美國國防部長奧斯汀确診新冠
2022的開局，就如一些美國網友所說，是2020，too。
三個月前在南非發現的奧密克戎毒株正以比德爾塔更驚人的速度廣泛傳播，疫情又在世界多國接連爆發。法國衛生局表示，僅在2021年12月30日，該國新增病例就超過了20.6萬，并且這樣的數字已持續多日。同一天在美國，當地疾控中心也報告了高達58.5萬的驚人數字，緊接着在跨年夜，又有44.6萬人确診。
值得注意的是，在确診名單中，不僅有梅西、C羅、防彈少年團成員等業界明星，也有不少軍政界的大腕兒。
羅納爾多确診新冠
梅西确診新冠
2022年1月2日，美國國防部官網釋出聲明稱，國防部長奧斯汀三世的新冠檢測結果呈陽性，他是在休假期間出現症狀後，要求進行的檢測。奧斯汀表示自己“症狀很輕，并正在遵照醫生的訓示和CDC的指導方針自我隔離”。
奧斯汀還表示自己和總統拜登的最後一次會面是在2021年12 月21日，比他開始出現症狀還早一個多星期。聲明稱，“那天早上我的檢測呈陰性。自周四（12月23日）以來，我就沒有去過五角大樓，在那裡我與我的幾名從業人員進行了短暫的——而且隻是——會面。我們在整個過程中都戴着口罩并保持社交距離。”奧斯汀還強調自己已“完全接種疫苗”，在“去年10月初接受了（新冠疫苗）加強針”。
“這與我們所見過的任何情況都完全不一樣。即使在之前新冠激增的高峰期期間，這也不曾出現過。”喬治華盛頓大學醫院的災難醫學主任詹姆斯·菲利普斯也告訴媒體，“我們現在可以預見到的，是人滿為患的華盛頓特區内的急診室。”
确診垂直上升
2021年12月14日，聯邦進階衛生官員在當天早上的一次簡報會中，詳細介紹了奧密克戎毒株在全美傳播的兩種情況。最壞的情況讓進階衛生官員大驚失色，他們擔心在德爾塔變種和流感病例之上出現新的“三重打擊”狀況，這可能會壓倒衛生系統，對部分社群造成毀滅性的影響，尤其是那些低疫苗接種率的地方。
參加電話會議的州和地區衛生官員協會首席醫療官馬庫斯·普萊西亞 (Marcus Plescia) 表示，“我更加警覺了，我對現狀很擔憂。”一貫措辭謹慎的CDC這次也告訴公共衛生官員，“我們必須讓人們做好準備”。
不過，奧密克戎并沒有給美國人準備和喘息的機會。在去年12月1日在美國境内被監測到後，就以驚人的速度席卷全美。美國頂級流行病顧問安東尼·福奇在電視節目中表示，“我們正處于非常嚴重的病例激增和上升之中”，美國的新冠确診病例“幾乎垂直增加”，感染率飙升“真的是前所未有的”。
奧密克戎毒株在美國被檢測到後，美國新增确診病例數激增
在佐治亞州，六個主要衛生系統的新冠住院人數，都在以100%至200%的速度猛增，這些醫院不得不聯合起來，公開敦促人們去其他地方接受新冠檢測，以便他們的急診室可以為那些有緊迫需求的人提供幫助。
紐約州則再次成為了全美疫情“震中”。在2021年的最後一天，紐約州出現了超過8.5萬例新增病例，這是該州自疫情開始以來的最高單日總數。據報告，檢測呈陽性的病例約占該州檢測總數的22%，這也意味着每十個人中就至少有兩例陽性，用紐約州州長凱西·霍赫爾 (Kathy Hochul)的話說，“我們已經被陽性病例包圍”。
在路易斯安那州，因為新冠住院的人數也在過去兩周内增加了兩倍，創下了新的病例記錄。首席醫療官凱瑟琳·奧尼爾說，“我們看到令人吃驚的住院人數”，他們大多都未接種疫苗，通常患有更嚴重的肺炎，需要插管或需要高流量氧氣。奧尼爾補充，其他沒有接種加強疫苗或僅接種了部分疫苗的患者則患有類似流感的疾病，“人也非常脆弱”。
Katie Lucey于12月16日在紐約為她的兒子Maguire進行核酸檢測
據美國衛生與公共服務部的資料，在全國範圍内，近78%的ICU病床正在使用中，其中有22%的病床正由新冠患者使用。更令人擔憂的是，美國的兒科住院人數也達到了疫情開始以來的頂峰。根據美國CDC和美國衛生與公衆服務部近日公布的資料，在截至2021年12月28日的一周，平均每天有378名兒童因感染新冠入院，這遠高于8月底和9月初的平均記錄。
資料還顯示，本周病毒奪走的生命數量增加了約18%，平均每天有1546人死亡。根據CDC去年12月29日釋出的整體預測，未來4周内可能還會有超過4.4萬人死于新冠。
又現試劑短缺
在病例新增猛如虎的同時，尤為關鍵的新冠試劑盒卻掉了鍊子。這一幕，與2020年美國疫情大爆發時似曾相識。
據《華爾街日報》1月3日的報道，美國等待檢測的人排成長隊，試劑盒也出現短缺，進而導緻檢測速度繼續減慢，這種檢測壓力可能需要數周才能緩解。在佛羅裡達州的西棕榈灘，人們去檢測的時候有時會在車裡等上4個小時，警方敦促駕車者在排隊前先把油箱加滿、上廁所、準備好飲用水和零食。
在邁阿密熱帶公園等待核酸檢測的汽車排起了長隊
在ABC電視台近日對洛杉矶國際機場附近的一個檢測點所做的采訪中，檢測人員表示，他們大概在1月1日會用完試劑，但該站點的經銷商可能要到1月12日才能補貨。南加州的一些新冠測試站點也已經在試劑用完的邊緣。
美國公共衛生官員稱，檢測試劑盒的有限供應令等待檢測的人感到煩惱，并在關鍵時刻使遏制病毒傳播的努力變得複雜。他們表示，在奧密克戎快速傳染的情況下，缺乏檢測可能導緻病例迅速增加，進而使吃緊的衛生系統不堪重負。
美國CDC的主任羅謝爾·瓦倫斯基 (Rochelle Walensky) 表示，本周新冠感染病例數增長約60%，其中大部分是因為感染奧密克戎變異株。過去一周進行的新冠檢測次數為7.1億次，而在截至12月9日的一周内為6.88億次。
美國将擴大核酸檢測力度
面對身處疫情，但無處可測的尴尬局面，拜登本人坦率地承認現在的努力“顯然還不夠”，尤其是在擴大檢測範圍方面，他的努力沒有達到目标。拜登在與州長們進行線上會面時說， “我們必須做得更多。我們必須做得更好，我們會做到的。”其他進階衛生官員，包括總統的進階醫療顧問福奇，也同樣在采訪中承認了檢測不足。
官員們解釋，由于人們2021年在夏季和秋季對測試需求的減弱，一些公司不再生産試劑盒，在美國供應鍊危機仍未解決的情況下，這也加劇了目前的短缺。許多在拜登任職初期開設的得來速站點也都關閉了，生産在家檢測的雅培 (Abbott) 公司在這期間丢棄了數百萬次測試所需的材料，并解雇了勞工。
盡管此後白宮采取了包括啟動《國防生産法》在内的措施來提高産量，但依然無法解決短缺問題。
“我不敢相信這是我們在經曆疫情将近兩年後出現的情況。每個人都看到了下一波疫情的到來，我們都清楚我們需要更多的測試。我認為政府已經放棄了這一點。”布朗大學公共衛生學院院長阿西什·賈說，“政府非常關注疫苗，這很好，因為疫苗也的确是一個非常非常重要的部分，但他們卻沒有對新冠測試給予足夠的重視。”
在南非治療奧密克戎的醫生表示，在美國疫苗對新的毒株仍有防疫效果
“我希望我們在1月和2月扭轉這個局面，但我們将不得不做出真正的努力，以確定全國各地都有充足、廉價、随處可見的測試。”賈說， “這就是我們現在應該在這場疫情中所看到的場景。”
疫苗依然有效
不過也正如阿西什·賈所說，拜登政府對疫苗的重視程度是令人欣慰的。CDC的資料顯示，美國總人口中約有62%的人接種了疫苗，其中33%的人接種了加強針。盡管這離群體免疫所需的77.6%的接種率還有一段距離，但在奧密克戎的疫情風暴中可以起到一定的作用。
根據英國衛生局去年12月31日公布的一項研究，與感染德爾塔變異株的患者相比，感染奧密克戎的人需要住院治療的可能性較小。該研究分析了去年11月22日至12月26日在英格蘭發生的52.8萬多個奧密克戎病例和57.3萬個德爾塔病例，他們發現，感染奧密克戎的人住院的風險約為德爾塔變體的三分之一。
2021年12月30日，人們在芝加哥排隊接受冠狀病毒檢測
不過，英國首席醫療顧問蘇珊·霍普金斯警告說，現在就奧密克戎引起的疾病的嚴重程度得出明确的結論還為時過早。霍普金斯在談到英國的國民健康服務（NHS）時說：“奧密克戎的傳染性增加，英格蘭60歲以上人口的病例不斷增加，這意味着未來幾周NHS很有可能面臨巨大壓力。”
世界衛生組織也警告稱，現在就斷定奧密克戎比其他變體更溫和還為時過早。世衛組織的流行病學專家阿蔔迪·馬哈茂德認為，迄今為止，奧密克戎主要感染了年輕人，而他們的病情通常較輕。他在日内瓦的新聞釋出會上說，“我們都希望這種疾病更溫和，但由于它影響的人群更年輕，是以我們還并不知道它在老年人口和弱勢群體身上的表現如何。”
英國的這項新研究還發現，一劑疫苗在預防因感染奧密克戎變體而住院有效率為52%，兩劑疫苗的有效率為72%。不過在25周後，這兩種劑量應對病毒的“戰鬥力”都有所減弱，降至52%。該研究補充說，加強劑量可顯着提高保護作用，并且在注射疫苗的兩周後預防住院的有效率為88%。
2021年12月30日，一名醫療技術人員在丹佛的核酸檢測點對一名駕車者進行鼻拭子檢測。随着奧密克戎毒株的快速傳播，測試站點已經難以滿足全國的需求
不過一個并不樂觀的消息是，該機構發現，與德爾塔變體相比，目前市面上部分疫苗在預防奧密克戎的症狀性感染方面效果較差。比如阿斯利康疫苗在完成第二次接種後的20周内都無法預防奧密克戎引起的症狀性感染。
輝瑞和莫德納接種完第二針後的20周内預防奧密克戎引起的症狀性感染的有效性也隻有10%左右。“雖然加強劑量會增加保護，并且在接受第三次注射後兩到四個星期内預防感染的有效性高達75%，但增強劑在大約10周後也會開始減弱功效，可提供40%至50%的針對有症狀感染的保護。”
作者 | 趙菀滢
編輯 | 雷墨
南風窗旗下國際新媒體