編者按：鬼頭大刀，估計很多朋友，都曾經聽過。這種武器，經常在各種文藝作品中被用于執行死刑。那麼，鬼頭大刀到底應該什麼樣呢？
北京警察博物館就展出清代刑刀一共四把（文物圖檔由北京刀友陳兄提供），一望便知，前三把是供淩遲使用。除第一把淩遲針外，其餘刀首均裝飾木雕鬼頭，也就是鬼頭刀。淩遲刀以挑剔為主，需要尖鋒。
前兩把沒什麼說的，用途自行腦補，第三把淩遲刀應是自然狀态，學習的是尼泊爾廓爾喀短刀造型：庫克銳（Kukri），俗稱狗腿。我在相關的文章中曾說過：如果您接觸到數量足夠多的的清代佩刀、腰刀後，不難發現從西亞到南亞、從東亞到歐洲，清代刀劍兼收并蓄了當時各國、各地區的刀劍特征,呈現出多種風格，并且有獨到的創造和發揮。至于清代刀有多少造型，各位讀者可以搜尋下以前的文章，以後也有可能會提及。下圖中左右兩側的的3号4号刀，圖檔來自周玮先生的《亞洲古兵器圖說》圖版十六：
第四把是斬首刀，也裝飾木雕鬼頭，算得上鬼頭大刀了。由于其功能隻需要劈斬，平刃無鋒。刀刃中間使用磨損過度，虧刃了。可見，當年這東西沒少砍人。
可見，所謂鬼頭刀者，刀柄頂端刻鬼頭，而非單指一種刀形。媒體上曾經報道過故宮博物院的刑刀，說明文字比較奇葩。不過也證明我的猜想，至少這柄斬首刀的來源清晰：來自離北京警察博物館不遠外的故宮。
這段媒體的描述說明文字展現了作者缺乏曆史常識，難道明清兩代判死刑的官員真的會推出午門斬首嗎？筆者覺得推出午門斬首，也許是把古代軍隊中推出轅門斬首的情景弄混了。其次推出午門斬首也有可能是是廷杖罪臣的訛傳。故宮午門是明清皇城的正門是舉行重要活動的場所，概括起來主要功能有三大項：一是節令賜食：每年的重要節令，皇帝要到午門賜食，立春賜春餅；端午日賜涼糕，重陽日賜花糕，以示皇帝對天下蒼生之愛。二是頒朔大典：皇帝向全國頒布诏書，一般都在午門舉行。每年的農曆十月一，要在午門頒發次年曆書。每年臘月初一，要在午門舉行頒布次年曆書的“頒朔大曲”。三獻俘大典：國家發生戰場，軍隊凱旋歸來時，領兵大将要在午門舉向皇帝敬獻戰俘的“獻俘大典”，也稱“現俘阙下”。
明代官員們的“失儀不謹”。諸如失手将朝笏落地，或年老體弱在叩頭時跌倒在地，或打斷别人奏事等等，就立即會被糾儀禦史參奏拿問，因為奉天門之前就是午門，是以隻要一被拿出朝班，那當然就是被押出午門了。但這類過失不緻被處死，一般處理是：“禦史及序班糾奏失儀官員内過大者，聖旨：錦衣衛拿了；過小者，聖旨：饒他。大臣觸犯皇帝尊嚴，被稱為“逆鱗”之罪，犯臣要被綁到午門前的禦道東側進行“廷杖”。 明代廷杖之下，被打死是常有的事。
在午門可以把人打死，為什麼不能斬首呢？其實原因很簡單。換了你，你會在自己大門口殺人嗎？多不吉利呀！廷杖打死人不流血，不會污染午門。如果有官員犯事一般也都是先加以逮捕，送交刑部或指定王公大臣們審訊定拟之後，需要處以斬首之刑，才會押到柴市（明代），或者菜市口（清代）處斬。這些傳言看看就行了，不必當真，去博物館主要看實物，道聽途說的東西信不得的。另外帶鬼頭的短刀不一定都是刑刀，象這把就不一定是了。下圖為鬼頭太極圖短刀，四川成都刀友夏兄私藏：
以此刀鎮文，應該能壓住一些戾氣吧？
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