比之洪承疇、吳三桂，同為降清名将，祖大壽在降清後似乎沒有那麼大“風頭”。
然而，這并不意味着祖大壽“銷聲匿迹”了。
事實上，祖大壽“調轉槍口”的速度比洪承疇更快，決心更大。
隻不過，因為各種原因，他的“風頭”不及洪承疇、吳三桂罷了。
急切地“帶路”建議
1642年五月初五，洪承疇、祖大壽等人正是舉行投降儀式，對皇太極俯首稱臣。
洪承疇在降清後，尚有一段“适應期”，其間，沒有替大清提出什麼建議，幹什麼事。
祖大壽則不同，他很快就“适應”了過來，立刻投入為大清效力的工作中。
降清不久，祖大壽及其義子祖可法，就接連寫信誘降吳三桂。
誘降三桂無果後，皇太極再次發起了一次繞道入關作戰，劫掠各地。
然而，如果不能攻破甯遠、山海關，僅僅隻是繞道入關，大清始終難以在關内紮根。
為此，1643年正月，祖大壽提出了“帶路”建議。
要入關，還是要先取山海關五城！明朝文武官員的能力，各城的虛實，兵力的強弱，臣都很清楚！應立刻攻取中後所，收取吳三桂家屬，使其“心動”。其餘中右所、中前所、前屯衛，一鼓可平！同時，甯遠的吳三桂确實不好打，但山海關的軍隊都是烏合之衆！如果切斷山海關與甯遠的聯系，先破山海關五城，吳三桂在甯遠又如何能站穩腳跟？
這個建議，是針對山海關明軍夜戰能力不足的特點，先取山海關等五城，孤立甯遠，迫使吳三桂投降。
祖大壽的建議極其兇狠，有可能立刻打開局面，皇太極當即采納。
然而，皇太極尚未及實施此策就病逝了，此計隻能暫時擱置。
其實，祖大壽“洞悉”關甯明軍虛實，洪承疇又如何不“洞悉”呢？
隻不過，祖大壽調轉槍口更快而已。
清軍入關後祖家将的表現
祖大壽的計策未及實施，形勢很快就風雲變換了。
李自成入京，吳三桂降清，大清的主要對手一度變成了農民軍。
祖大壽的祖家将們，在随後的作戰中表現仍然很積極。
祖大壽的幾個兒子，祖澤潤、祖澤洪、祖澤清，養子祖可法，均先後率軍與農民軍、南明軍作戰，并參與平定姜瓖等降将的“反正”，戰功頗多。
大清對祖家将領戰功的認可
後來，乾隆作《貳臣傳》，以此來記載先後為明清兩朝效力的官員。
其中，乾隆對這些“貳臣”作了分裂。
降清後“唯務厚祿，再無建樹”的官員，全部被編入“乙類”；而降清後積極為新朝效力、立功的官員，被編入“甲類”。
其中，祖大壽、祖澤潤、祖澤清、祖澤洪、祖可法，全部與洪承疇等人一道編入“甲類”。
由此來看，祖大壽降清後“銷聲匿迹”，隻是一個錯覺罷了。
那麼，為何會有這樣的錯覺呢？
形勢突變，祖大壽本人的謀略價值下降
與其明将不同，祖大壽世代在遼東，是甯遠大族。
從其祖輩開始，祖大壽就一直在遼東地區效力。
當明清角力的戰場在遼東時候，祖大壽絕對是舉足輕重的人物。
比如，後金軍攻占廣甯後，祖大壽隻帶6、700兵去覺華島，就能聚集數萬人，足見其能量之大。
而從祖大壽在明、清時的獻策來看，論及對遼東軍務的熟悉，兩朝無人出其右。
然而，由于形勢突變，吳三桂降清後，滿清迅速入關，祖大壽的價值就下降了。
比之隻對遼東軍務熟悉的祖大壽，曾在大明作過兵部尚書，并曾長時間主持對李自成作戰的洪承疇，對關内的情況則掌握得多得多！
祖大壽既不熟悉農民軍的作戰特點，也不熟悉關内明朝官民的想法，更不了解關内的山川地勢，其價值大打折扣了！
戰術價值下降
祖大壽算是一位大器晚成的将領。
直到孫承宗時期，40多歲的祖大壽才受到重視，成長為名将。
經曆20多年的明清戰争，降清時，祖大壽已經60多歲了。
如果是嬰城而守，老将尚可從容應對，但要在廣袤大地上長途跋涉，就力不從心了。
而且，祖大壽漫長的軍事履曆中，其賴以成名的是守城戰。
滿清入關後，一直處于進攻狀态，大軍長途奔襲，橫掃南北。
這種情況下，無論是軍事經驗，還是個人精力，祖大壽恐怕都是難以達到要求了！
可以“分其力”
同時，祖大壽的力量，是可以“拆開”的。
祖家将，很早就曾有拆開來分頭作戰的傳統。
當年，盧象升威震天下，所依仗的，除了手下的“天雄軍”外，也依賴祖寬等人所率的部分祖家遼東軍。
是以，不需祖大壽直接指揮，其諸子、養子，都可自率一軍，參與清軍作戰。
這麼作，既能使大清發揮祖家的軍事力量，也能更放心。
畢竟，祖大壽本人是祖家将的核心，而且，他曾降而複去，始終難以令大清完全放心。
将祖家軍拆開來用，既好用，又放心，大清當然要這麼幹！
隻是，由此，祖大壽本人的“功績”，就不顯著了。
總的來說，由于入關後形勢的變化，祖大壽本人發揮的作用不及洪承疇、吳三桂等人而已。
然而， 不可否認的是，祖大壽及其祖家将，在降清後，确實不遺餘力地為大清效力了。
然而，想到當初在甯遠、大淩城的英姿，我始終不認為祖大壽對不起大明。