1948年11月，驻扎东北的国民党军队大败于辽沈战役中，47万余人被全歼。战事吃紧之下，蒋介石却打起了暗杀李宗仁的主意。毛人凤接到通知，急召沈醉赴宁待命。万事俱备，只等蒋介石一声令下。
既生瑜，何生亮？
此时的蒋介石，往事如烟，一幕一幕浮现心头。
1926年8月，国民革命军第七军军长李宗仁奉命到总司令蒋介石的办公室议事。公事简短，很快谈完了，蒋介石偏要拉着李宗仁闲话家常。蒋介石亲切地问：“你今年几岁？”
“三十七岁。”
“我大你四岁，咱们结拜吧。”
李宗仁有些不敢相信自己的耳朵，堂堂总司令主动要和手下的军长义结金兰，任谁都觉得不可思议。蒋介石不给他机会推辞，从抽屉里取出一封红纸写好的兰谱，硬塞进李宗仁的口袋里。李宗仁哭笑不得，只得顺着蒋介石的意思，和他换了贴。
事实上，二人的“相爱相杀”，好似一部电视剧，情节跌宕，演都演不完。
李宗仁，字德邻，1891年夏天出生于广西省桂林市。因早年家贫，李宗仁只读了几年小学就出来在纺织厂里当学徒。不久，他想参军，就报考了陆军学堂。1916年，李宗仁加入了桂军，历任护国军排长、连长、帮统，并参加了粤桂战争。
李宗仁很有领导才能，年纪轻轻就知道培养自己的嫡系部队。1921年，他争取了十多个连队一同占据玉林。期间，大肆招兵买马，扩充军备，势力逐步扩大到了广西境内的七个县。
羽翼未丰之时，李宗仁给自己找了一个大靠山。1923年10月，经李济深介绍，李宗仁加入了孙中山领导的中国国民党。背靠国民党这棵大树，1925年，李宗仁轻松击败沈鸿英，统一广西，成为国民党内新桂系军阀的领袖。
蒋介石发动四一二反革命政变后，蒋、李握手言欢，“换贴结义”就发生在这段“蜜月期”里。李宗仁一边与蒋介石虚与委蛇，一边暗自壮大桂系实力。
李宗仁与白崇禧
温情脉脉的时间总是很短暂，不甘于人下的李宗仁并不认可蒋介石的穷兵黩武和残暴贪婪。借着汪精卫在武汉掀起的波澜，他和白崇禧、何应钦一起，逼宫蒋介石，这是他第一次对蒋介石取而代之的尝试，也为日后这对把兄弟的决裂埋下了祸根。
为得到桂系支持，1927年8月15日，蒋介石心不甘情不愿地通电下野，任命李宗仁为国民革命军副总司令。可惜的是，江浙财阀的财力支持，从来都是唯蒋介石马首是瞻。没有了强大的经济后盾，李宗仁心有余而力不足，仅仅几个月之后，1928年初，蒋介石趁机回归。
此后，李宗仁和蒋介石之间，纷争不断。李宗仁手握桂军，实力强悍；蒋介石对他是爱恨交加，既要靠他的军队支撑战局，又难以容忍他时不时地“功高震主”。在这样的背景下，李宗仁一边当着军委委员、第四集团军总司令等国民党要职，一边时不时地和蒋介石闹点“小脾气”。
1929年3月，李宗仁参与蒋桂战争。
1930年4月，李宗仁支援阎锡山、冯玉祥与蒋介石作战。
1931年5月，李宗仁又联合粤系
陈济棠
举起反蒋大旗。
李宗仁与陈济棠
蒋介石毕竟老谋深算，他见招拆招，恩威并施。这样的局面，一直持续到抗战爆发。面对日本侵略军，李宗仁无愧于中国军人的血性。1938年，徐州会战期间，李宗仁亲自指挥取得了台儿庄战役的全面胜利，给蒋介石的国军挣足了里子和面子。因为有抗战大局的牵制，李宗仁和蒋介石维持了相识以来最长时间的和平共处，并且得以延续到内战时期。
1948年，解放军大军逼近，国民党军队陷入穷途末路。为转移民众视线，彰显国内“民主”的政治生态，堵住美国人的嘴，经蒋介石一手策划，5月20日，南京国民大会举行了首次全国选举。
在司徒雷登的支持下，抗战功臣李宗仁以过半得票数当选为“中华民国副总统”。
原本属意孙科当“副总统”的蒋介石当场冷脸，连致辞都没听完，就提前退场了。此时的蒋介石，憋了一肚子火没地方发，眼睁睁地看着自己这个异姓兄弟爬到几乎跟自己平起平坐的一国首脑高位上来。对李宗仁的杀意，在蒋介石的心里不断攀升。
1948年冬，内战已接近尾声，美国人开始视蒋介石为弃子。因为不愿放弃在华利益，他们需要在中国扶持另一个强有力的政治人物，李宗仁开始进入了他们的视野。
美国驻华大使司徒雷登在给时任国务卿的马歇尔将军的报告中指出：自由主义分子或改良主义分子对蒋介石感到绝望，“他们聚集在李宗仁周围”。挽救局面，“李宗仁和他的支持者或者，只是或者，可能做到这一点。”
李宗仁与司徒雷登
美国人的态度让蒋介石如坐针毡，权衡再三，他认为杀掉李宗仁，让美国人计划落空，使桂系群龙无首，自己才能最终获利。于是，在他的亲自授意下，沈醉开始了暗杀李宗仁的准备。
沈醉是一个老练的军统特务，为了防备李宗仁突然离宁，他先是在江南车站前购入木屋一幢，派特务伪装成烟贩日夜监视。又在光华门外飞机场的必经之路上租门面开了一间小商店，安排人员监视，还在汤山通往杭州的公路边上一个小饭店里布置了眼线。堵住了李宗仁各条逃跑路线后，他再派亲信在李家大门对面开了一间小酒馆，有意结交李宗仁的警卫和随从，以便随时打探消息。
李宗仁被蒙在鼓里毫不知情，他只是觉得每天出入寓所和办公室之间时，周围的陌生人多了很多，还天真地以为是国民政府加强了对他这个副总统的安全保卫。实际上，在他不注意的角落里，沈醉物色的两个神枪手秦景川和王汉文已经神不知鬼不觉地踩点数次。
沈醉
蒋介石明示：如在南京以外的地方动手，可以不必等候他的命令；如果在南京城内下手，则一定要等待他的最后决定。
沈醉后来回忆，等待行刺指令的那段时间里，他和秦、王二人每晚枕着手枪，和衣而眠，枪里装的是浸泡过剧毒的特制弹头。不仅如此，毛人凤还特命空军一架战斗机随时待命，打算在李宗仁乘飞机出行的时候直接击落，制造“空难”。
最终让李宗仁逃过一劫的是1949年1月，国民党在淮海战役中全面失利。蒋介石失去了绝对优势，不得不再次宣布下野，李宗仁代行“总统”职责。他盘算着自己退居幕后，由李宗仁出面与中共和谈，谋求“隔江而治”的政治目的，故而按捺住了对李宗仁的杀心。1月20日，毛人凤通知沈醉，暗杀李宗仁计划取消。
至此，这场国民党大佬的“兄弟之争”草草收场，湮灭在历史的尘埃之中。