1951年5月21日，在北韓東線戰場漢江南側，大雨傾盆，春寒料峭。
王近山臉貼在地圖上研究，第五次戰役第一階段戰鬥即将結束，志司指令各部隊有序後撤，并安排部隊斷後。
王近山
為避免同時撤退遭到擁擠踩踏，志司指令39軍21日黃昏提前北撤，然而王近山未經志司準許，也指令15軍22日晚北移，由此就造成60軍180右翼暴露。接着，60軍又接到王近山一道指令，擔當全兵團後衛，并且要負責護衛8000名傷員。
但此時60軍軍部隻剩下180師，181師配屬12軍指揮，179師配屬15軍。這樣以來，實質上180師就擔當了全兵團後衛。并且從此刻開始，180師直接歸王近山指揮，60軍軍長韋傑等于成了光杆司令。
韋傑
180師第一次失去撤退機會
22日，此刻的180師，已經成為孤軍，但仍英勇頑強的尋敵殲滅。是以吸引了大批敵人，美步7師、陸戰1師、南韓6師開始向180師攻擊。
180師奮力殺敵，在美軍強大的炮火之下，損失慘重。
60軍軍長韋傑意識到180師成為孤軍，危險越來越大。副軍長查玉升對韋傑說:“我意180師主力應撤回江北。”但軍長和政委都搖頭，不行，還得堅持3到5天。
5月23日下午，3兵團王近山又下發一個指令:“各部均不能撤，待運走傷員後再撤……”
這個指令顯然是有問題的，其他部隊早已撤回江北，能受此指令限制的隻剩下180師。
随即，韋傑和袁子欽又給180師一個指令:180師掩護傷員轉運，在漢江南阻擊敵人。
180師第二次失去北撤機會
接到指令後，師長鄭其貴、代政委吳成德、副師長段章龍、參謀長王振邦都感到大吃一驚！按計劃，180師23日晚是打算渡江的，已經撤出了陣地。
鄭其貴
鄭其貴，安徽人，農民出身，人比較老實。他沉默片刻，依然決定服從指令。将部隊分為兩個梯隊，機關人員第二梯隊，按計劃撤退，師部和第一梯隊重新進入陣地。
第二梯隊趁着夜色跳入江水，江水不深，美軍封鎖不嚴，24日早晨他們就到達對岸。
風蕭蕭兮易水寒，第一梯隊的将士們已經感覺到了一種悲壯，大軍北撤，孤軍南進，這又意味着什麼？
180師再次向60軍軍部報告敵情:美軍從右翼迂回10公裡！
韋傑聽到消息，頓時臉色煞白，180師已經到了生死存亡的關頭。他趕緊向3兵團司令王近山報告，等待訓示！
請示電發出後如石沉大海，等了一天王近山也不回電，最後派出作戰參謀直接去找，軍部距離兵團部僅15公裡路程。天黑人沒找見，卻找到一根電話線，終于聯系上兵團部，王近山指令:60軍不能撤。
吳成德
又等了一天，此時180師已經完全被包圍，而且連60軍軍部也差點被圍，韋傑也差一點被俘虜。
5月24日晨，韋傑感覺情況越來越糟糕了，準備呼叫兵團部王近山，但一直呼叫不上。到了下午4點終于下決心指令:180師過江！
但此時，江面已經被美軍嚴密封鎖。美軍開始向180師發起瘋狂進攻，在一次次打退敵人之後，180師也元氣大傷，而且彈盡糧絕。
此時的韋傑心中有一大疑惑，問參謀長鄧仕俊:“我們指揮有問題嗎？”，參謀長:“主要問題在兵團上司。”
韋傑接着問:“王司令對我們有看法嗎？為何我們的請示電，他一直不理？”
參謀長也回答不上來了。
其實，真實的情況是從23日開始，王近山的電台被炸毀，整整三天和外界失去聯系。在180師的生死關頭，他“失聯”了。
電台毀了就有理由和外界失去聯系了嗎？顯然是不能的，可以聯系兄弟部隊，借用電台，向志司發電。
這也正是後來劉伯承質問王近山的關鍵一點。
5月25日，180師過江之後，仍然處在美軍的包圍之中，一無援兵，二無糧食，三無彈藥。最要命的是軍部指令裡規定的突圍地點竟然是一座已經被美軍占領的高山鷹峰嶺，海拔1436.9米。180師斷糧，已經沒有力氣爬這麼高的山，爬到半山腰就被美軍前後夾擊，死傷無數。
5月27日28日，180師終于拿下鷹峰嶺，韋傑又指令其向史倉裡方向突圍，此時全師僅剩下400人！鄭其貴指令将這些人編為4個連，由鄭其貴、段龍章、王振邦、吳成德各帶一個連，向韋軍長指令方向突圍。由于沒有向導，結果跑錯了又傳回鷹峰嶺，此時的鷹峰嶺又被美軍占領，180師再次遭遇圍攻，生死關頭燒了密碼，砸壞電台，分散突圍了。