曆史有自己的生命，它就像一個人，既随和又自尊。——餘秋雨
1941年12月，日本發動珍珠港事件，太平洋戰争随之爆發。日軍趁美國太平洋艦隊受到重創之機，迅速占據了太平洋上諸多島嶼，建立了所謂的“國土絕對防禦圈”，希望通過這些“不沉的航空母艦”，阻礙美軍越來越猛烈的攻勢。然而美國上将麥克阿瑟創造性地研究出“跳島戰術”。美軍利用自己的海空優勢，切斷日本許多島嶼的補給線。然後繞過這些島嶼，去攻占更有戰略價值的島嶼。而被繞過的島嶼也失去了防禦價值，隻能自生自滅。其中，特魯克群島就是慘遭美軍“跳島”的日軍要塞群。
在特魯克群島的一座無名小島上，曾駐紮着600多名日軍，400多名北韓老公以及30多名日籍慰安婦。原本，日軍在小島建立了堅固的防禦工事，準備給美軍以痛擊。但是美軍的戰術，讓日本人經年累月的努力都成了徒勞，島上日軍隻能饑寒交迫地等着援軍的到來。
由于小島已經不可防守，于是日本司令部冒險派出一艘驅逐艦，繞開美軍巡邏艦艇，趁着月色悄悄潛入島嶼，并将大部分島上人員接出。由于時間倉促，救援時間非常短，雖然島上大部分人都被驅逐艦接走，但有一名叫金友吉的北韓勞工和七名日籍慰安婦被拉下了。金友吉本來是島上的勞工，而七名婦女沒有來得及疏散。
由于日本救援人員已走，美軍又沒有興趣攻占島嶼，金友吉和七名日本慰安婦成了被全世界遺忘的人。除非發生奇迹，金友吉等人根本不可能得到救援。于是，金友吉隻能和七名日本婦人，開啟現代版的“魯濱遜漂流記”。
日軍撤走之時，島上大部分糧食都已經被吃掉和運走，金友吉等八人的口糧告急。在後來的幾天裡，金友吉和婦人們躲在遺棄的地堡裡，吃着滿是砂子的大米度日。在确定無人來拯救自己後，島上唯一的男人金友吉，被迫挑起重擔，養活自己和七個女人。
好在島嶼處于熱帶，在叢林裡有許多食物。在島嶼中部還有一個因雨水形成的小湖，裡面竟有不少魚。于是，金友吉和婦人們進行分工。金友吉負責在湖裡捕魚，使用留下來的一支步槍去捕捉獵物。而婦人們負責在叢林裡尋找水果和野生木薯。島嶼雖然不大，但是資源相對豐富，養活八個人還是沒問題的。于是，一男七女饑一餐，飽一餐的混着日子。運氣好，能夠吃到魚湯，運氣不好就隻能啃樹皮。
不過他們運氣較好，日軍在島上遺留了一些稻米，金友吉小心地将它們收集起來。金友吉使盡力氣，開辟了一個小水田，将稻種灑在田裡。過了一段時間，稻子就發芽了。由于氣候溫和，稻子長得很快，幾個月後，竟然豐收了。
有了糧食儲蓄，金友吉等人便不用害怕餓死了。所謂“飽暖思淫欲”，作為島上頂梁柱的金友吉成了婦女們真正意義上的國王，而慰安婦們全部成了他的嫔妃。即使在最危急的時刻，人類的繁殖本能仍會發揮作用。
時間整整過去了八年，太平洋戰争早已結束。金友吉和七名婦女都生存了下來，他們一共生下了近20個孩子。金友吉和部分女子負責種田和捕魚，剩下一部分婦女負責看孩子，這個島嶼已經成了一個大家庭的天下。
然而美軍似乎又想起了這座島嶼，派了一艘巡查船到達這座島嶼，驚訝地發現了這個大家庭。見到美軍，金友吉感到十分驚訝，不過随後還是奉上武器，向他們投降。随後，金友吉被美軍遣送去了南韓，而七名婦女也帶着孩子們去了日本。
為了與自己的“妻子”和孩子相見，金友吉想盡辦法去往日本打工。經過打聽，已經有5名婦人帶着孩子改嫁了。于是，金友吉和兩名沒有改嫁的“妻子”生活在一起。雖然日本不承認多妻制，但是對于金友吉的行為也表示了預設。1979年，金友吉去世，骨灰分成三份，一份送去了祖國，一份留在日本，另一份留在了那座生活八年的無名島嶼。