皇祐（公元1049～1054年）是北宋仁宗的第七個年号，曆時使用六年。
從理論上看，仁宗九個年号，其餘八個年号都鑄有年号錢，按宋朝“改元更鑄”的例制，應鑄造“皇祐”錢。
而且在史料中有明确記載
續資治通鑒長編卷一百六十六：癸亥，鑄「皇佑元寶」錢。
清翁樹培《古泉彙考》引《永樂大典》雲：＂皇佑元年鑄錢，文曰＇皇祐元寶＇，真書一品＂
加上《宋史·食貨志》記載
“皇祐中，饒、池，汁、建、韶五州鑄錢百四十六萬缗;嘉，邛，興三州鑄大鐵錢二十七萬缗”
證明皇祐年間确實鑄造過錢币，雖然也有可能鑄造其它錢文，但是實際發現的皇祐元寶極少。
考察曆代錢譜和錢币文獻對于皇祐錢偶有記載，然而一是沒有流傳有序的真品，二是不少錢譜上的圖案一望便知為改刻臆造之品，多被泉學大師們所否定。傳說鹹豐年間的錢币收藏大家戴熙曾有一枚皇祐錢，與缺角大齊一起被他視若拱璧，可惜戴熙死後，兩枚錢币再也沒有出現過。民國時期袁寒雲也曾獲得一枚，但從拓本來看并非開門之物。
而近年發現的真品，目前僅見4枚，2枚在國内，2枚在海外。
2012黑龍江一枚皇祐小平43.7萬成交
另一枚2014年東北極品皇祐小平
面文“皇祐元寶”隸書旋讀，小平，光背
真品皇祐元寶錢最早出現在《錢币考遺圖象 》（久野克寛編 大村成富撰 1807） 木刻版 。
之後刊載在《珍錢奇品圖錄 》（大村成富 撰 1817） ，後被今井貞吉收錄于《古泉大全》一書。
此枚珍泉後來被久原房之助收藏，久原房之助為當時日本巨商，曾創立日立制作所、日立造船、尼桑汽車康采恩等大型企業。
所知第四枚即為淳豐堂吉田昭二所藏
吉田先生自幼喜好古錢币，日本錢币自不用說，對于中國古錢尤其唐、五代以及北宋錢币研究極為精深，他所著的《宋錢事始》《宋錢綜鑒》《乾元重寶錢譜》等著作深深影響着衆多中國泉友。
這裡插叙一個小故事：二戰後，日本百業蕭條，糖果廠的産品為了促銷，想了一個辦法，将古錢币作為禮品加在外包裝上，想必這個老闆也是位喜歡收藏錢币的人。而這樣一個不經意的舉動，影響了一代人。
當時接觸過這樣糖果的小孩子，有不少都成為了日本現在比較知名的古錢币大藏家，其中就包括吉田昭二。
吉田先生為人爽直，富俠義精神，多次助力中國泉家珍品回流。二十多年來堅持年年來華探訪泉友，交流學術，足迹遍布南北，知交遍及天下。
在本拓集中，吉田先生的皇祐元寶列為首選，這枚罕見真品躍然紙上。
壽翁緻辭
古錢币是傳遞其制作時代的生活及文化的曆史證人。我們非常幸運，能夠将這個曆史證人置于掌上玩賞。
中日兩國，雖然語言各異，文化不同，遠隔重洋，但是熱愛研究古貨币的熱情是一樣的，正是因為得到中國衆多泉友的支援和指導，我才有幸能夠作為一個收藏家，迎來古稀。
衷心感謝，這次為老朽熱情企劃這本藏泉譜，及提供泉拓的兩國泉界名士。
——淳豐堂 吉田昭二
為國際友人輯譜，是為開泉界之先河，顯華夏文化之博容，必将成為泉界之美談。