說起當過和尚的開國将帥，大家都知道許世友、錢鈞，其實，在那個兵荒馬亂的年代，我軍還有不少人也當過和尚，比如今天要說的著名戰鬥英雄張益仁。
張益仁1916年生于湖北省鐘祥市，3歲的時候父親就去世了，母親一個人帶着他到處乞讨，才慢慢将他養大。
後來，在乞讨的過程中，一個地主收留了他們娘倆，張益仁天天給地主放羊，母親給地主做家務，住在地主家一個廢舊的牛棚裡，勉強能糊口。
有一天，張益仁正在放羊，一個叫吳長江的富戶找到他，說如果他能幫他家耕種，日後給他兩畝田。這可是天上掉餡餅的好事，張益仁當場就同意了，第二天就去了吳長江家。
可不想，他剛到吳家的院子裡，四五個兵丁就把他抓了起來，帶走了。
原來，兵丁到吳長江家抓壯丁，想帶走他兒子，吳長江看張益仁憨厚老實，便想到讓張益仁頂替他兒子去當兵的歪主意，最後，張益仁被騙，在國民黨隊伍裡當了兵。
國民黨的隊伍都是抓來的兵，不知道打仗給誰打，在對日作戰中毫無戰鬥力，張益仁也不願給國民黨賣命，隻想回家，就在一次戰鬥中當了俘虜。
後來，他找到一個僞軍，打通了關系，被送往上海當勞工。勞工被派任務的時候要體檢，張益仁又想了個辦法，讓體檢沒過，日本商人不想養閑人，張益仁就幸運地被釋放了，流落在上海街頭，讨飯度日。
有一天，他聽說浦東有座寺廟，那裡的住持也是湖北人，樂善好施，就決定去碰碰運氣。還挺幸運，住持看他是湖北老鄉，還真把他留下了，先是在廟裡幹一些雜活，後來住持見他比較老實，又肯幹，就收他當了徒弟，法号道友，成了寺裡的正式和尚。
不過，張益仁在這裡隻為糊口，并不想真心當和尚，因為不專心學經，經常被師傅罰跪。一天，張益仁又被罰跪，正好新四軍淞滬支隊1支隊6中隊副中隊長張英從這裡經過，讨水喝，看到他跪在那裡，就問他為啥跪着，跟他攀談起來。
（圖：張英）
張益仁向張英訴說了自己的遭遇，張英聽說他當過兵，現在新四軍隊伍正缺兵，就邀請他參加新四軍。張益仁不了解新四軍，還有些猶豫不決。張英就找了個機會專門帶他到部隊看了一下，張益仁看到新四軍人人平等，每個人都很友善，甚至還有人給他端茶倒水，當即決定留下來。就這樣，張益仁成為了一名新四軍戰士。
經過系統教育後，張益仁完成了脫胎換骨，就像變了一個人似的。第一次對日作戰，他就一人幹掉了4個日本鬼子和1個僞軍，掩護部隊安全撤退，受到了上司的通報表揚，成為淞滬支隊著名的戰鬥英雄。
後來，到了解放戰争時期，張益仁入了黨，先後當上了班長、排長，像著名的孟良崮戰役、解放上海等戰役中，都有他的身影，立功無數。
1950年，已是連長的張益仁随部隊入朝參戰。
長津湖戰役後，我軍從美軍那裡繳獲了大量的火箭筒，上級便要求組建火箭筒連，這個任務，就交給了張益仁。
因當時兵員奇缺，上級勉強給他湊了108個人，其中還有59個是新兵，剩下的也都是軍師直屬部隊整編下來的勤雜人員，張益仁苦笑着說：“我這108将，個個不能用啊！”不過，他還是樂觀地組織部隊從零開始，一點一點地訓練。
1951年夏天，我軍向洞口發起攻擊，上級要求張益仁的火箭筒連出擊，目标是美24師坦克和裝甲車。就是這一戰，張益仁和他的火箭筒連打出了威風，5名火箭筒手，在他的指揮下，利用手雷和火箭筒互相配合，一舉幹掉美軍坦克5輛、裝甲車17輛。
半天後，他們又參加了山地攻防戰，利用火箭筒一舉摧毀美軍碉堡12個。張益仁高興地說：“我這108将，個個是英雄啊！”
戰後，火箭筒連榮立集體一等功，張益仁也被評為一級模範工作者（等同于一級戰鬥英雄），并作為代表參加了全國英模大會，受到了主席、朱老總的親切接見。