每個朝代總有那麼幾個奇葩的皇帝，比如說明朝的萬曆皇帝，整整三十年都沒上過朝，而他的孫子朱由校沉醉于木匠事業中，每天呆在宮裡面做手工。清朝的奇葩的皇帝也不少，不過最奇葩的一位當屬鹹豐皇帝，為什麼這麼說呢？隻因為鹹豐皇帝不怕賠款，也不怕割地，卻很害怕見到洋人。
事情要從第二次鴉片戰争開始說起。從1856年開始，英、法等國趁着清軍鎮壓太平天國，内防空虛的時機，舉兵向清朝發難。這場戰争斷斷續續打了4年，其中有沖突也有停戰和談，不過因為鹹豐對于被洋人侵略的憤怒，和英法兩國不滿條約所得的利益太少，和談一直沒有達成共識。到了1860年，英法聯軍一舉攻入北京城，鹹豐帝倉皇北逃，留下自己弟弟恭親王奕訢去和洋人談判。
其實在英法聯軍在還沒入京時，鹹豐帝見洋人攻勢兇猛，無力阻攔，就已經同意簽訂《天津條約》、《北京條約》等割地、賠款等不平等條約，甚至連外國公使在北京入駐也同意了，誰知道在遞交條約時，雙方發生了大沖突——英法兩國要求使者進京面見鹹豐，然而作為皇帝的鹹豐，卻堅持英法使者必須在面見皇帝時行三跪九叩之禮。
為什麼這個三跪九叩之禮在鹹豐眼中看來如此重要呢？這裡面有兩個原因——
一、自古以來中國就是大國，一直都是旁邊的小國向中國進貢稱臣，從未有過中國向哪個國家俯首稱臣的情況。而英法使者作為戰勝國，也絕不會在衆目睽睽之下，向鹹豐雙膝下跪行禮。作為一國之君，鹹豐絕對不願意自己和幾個洋鬼子平起平坐，這樣就是公開表示，至高無上的皇權被洋人踐踏上地上。
二、禮樂制度從周朝就開始實行，雖然有過衰敗，但是“禮”卻從上到下貫穿了兩千多年的封建統治。清朝作為少數民族統治的王朝，對于“禮”看得比漢族還要貴重，因為這樣才能讓大部分漢人臣服于滿族統治。
當年英國使者馬嘎爾尼進見乾隆時，就是因為不肯對乾隆下跪，才被疏遠冷落。而現在的英法使者又不同于當年的馬嘎爾尼（馬嘎爾尼當時是以使者身份恭祝乾隆大壽，并帶來了許多禮物），他們沒有帶來禮物，而是帶來了戰争。
本來第二次鴉片戰争失敗後，清廷的公信力就一直在下滑，要是洋人見了鹹豐還不跪下磕頭，皇帝的威嚴會直接一落千丈，造成禮崩樂壞的局面。
是以在得知洋人使者團不會跪地拜見時，鹹豐幹脆就不見，這樣能夠避免至高無上的皇權被無情羞辱，自己的威嚴也能夠不受到質疑。“國體所存，萬難允許。該王大臣可與約定，如親遞國書，必須按照中國禮節，跪拜如儀，方可允行”，這是鹹豐劃出的最後的紅線。
然而在英法使者看來，鹹豐這樣的行為是可笑而無禮的，最後一次談判破裂，英法兩國沒有再廢話，直接攻入北京城，燒殺搶掠無惡不作，最後一把火燒掉了有“萬園之園”之稱的圓明園。
而本該在紫禁城裡面的鹹豐，卻因為堅持不願意見到洋人，在城破之前，就逃到了承德避暑山莊，最後屈辱求和，賠款割地一個不落。而且不止是鹹豐，後面的同治、光緒等幾任皇帝，都沒有在戰敗之後直接面見外國使者，這都是為了維護皇帝的尊嚴，王權的穩定。
在我們現代人看來，鹹豐的行為無疑是愚蠢的，比起國家的尊嚴和領土的完整，他在意的僅僅是自己可笑的面子。但鹹豐也注定是一個悲劇人物，剛繼位時的他勵精圖治，嚴懲貪腐，的确想要有一番作為，然而碰上了千年未有的西方列強入侵，再加上聲勢浩大的太平天國運動，鹹豐終究是難以挽救清朝的頹局。
參考資料：《清史稿》