1948年11月，駐紮東北的國民黨軍隊大敗于遼沈戰役中，47萬餘人被全殲。戰事吃緊之下，蔣介石卻打起了暗殺李宗仁的主意。毛人鳳接到通知，急召沈醉赴甯待命。萬事俱備，隻等蔣介石一聲令下。
既生瑜，何生亮？
此時的蔣介石，往事如煙，一幕一幕浮現心頭。
1926年8月，國民革命軍第七軍軍長李宗仁奉命到總司令蔣介石的辦公室議事。公事簡短，很快談完了，蔣介石偏要拉着李宗仁閑話家常。蔣介石親切地問：“你今年幾歲？”
“三十七歲。”
“我大你四歲，咱們結拜吧。”
李宗仁有些不敢相信自己的耳朵，堂堂總司令主動要和手下的軍長義結金蘭，任誰都覺得不可思議。蔣介石不給他機會推辭，從抽屜裡取出一封紅紙寫好的蘭譜，硬塞進李宗仁的口袋裡。李宗仁哭笑不得，隻得順着蔣介石的意思，和他換了貼。
事實上，二人的“相愛相殺”，好似一部電視劇，情節跌宕，演都演不完。
李宗仁，字德鄰，1891年夏天出生于廣西省桂林市。因早年家貧，李宗仁隻讀了幾年國小就出來在紡織廠裡當學徒。不久，他想參軍，就報考了陸軍學堂。1916年，李宗仁加入了桂軍，曆任護國軍排長、連長、幫統，并參加了粵桂戰争。
李宗仁很有上司才能，年紀輕輕就知道培養自己的嫡系部隊。1921年，他争取了十多個連隊一同占據玉林。期間，大肆招兵買馬，擴充軍備，勢力逐漸擴大到了廣西境内的七個縣。
羽翼未豐之時，李宗仁給自己找了一個大靠山。1923年10月，經李濟深介紹，李宗仁加入了孫中山上司的中國國民黨。背靠國民黨這棵大樹，1925年，李宗仁輕松擊敗沈鴻英，統一廣西，成為國民黨内新桂系軍閥的領袖。
蔣介石發動四一二反革命政變後，蔣、李握手言歡，“換貼結義”就發生在這段“蜜月期”裡。李宗仁一邊與蔣介石虛與委蛇，一邊暗自壯大桂系實力。
李宗仁與白崇禧
溫情脈脈的時間總是很短暫，不甘于人下的李宗仁并不認可蔣介石的窮兵黩武和殘暴貪婪。借着汪精衛在武漢掀起的波瀾，他和白崇禧、何應欽一起，逼宮蔣介石，這是他第一次對蔣介石取而代之的嘗試，也為日後這對把兄弟的決裂埋下了禍根。
為得到桂系支援，1927年8月15日，蔣介石心不甘情不願地通電下野，任命李宗仁為國民革命軍副總司令。可惜的是，江浙财閥的财力支援，從來都是唯蔣介石馬首是瞻。沒有了強大的經濟後盾，李宗仁心有餘而力不足，僅僅幾個月之後，1928年初，蔣介石趁機回歸。
此後，李宗仁和蔣介石之間，紛争不斷。李宗仁手握桂軍，實力強悍；蔣介石對他是愛恨交加，既要靠他的軍隊支撐戰局，又難以容忍他時不時地“功高震主”。在這樣的背景下，李宗仁一邊當着軍委委員、第四集團軍總司令等國民黨要職，一邊時不時地和蔣介石鬧點“小脾氣”。
1929年3月，李宗仁參與蔣桂戰争。
1930年4月，李宗仁支援閻錫山、馮玉祥與蔣介石作戰。
1931年5月，李宗仁又聯合粵系
陳濟棠
舉起反蔣大旗。
李宗仁與陳濟棠
蔣介石畢竟老謀深算，他見招拆招，恩威并施。這樣的局面，一直持續到抗戰爆發。面對日本侵略軍，李宗仁無愧于中國軍人的血性。1938年，徐州會戰期間，李宗仁親自指揮取得了台兒莊戰役的全面勝利，給蔣介石的國軍掙足了裡子和面子。因為有抗戰大局的牽制，李宗仁和蔣介石維持了相識以來最長時間的和平共處，并且得以延續到内戰時期。
1948年，解放軍大軍逼近，國民黨軍隊陷入窮途末路。為轉移群眾視線，彰顯國内“民主”的政治生态，堵住美國人的嘴，經蔣介石一手策劃，5月20日，南京國民大會舉行了首次全國選舉。
在司徒雷登的支援下，抗戰功臣李宗仁以過半得票數當選為“中華民國副總統”。
原本屬意孫科當“副總統”的蔣介石當場冷臉，連緻辭都沒聽完，就提前退場了。此時的蔣介石，憋了一肚子火沒地方發，眼睜睜地看着自己這個異姓兄弟爬到幾乎跟自己平起平坐的一國首腦高位上來。對李宗仁的殺意，在蔣介石的心裡不斷攀升。
1948年冬，内戰已接近尾聲，美國人開始視蔣介石為棄子。因為不願放棄在華利益，他們需要在中國扶持另一個強有力的政治人物，李宗仁開始進入了他們的視野。
美國駐華大使司徒雷登在給時任國務卿的馬歇爾将軍的報告中指出：自由主義分子或改良主義分子對蔣介石感到絕望，“他們聚集在李宗仁周圍”。挽救局面，“李宗仁和他的支援者或者，隻是或者，可能做到這一點。”
李宗仁與司徒雷登
美國人的态度讓蔣介石如坐針氈，權衡再三，他認為殺掉李宗仁，讓美國人計劃落空，使桂系群龍無首，自己才能最終獲利。于是，在他的親自授意下，沈醉開始了暗殺李宗仁的準備。
沈醉是一個老練的軍統特務，為了防備李宗仁突然離甯，他先是在江南車站前購入木屋一幢，派特務僞裝成煙販日夜監視。又在光華門外飛機場的必經之路上租門面開了一間小商店，安排人員監視，還在湯山通往杭州的公路邊上一個小飯店裡布置了眼線。堵住了李宗仁各條逃跑路線後，他再派親信在李家大門對面開了一間小酒館，有意結交李宗仁的警衛和随從，以便随時打探消息。
李宗仁被蒙在鼓裡毫不知情，他隻是覺得每天出入寓所和辦公室之間時，周圍的陌生人多了很多，還天真地以為是國民政府加強了對他這個副總統的安全保衛。實際上，在他不注意的角落裡，沈醉物色的兩個神槍手秦景川和王漢文已經神不知鬼不覺地踩點數次。
沈醉
蔣介石明示：如在南京以外的地方動手，可以不必等候他的指令；如果在南京城内下手，則一定要等待他的最後決定。
沈醉後來回憶，等待行刺指令的那段時間裡，他和秦、王二人每晚枕着手槍，和衣而眠，槍裡裝的是浸泡過劇毒的特制彈頭。不僅如此，毛人鳳還特命空軍一架戰鬥機随時待命，打算在李宗仁乘飛機出行的時候直接擊落，制造“空難”。
最終讓李宗仁逃過一劫的是1949年1月，國民黨在淮海戰役中全面失利。蔣介石失去了絕對優勢，不得不再次宣布下野，李宗仁代行“總統”職責。他盤算着自己退居幕後，由李宗仁出面與中共和談，謀求“隔江而治”的政治目的，故而按捺住了對李宗仁的殺心。1月20日，毛人鳳通知沈醉，暗殺李宗仁計劃取消。
至此，這場國民黨大佬的“兄弟之争”草草收場，湮滅在曆史的塵埃之中。