一場戰争的勝負，跟一個戰将相關。有的時候一個戰将，就決定了一場戰争。春秋戰國時代，有這樣的戰将，依靠一己之力，短時間裡連下一國七十座城池，可謂是用一個人的力量就滅掉了一個國家。他是誰呢？而後又有一名将，用一個人的力量短時間裡收複七十座城池。他又是誰呢？正是今天我們要說到的樂毅和田單。
樂毅是燕國戰将，當樂毅率大軍攻打齊國之時，齊國派的是觸子為将。這位觸子也是齊國名将，曾在齊國滅宋之戰中為大将。隻是這場戰争來得太快，齊國根本沒有做好充分準備，而且齊湣王自視其大，命觸子隻許勝不許敗，還以挖祖墳、行殺戮相威脅。這即犯了兵家大忌。齊國大軍在陣前将士離心，無心戀戰。
當樂毅大軍奔湧而來，齊國大軍即潰敗千裡。觸子逃亡，而副将達子則退守臨淄。其後樂毅大軍乘勝追擊，攻破齊國都城臨淄，又兵分多路向南推進，攻破了齊國七十座城池，齊國最終隻剩下了菖、即墨兩城。齊湣王亦在流亡途中身死，齊國幾乎滅亡。此時之齊國，可謂已是末路狂奔，齊國大半疆域為聯軍所占，唯莒、即墨兩城為齊軍所駐守。
燕國與齊國的戰争，從過去的複仇之戰變成了樂毅與田單的兩人戰争。就形勢上而言，顯然更有利于樂毅，所有人都認為齊國殘存的兩座城池，或是很難抵擋住樂毅的鐵軍。對六國而言，大家都認為長期盤踞齊魯之地的齊國，終于要滅亡了。而新任霸主，将會是燕國。燕國的國君和朝臣們，甚至可以想象的是，都不斷的在開慶功宴了。
田單是齊王田氏的遠房親屬，在田氏一族中是關系比較疏遠的族人。當年田單曾經擔任齊國臨淄城中的市監官吏，就是個小小的官員而已，沒有掌握任何兵權，或也少有人知道田單有善戰之本領。而且當臨淄城為樂毅所攻破的時候，田單也是跟随在流民當中。從臨淄到安平，又從安平到即墨，而在即墨之戰中，連即墨大夫也是戰死，田單遭遇可謂是狼狽。
正是在即墨之城，田單的命運發生了轉折。或是在即墨城中，齊國公族子弟太少，于是低調的田單就是想低調也是不行了。流亡之民發現了田單，如同發現了救世主，公推其為抵抗燕國大軍的主要将領。從某種角度上來看，田單似乎就是被趕鴨子上架，就是不想當那個主将，也是成了主将。
樂毅後來被燕國君臣猜疑，很大程度上也是因為這個即墨城。樂毅在幾十天裡攻破了齊國七十座城池，可是攻這個小小即墨城卻是打了好幾年。這即難免讓人懷疑。當然，後來有說田單曾派人到燕國散布謠言，說樂毅有獨占齊國自立為王的野心。樂毅到底有沒有這樣的想法并不重要，一方面即墨城久攻未破，一方面燕國新君即位，這對樂毅則成為最大危機。
當時聯軍之諸侯國，皆有撤軍之意。這就很不符合邏輯，對諸侯國而言，一定是要徹底瓜分齊國而後，才可能取得最大利益。而樂毅之燕國大軍尚在齊國，列國即撤軍，這在燕國君臣看來，顯然齊國的故土上絕對是發生了什麼？會不會是樂毅串通列國，要在齊國獨立為王。是以也才有樂毅故意放慢戰争進度，不徹底攻破即墨，就是要為自己赢得時間。
《史記》載：“田單聞之，乃縱反閑于燕，宣言曰：齊王已死，城之不拔者二耳。樂毅畏誅而不敢歸，以伐齊為名，實欲連兵南面而王齊。齊人未附，故且緩攻墨以待其事。齊人所懼，唯恐他将之來，即墨殘矣。燕王以為然，使騎劫代樂毅。”正是這短短數語所載，即可見樂毅在戰力上絕對領先于田單，而田單以反間計離間燕國君臣之心，可謂陰謀專家。
而樂毅對新即位燕國國君，一不了解，二不相信，是以當主将位置被替換，即認為自己在燕國已是兇多吉少，才會義無反顧的逃亡到了趙國。燕國大軍遠離故土，雖是戰勝之軍，卻是臨陣換了主将，而且是具有極高威望的主将，兩國之戰場即從發生徹底轉變，齊國從瀕死之地起死回生，格局一時扭轉。燕國失去了最好的機會，樂毅和田單兩人的戰争，已見勝負。