1948年年底，国民政府在大陆败局已定，蒋介石着手撤退台湾准备，其中重要工作之一就是将南京博物院的文物运往台湾。据目前公开资料，蒋介石运到台湾的文物一共2972箱，古物1434箱，图书1334箱子，文献204箱。
就在此时，有一个人拍案而起，坚决反对，“运出文物，在途中或到台后万一有何损失，则主持此事者，永为民族罪人！兹对此事虽无责任，然为本院保管文物已七八年，对于诸物有浓厚之感情，知有各种危险，岂可缄然。”
这个人没有任何政治立场，是站在文物保护立场上，坚定地希望能为保护中华文化贡献自己的力量。这个人就是有着“中国第一位女考古学家”之称的曾昭燏，她为保护文物做出了巨大的贡献。
关于曾昭燏有这样一段佳话，说是上世纪50年代苏联考古专家来访时，问曾昭燏：“曾小姐准备何时出嫁呢？”曾昭燏则笑着回答：“我早就嫁给博物院了。”一个女子，对考古学如此痴迷，以至于终身未嫁，着实让人尊敬。
曾昭燏的曾祖父是曾国藩之地曾国璜，父亲曾广祚早年是进士，二哥曾昭承是美国威斯康星大学经济学硕士，三哥曾昭抡是美国麻省理工学院化学博士。出生在这样的家庭里，让曾昭燏走上了学术研究之路。
20岁时，曾昭燏以优异成绩考入南京中央大学，先在国文系学习，后转入外文系直到毕业。曾昭燏所处的时代正值女性追求个性解放的时代，为了自己向往的事业，他决定不结婚。26岁时，怀着对考古学的浓厚兴趣，曾昭燏跟随二哥去了英国留学。课余时，他去了各地参观博物馆，最后还到柏林国家博物院和慕尼黑博物馆实习了一年。
这些经历都为她后来的博物馆工作，奠定了基础。抗战爆发后，曾昭燏拒绝了伦敦大学的高薪聘用，毅然回国担任中央博物院筹备处专门设计委员。从此刻开始，曾昭燏和国宝结下了不解之缘。在那个战火纷飞的时代，如何将文物完整保存下来，是摆在所有考古工作者身上的重任，而曾昭燏是其中唯一的女性。
新中国成立后，曾昭燏顺理成章出任南京博物院院长。成为博物院院长的那一天开始，曾昭燏就立下一条规定：凡是从事文物工作的人员，无论是谁，决不能私人收藏古董。曾昭燏身体力行，她自己也从来不收藏古董，还把自己曾经意外得到了同治年间的瓷器捐给国家。
然而，曾昭燏结局颇为凄凉。1964年12月22日，刚出医院的曾昭燏于南京郊外灵谷寺宝塔上，一跃而下，时年55岁。为了保护文物一生未嫁，将自己后半生所有心血都倾注在新中国考古文博事业，可惜选择自杀，一声叹息。
参考资料：《曾昭燏文集》、《南渡北归》