他是一位老紅軍，在革命早期的硝煙戰火中成為一名優秀的指戰員，30年代早期曾在主席身邊工作，擔任主席的秘書，成為主席的親密戰友，抗戰爆發後，他奔赴抗戰前線，先後經曆了抗戰戰争和解放戰争，卻在建國初期遇刺身亡，成為新中國第一位遇刺的進階幹部。
他就是黃祖炎，1908年生于江西贛州，18歲時他在剛組建的蘇區政府工作，1929年紅軍擴張隊伍，21歲的黃祖炎參加了工農紅軍，已有幾年工作經驗的他幾個月後就擔任紅軍的營政委，不久紅四軍主力撤離井岡山地區來到這裡，這就是我軍曆史上著名的贛南會師，這是他第一次與主席相見，在聆聽主席介紹井岡山鬥争經驗後增長了不少見識。
1931年，敵軍一個師的兵力開始對贛南蘇區進行“圍剿”，他率領蘇區的戰士們，運用主席的軍事思想，在敵強我弱的形勢下，避開不利的陣地戰，采用機動靈活的運動戰，最終取得戰鬥的勝利，打了一個漂亮的“以弱勝強”的戰鬥，不但保衛了革命蘇區的安全，還繳獲許多軍事物資，增強了蘇區的武裝力量。
1933年，他調任主席身邊擔任秘書，跟随主席度過那個困難時期，經曆了數次反圍剿鬥争和長征，兩人成為真摯的朋友關系，抗戰爆發後，黃祖炎奔赴抗戰前線，經曆了抗日戰争和解放戰争的戰火熏陶，建國前夕他調任山東擔任淮海軍區政治部主任，此後一直留在山東工作，1951年3月剛剛升任山東軍區政治部副主任的黃祖炎，在當月13日召開會議時遭到刺殺，終年43歲。
黃祖炎去世時，長子黃新隻有七歲，後來在母親和父親的生前戰友的幫助下長大成人，作為一名革命軍人的後代，他要繼承父親的遺志，1963年，中學畢業後的黃新參加了解放軍，他從一名普通的戰士做起，在部隊基層工作了七年，提幹後他認真做好自己的工作，因為工作的卓有成效職務一步步提升，曆任團副政委、師副政治部主任、軍政治部主任，後來調往國防大學工作，不同的職務讓他增添了不少工作經驗，在多次軍事演習中完成許多急難險的任務，值得一提的是他還經曆過戰火的考驗，80年代參加過老山自衛反擊戰，如今黃新擔任空軍副政委，成為一名空軍中将。
他的妻子是開國上将楊得志的女兒楊榮華，楊榮華19歲參軍，在部隊中成為一名軍醫，80年代來到總參謀部管理局工作，90年代擔任管理局副局長，是一名女少将。
黃祖炎先輩雖然在建國初期就去世，沒能為新中國建設多貢獻自己的餘生，這或許是他的遺憾，但是兒女卻替先父完成他的遺願，成為祖國的棟梁之才。