1947年3月，國民黨國防部報請蔣介石準許了西安綏靖公署主任胡宗南進攻延安的計劃。
此時，國民黨軍在西北戰場上的兵力共43個旅32萬人，除守備新疆的9個旅外，用于進攻陝甘甯邊區的共34個旅25萬人。其中，蔣介石嫡系西安綏署主任胡宗南集團的20個旅17.1萬人；西北行轅主任張治中，副主任馬步芳、馬鴻逵集團12個旅6.9萬人；晉陝綏邊區總部總司令鄧寶珊集團兩個旅1.2萬人。
而我軍在西北地區，共有野戰部隊7個旅。其中第一縱隊轄第三五八旅，獨立第一旅，8367人；第二縱隊轄第三五九旅、獨立第四旅，8650人；教導旅5236人，新編第四旅3441人，共25800餘人，加炮營442人，總計26136人。陝甘甯晉綏聯防軍，轄警備第一旅、第二旅，新編第十一旅，騎兵第六師，共16178人。
由兵力上對比，我軍處絕對劣勢。為此，我方決定撤出延安，向北轉移，留一座空城給胡宗南。
但是，讓胡宗南白白地撿一座城，那是不可能的。胡宗南的克星彭老總是不會讓他輕易得逞的，于是他組織了三個防禦兵力進行阻擊。
胡宗南對占領延安是牛皮哄哄的，他向校長保證三天之内拿下延安。當然老蔣盡管信任胡宗南，但對他說的“三天”拿下延安是不相信的，老蔣說，五天拿下延安就很不錯了。但從戰鬥打響至第七天，胡宗南向校長報告，延安還是沒有拿下，這讓老蔣直罵“娘希匹”！
在進攻延安的國軍部隊中，有一支是董钊為軍長的整編第一軍，率第1師和第90師，當攻占延安戰鬥至第七天的時候，第90師已經打到了距延安15裡的地方，比第1師整整快了15裡。第90師師長陳武便信心滿滿地認為，這次戰鬥我師能立下頭功了。
而且胡宗南在此前也下達過指令，誰先占領延安，就獎賞法币1000萬。
陳武這一夜就是轉輾反側睡不着覺，那個興奮啊，明天我和90師就可以名利雙收了。
迷迷糊糊之中，隻聽得警衛員在喊：師長，師長，軍座電話，軍座電話……陳武迷迷朦朦接過電話，聽得電話那頭軍長董钊的聲音：明天九時起，你部負責進攻寶塔山至清涼山一線以東地區……這、這就意味着，陳武的第90師無緣進入延安，也就無法得到1000萬元的獎賞。這下就輪到陳武大罵了，這是隻要他一伸手就能得到的勝利果實，結果就這樣被長官的一聲指令，白白地讓給了第1師。
陳武真是氣得發抖，但還是沒有辦法，這就是所謂的長官意志，誰也無法改變，了解的要執行，不了解的也要執行。這一夜陳武再也沒有睡着。
為什麼要把占領延安的功勞讓給第1師呢？因為這個第1師是胡宗南曾經擔任過師長的機關，讓第1師占領延安可以重振這個王牌軍的形象，同時也給胡宗南自己加分。