上世紀二、三十年代中國在結束了清朝封建統治後，并沒有如預料般走向繁榮富強，反而出現了軍閥割據、政府腐敗、民不聊生的局面。
1930年，各大野心勃勃的軍閥向蔣介石發起進攻，中原大戰悄然打響，但面對極大的兵力差距，蔣介石竟然利用一列花車、三千名女性，巧妙地戰勝了大名鼎鼎、号稱戰無不勝的西北軍，化解了三大軍閥的攻勢，一舉鞏固了自己的統治，西北軍統領馮玉祥也從此下野，消失在曆史舞台的中央。
那麼西北軍到底為什麼有那麼大的名氣？它又是怎麼被蔣介石的美人計給打敗的呢？
逐漸壯大的西北軍
西北軍的發迹，最初可以追溯到袁世凱稱帝。
1915年，袁世凱成功複辟
，但當時在中原大地此舉無疑招來了無數人的指責，而為了維護自身統治，袁世凱特意挑選了自己堅定的擁護者陸建章，讓他上司隸下的第16混成旅開往四川，準備讨伐護國軍。
在這場讨伐大戰中，陸建章的部隊越打越聲勢浩大，最終兼并了大量被護國軍擊敗的部隊，陸建章的内侄女婿馮玉祥也随之一路高升，擔任旅長一職。
然而就在第16旅高歌猛進的時候，陸建章麾下的陝北鎮守使陳樹藩發動兵變。
由于反對帝制，他自号陝西護國軍總司令，對陸建章的軍隊一頓猛攻，并俘虜了他的兒子陸承武，無奈之下，陸建章隻好将兵權移交，陳樹藩開始一家獨大。
1919年，在孫中山先生的支援下，他擴充兵力，并将手下的軍隊改名為“西北邊防軍”。
在陳樹藩和陸建章争鬥的過程中，身為陸建章内侄女婿的馮玉祥卻一直按兵不動、靜觀其變。
由于他奉行機會主義，當時獲得了
“倒戈将軍”
的外号，不過，馮玉祥的低調取得了重大收獲。
1921年8月，他順利擴編為陸軍第11師，不久後，陝西督軍閻相文自殺，他趁機接任職務，成了西北軍的實際上司人。
不過與陸建章、陳樹藩等人不同，馮玉祥是個志向遠大、勤勉自律的人，他不僅想上司一支軍隊，更想稱霸一方，成為
“一地諸侯”。
是以在擔任陝西督軍期間，馮玉祥就對士兵要求極高，他統一軍政，收編了大批雜牌軍，西北軍也受到了嚴格的訓練和整頓，并在蘇聯的大力支援下一再壯大，與此同時，馮玉祥為地方選賢任能、築路辦廠，在政治上也頗有建樹。
從挺孫到反蔣
而在陝西的幾年間，馮玉祥一共做成了三件大事。
第一，他分别向蘇聯和日本派遣一批年輕軍官留學，為我國日後的軍事将領注入了新鮮的血液。
第二，他控制北京全城，将曹锟監禁、溥儀趕出，徹底結束了清朝的複辟夢。
第三，他擁護孫中山先生的“三民主義”思想，積極參與和支援國民革命。
當時各地軍閥都隻想着雄霸一方、斂财奪權，但孫中山先生注意到，馮玉祥與他們有着本質差別，比起自己的榮華富貴，他更在意中華民族的繁榮富強，正因如此，在馮玉祥向孫中山先生示好的同時，孫中山先生也對他欣賞有加，
1924年10月，直系軍閥政府被推翻，段祺瑞、張作霖和馮玉祥先後緻電邀請孫中山先生北上共商國是。
在接到馮玉祥的邀請後，孫中山先生沒有猶豫，決定前往北京，并提出了廢除不平等條約、召開國民大會等解決時局的辦法。
如果事态真的能夠如孫中山先生設想般發展，那麼國家統一可能将提前很多年。
然而在12月抵達北京的時候，孫中山先生已經病重，不到4個月便因癌症逝世，而馮玉祥推動國家統一的計劃也徹底泡湯。
此後，蔣介石接任國民黨領袖，因為孫中山先生的緣故馮玉祥也投入了其麾下。
起初，蔣介石對馮玉祥頗為倚重，甚至還和他當起了
“換譜兄弟”
，兩人互換了生辰八字，約定要
“有福同享有難同當”
。
而馮玉祥也沒有讓蔣介石失望，在北伐戰争期間，他的四十萬西北軍起到了關鍵作用，配合國民革命軍對吳佩孚、孫傳芳等人造成了重大打擊。
然而，戰争結束後，蔣介石卻開始忌憚馮玉祥巨大的影響力，1929年他借
“整頓軍隊”
為由，對西北軍進行了裁兵計劃。
面對蔣介石這一“過河拆橋”的行為，馮玉祥逐漸對他心生不滿，再加上當時正值閻錫山、李宗仁等人聯名反蔣，于是馮玉祥便再度倒戈，與閻錫山聯合，一場轟轟烈烈的中原戰争由此拉開了序幕。
裝有三千佳麗的花車
當時閻錫山和馮玉祥的聯合部隊号稱100萬兵力，而蔣介石可以調動的國民黨部隊充其量隻有60萬人，巨大的兵力差距讓蔣介石驚慌不已，他明白這場仗不能硬打，否則必敗無疑。
但是見到閻錫山、馮玉祥手下有一群首鼠兩端的小軍閥，蔣介石敏銳地意識到，隻要動搖這群人的立場，便能從内部瓦解浩浩蕩蕩的聯軍，而這個任務，蔣介石交給了一個叫何成浚的人，當時他正擔任第三軍團總指揮。
何成浚是日本士官學校的高材生，雖然回國後位列上将，卻沒有帶兵打仗的經曆，不過在危急存亡的關頭，何成浚能被蔣介石看中，自然有他的獨到之處。
首先他是清朝秀才出身，對于官場上合縱連橫的套路相當熟悉，對軍事理論也十分精通，既能傲視軍閥又能收買人心，另外他在江湖上混迹已久，吃喝嫖賭樣樣精通，再加上他和底層的小軍閥玩得很開，而這一點，就可以讓他足以摸清敵人的心理。
為了達到蔣介石的要求，何成浚可謂是絞盡腦汁。
他特意将指揮部設在漯河車站，正當軍中将領大為困惑，質問為什麼要将指揮部放在車站的時候，一列來自武漢漢口的火車浩浩蕩蕩地開了過來。
而車上不是什麼軍隊，也不是武器，更不是糧食，而是滿滿一車的美女和美酒。
在下屬蠢蠢欲動的時候，何成浚慷慨地表示，大家可以随意到“花車”裡玩樂，于是大多将領都整日沉迷于車内的三千佳麗和美酒佳肴之中。
不僅如此，針對進階指揮官，何成浚早已做好安排，他将從漢口搜尋來的佳麗分為三檔。
其中最高等的全部配置設定給雜牌軍的首領，在他設立的所謂“軍中之家”裡，每逢作戰前夕，都有将領前來花天酒地，在酒足飯飽、過足煙瘾之後，何成浚才提出作戰計劃，在這樣的激勵下，他手中的第三軍團戰鬥力激增，拿下了許多不可能的勝仗。
美人計瓦解西北軍
更厲害的是，何成浚的“花車”不僅向己方将領開放，還随時歡迎閻錫山和馮玉祥旗下的小軍閥。
他們來了之後，何成浚不提任何立場要求，隻是讓他們享受，走時還會給每人發一摞袁大頭和一堆煙土。
相較之下，閻錫山和馮玉祥為人就刻薄得多，這樣時間一長諸多小軍閥紛紛選擇投靠國民黨軍隊，除了馮玉祥親自率軍作戰的東線，其他戰線的士兵很快倒戈，讓戰争形勢發生了巨大轉變。
就這樣，在中原大戰的戰場上，由于
“美人計”
和金錢的誘惑其他戰線相繼淪陷，馮玉祥在東線的苦戰也最終沒能支撐下去，隻能被迫倉皇逃竄，而來時40萬西北軍已經所剩不到一半。
蔣、閻、馮的中原大戰共曆時七個多月，戰線綿延數千裡，堪稱中國近代史上規模最大的一次軍閥戰争。
然而，在何成浚的美人計之下，這場戰争以令人哭笑不得的方式迎來結束，馮玉祥通電下野，而閻錫山也宣布辭職。
蔣介石取得了一場酣暢淋漓的大勝，反蔣勢力雖然沒有被徹底消滅，但再也沒有撼動蔣介石的能力。
不過，兵敗後馮玉祥因禍得福，他在汾陽城隐居期間，逐漸與共産黨走得越來越近，雙方的抗日理念也不謀而合。
1937年盧溝橋事變爆發
，馮玉祥公開緻電國民黨士兵：
“抗敵守土之責，斷不容絲毫退讓”
，指出全國軍民應團結一緻，為民族生存和國家複興而奮鬥。
馮玉祥的奔走疾呼為抗日聯合戰線的建立起到了重要作用，也和蔣介石消極抗日的态度形成了鮮明的對比。
失去了兵權以後，馮玉祥曾多番努力，試圖籠絡其他勢力，以便東山再起，不過，由于和共産黨走得太近，他引來了蔣介石更多的猜忌，此後的仕途也愈發坎坷，最終不得不在解放戰争期間逃往美國。
馮玉祥慘淡的人生，其實可以追溯到西北軍的那場潰敗，正因如此，每當回憶起中原大戰，馮玉祥都感慨道：
“西北軍馳騁天下，隻有兩樣東西見不得，一是煙土，二是女人”。