近日，張一山、唐藝昕主演的電視劇《鹿鼎記》熱播讓大家對清朝的曆史人物産生了濃厚興趣。在該劇第三集中，康熙皇帝聯合韋小寶等人拿下了權臣鳌拜，少年天子初露鋒芒。那麼曆史上的鳌拜是否也像電視劇中的那樣，是個大奸臣、大壞蛋呢？
鳌拜，瓜爾佳氏（全名為：瓜爾佳·鳌拜），滿洲鑲黃旗人。鳌拜出身将門，他的伯父是滿清開國五大臣之一的費英東。與當時絕大多數滿人子弟一樣，鳌拜十幾歲便投身行伍。他曾跟随清太宗皇太極出征察哈爾部、北韓，多次建功。
鳌拜真正嶄露頭角是在崇德二年（1637年）的“皮島之戰”。皮島位于遼東半島和北韓半島的樞紐處，位置極其重要。當時皮島被明軍占據，由于該島孤懸海外，而清軍又不擅水戰。是以明軍屢次利用皮島作為跳闆對清國大後方發動突襲。
崇德二年（1637年），皇太極決定務必要拔掉皮島這顆釘子，于是派英親王阿濟格率軍出征。清軍曾多次攻打皮島，但都以失敗告終。這一次清軍方面做了充分準備，然而當兩軍交鋒的時候，不擅水戰的清軍還是吃了大虧。眼看此次征戰又要重蹈覆轍，關鍵時刻，鳌拜帶着一小隊人馬冒死發起沖鋒，并迅速殺入明軍灘頭陣地。在鳌拜的帶頭作用下，後續清軍迅速跟上，終于一舉攻克了皮島。戰後，鳌拜以首功晉升三等梅勒章京（三等男爵），賜号“巴圖魯”（勇士）。
在此後數年時間裡，鳌拜又屢立戰功，職務也不斷提升，到了皇太極執政末期，鳌拜已經是鑲黃旗核心人物之一了。
崇德八年（1643）八月，皇太極去世。皇太極長子、肅親王豪格與皇太極兄弟、睿親王多爾衮為皇位繼承權展開激烈争奪，作為皇太極心腹的鳌拜堅定站在豪格一邊。由于雙方相持不下，形勢一度非常緊張。最後關頭，鄭親王濟爾哈朗出面調停，提出擁立皇太極第九子、6歲的愛新覺羅·福臨（順治皇帝）繼位。多爾衮順水推舟接受了這一提議，并以輔政王身份把持了朝政大權，而豪格以及支援他的鳌拜等人是以失勢。
在多爾衮把持朝政的幾年時間裡，鳌拜遭到了多次迫害，險些性命不保。然而他并沒有向多爾衮屈服，而是堅定站在小皇帝順治這邊。直到多爾衮去世，順治帝才開始掌權親政，鳌拜也因對皇帝的忠心得到了豐厚回報，他被授予議政大臣之職，累進二等公，世襲罔替，擢領侍衛内大臣、少傅兼太子太傅。
順治帝24歲英年早逝，年僅8歲的皇三子愛新覺羅·玄烨繼承皇位，史稱康熙皇帝。鳌拜與索尼、蘇克薩哈、遏必隆四人一起被任命為輔政大臣，軍國大事皆由四人商議決定。此時的鳌拜已真正做到了位極人臣，然而他性情剛烈，做事隻知進不知退，這為他後來的悲慘結局埋下了伏筆。
當時四輔政大臣是以索尼為首，但老謀深算的索尼知道功高蓋主會給自己及家族帶來危險，是以經常托病不出。鳌拜卻以為這是自己擴大勢力的絕佳機會，于是還不斷拉攏黨羽，竊弄威權。
鳌拜自以為所作所為都是為朝廷考慮，是以完全不知道收斂，甚至為了進一步攬權還整死了與他同為輔政大臣的蘇克薩哈。可他卻沒意識到殺身之禍已近在眼前。
康熙八年（1669年），康熙皇帝用計将鳌拜逮捕下獄，并羅列出30條大罪。看過《鹿鼎記》的人都覺得鳌拜應該是罪大惡極。可事實上，鳌拜的這些罪名雖然說起來都是殺頭的重罪，但在處罰尺度上也都是可輕可重，其中最主要的兩條是結黨和擅殺蘇克薩哈，其他基本就是君前失儀之類的。是以康熙帝對鳌拜的處罰也僅僅是将他幽禁起來。
一些人也許會好奇鳌拜究竟有沒有可能造反，夜讀史書認為這種可能性基本為零。因為明清兩朝在權力制衡方面已做到極為成熟，鳌拜給人感覺好像權傾天下，可實際上跟曆史上那些權臣還相差十萬八千裡，是以就算不論忠奸，鳌拜也不具備造反的條件。是以，康熙殺鳌拜，最主要原因還是一朝天子一朝臣，鳌拜沒索尼那樣的政治智慧，大權在握還不知道收斂，結果就隻能讓康熙皇帝親自對他下手了。
參考文獻：《清史稿》、《清實錄》