封建社會時期，沙場立功，封妻蔭子，是不少武将的夢想。但戰功太大了也不是好事，功高震主的人結局往往比較悲慘。比如戰國四大名将之一的白起，一生為秦國征戰，連下敵國70餘城，長平之戰更是坑殺趙卒40萬，為秦統一天下立下了大功。但由于功高震主，最終被秦王賜死。再比如雍正時期的年羹堯，平定羅蔔藏丹津後，雍正曾稱他為自己的“恩人”，但結果咋樣呢？還不是一樣因為功高震主被賜死了。
除了白起和年羹堯之外，還有一個人也是因為功高震主被殺的，他就是漢初三傑之一的韓信。韓信是江蘇淮陰人，早年的時候十分貧窮，靠人接濟為生，有時候還到别人家裡混飯吃，是以當地許多人都看不起他。陳勝、吳廣起義之後，各地紛紛響應，楚國貴族項梁也乘機拉起了一支隊伍，韓信從中看到了改變命運的機會，就投奔了項梁。
項梁戰死後，項羽接替了他的職位，韓信又跟随了項羽，但項羽并沒有重用韓信，隻讓他當了一個郎官。郁郁不得志的韓信在不久後投奔了劉邦，但劉邦同樣沒有重用他。才能得不到施展的韓信決定再次跳槽，還好蕭何及時把他追了回來。在蕭何的再三舉薦之下，韓信被劉邦拜為大将，之後他的軍事才能得到了充分的發揮，先後率軍滅掉了魏、趙、燕、齊四個國家。為了表彰韓信的戰功，劉邦封他為齊王。此時的韓信手握重兵，成了劉邦和項羽之外最大的一支勢力。
後來劉邦和項羽在荥陽決戰，雙方打得難解難分，這時韓信就成了左右戰局的勝負手，劉邦和項羽紛紛派人來拉攏他，韓信一時志得意滿。此時他的手下卻看出了危機，認為他“雖居臣子之位，卻有震主之功”，将來很難被劉邦所容，是以勸他乘機自立，靜觀待變。但韓信卻認為自己立有大功，又手握重兵，就算劉邦日後稱帝，也不敢拿自己怎麼樣。于是極度自信的韓信出兵幫助劉邦把項羽給滅了，結果劉邦稱帝之後就把韓信給抓了起來，最終被呂後處死。韓信死後，劉邦失去了最可信賴的一位軍事統帥，這才有了白登之圍，如果這次領兵的是韓信的話，斷然不會是這個結局。