葛榮起義，并接受冊封。高昂擅長使用騎兵，屢次設伏擊敗北魏士兵，立下赫赫戰功。後來，高乾主動歸順北魏朝廷，老朋友孝莊帝元子攸很高興，便授予高乾、高昂兄弟官職。
為了削弱孝莊帝的權力，爾朱榮以高昂反複叛降為由，将他囚禁在晉陽監獄。530年，爾朱榮進軍洛陽，掌握北魏的軍政大權，高昂也被帶到洛陽，關押在牛棚裡面，以示羞辱。不久，爾朱榮被孝莊帝處死，高昂得到釋放。
爾朱榮被殺，爾朱家族的将領們紛紛起兵，進攻洛陽。孝莊帝麾下兵馬不多，便讓高乾、高昂兄弟倆回到家鄉招募士兵，然後再來“勤王”。高昂拔出佩劍，當場起舞，表示願意為皇帝效命，戰死沙場，在所不辭。
531年初，爾朱家族攻破洛陽，孝莊帝遇害。高乾、高昂在邢台起兵，讨伐爾朱家族。還沒等高昂出征，爾朱羽生先發制人，親率5000鮮卑騎兵來偷襲邢台，要活捉高乾、高昂，一場精彩戰役上演。
5000鮮卑騎兵殺來，高昂是一點準備都沒有，但他絲毫不畏懼。高昂沒有披上铠甲，他輕裝上陣，率十幾位騎兵主動迎接戰鬥。高乾不放心，便派500士兵缒城而下，去增援高昂，以防不測，但沒有追上高昂。
按理說，十幾人打五千人，力量對比懸殊，勝敗沒有懸念，事實則未必如此。高昂号稱項羽再世，勇猛強悍，麾下将士無不以一當百。即便隻有十幾人，高昂也主動發起進攻，他手持長槊，直接殺向爾朱羽生的中軍。
十幾人就敢主動進攻，爾朱羽生還沒反應而來，高昂便殺到跟前。爾朱羽生害怕有埋伏，撒腿就跑，麾下鮮卑騎兵也紛紛潰逃。《北史》記載：“率五千人掩至龍尾坂。昂将十餘騎，不擐甲而馳之。乾城守，五百人追救，未及而昂已交兵，羽生敗走。”
邢台遭遇戰，高昂以少勝多，僅憑十幾位騎兵就是擊敗5千兵馬，即便是項羽再世，也難以做到。當然，項羽也不差，即便身邊還剩下十幾位騎兵，項羽還能斬殺漢軍八百餘人，并順利突圍而出，隻是不願意渡江罷了。
533年，孝武帝處死高乾，并派徐州刺史潘紹業去捉拿高昂，将其押送回京。高昂不願束手就擒，便在半路設下伏兵，斬殺潘紹業，然後率十幾位騎兵去晉陽投奔高歡。接着，高昂率兵攻打洛陽，孝武帝不敢迎戰，便逃去關中投奔宇文泰。
孝武帝投奔宇文泰，高歡出兵20萬東征，以高昂為先鋒，殺向關中。高昂一路所向披靡，在上洛擊敗宇文泰，西魏士兵陣亡數千人。高昂繼續進兵，抵達藍田關郊外，準備破關而入，然後直接攻取長安，活捉宇文泰。
高昂勇猛無敵，西魏沒有一位将領可以阻擋，關中危在旦夕。可惜，窦泰輕敵冒進，中了宇文泰埋伏，陣亡五萬餘人，高歡隻好下令撤兵。不久，高歡再次出兵讨伐宇文泰，高昂率兵攻打弘農糧倉，截斷宇文泰的糧草運輸線，關中出現饑荒。
高昂攻打弘農，關中缺乏糧食，連續鬧饑荒，宇文泰支撐不住。此時，高歡再次犯錯，他拒絕謀士進行持久戰的建議，而是輕敵冒進，結果在沙苑中了宇文泰埋伏，損失了數萬兵馬，高歡本人騎着駱駝逃回來。
538年，高歡再次出兵，以高昂為前鋒，殺向關中。高昂抵達河陽時，遭遇了宇文泰的主力，雙方随即進行大戰。高昂輕視宇文泰，認為他不堪一擊，便輕裝上陣挑戰。宇文泰很惱火，便集中兵力攻打高昂，以多打少。
一頓厮殺下來，高昂招架不住，便突圍而出。來到河陽城下，高昂讓守将高永樂開門，躲避追兵。高永樂與高昂關系不好，并未開門迎接他。高昂退一步，讓高永樂放一根繩子下來，自己可以爬上去，高永樂還是拒絕了。
高永樂兩次拒絕打開城門，高昂十分生氣，便拔出佩刀猛劈城門，鑿穿了幾個洞口。還沒劈開城門，宇文泰的追兵趕到，高昂無路可退，便躲到護城橋下面，結果被活捉。高昂自知難免一死，對追兵說：“來，與爾開國公”。意思是，我的頭顱可以值一個公爵，你拿去吧。
高永樂，高歡的侄子，也是名将。高昂死訊傳來，高歡十分生氣，便杖責高永樂兩百軍棍。不久，高永樂擔任濟州刺史，活得非常滋潤。560年，高昂被追封為永昌王，配享太廟，谥号“忠武”。
參考書目：《北史》