提起漢朝的外交問題，大家首先想到的就是匈奴。的确，那個時代的匈奴，經常騷擾漢朝邊境。而令漢朝愛無力的是，面對強悍的匈奴，他們并沒有多少優勢。
可以說，漢朝在匈奴的鐵騎下，吃了不少苦頭。然而，就在匈奴人“驚豔”漢朝的時候，還有一個民族跟在匈奴人的背後，幹起了“趁火打劫”的買賣。
這個民族就是在古代盛極一時的鮮卑族，他們後來發展壯大，建立了北魏。可是，随着時間的流逝，這個族群卻逐漸在曆史的長河中消失了。那麼，他們演變成了現在的哪個民族呢？
鮮卑族的成長史
曆史上關于鮮卑族的記載，最早可以追溯到西周時代。在《國語》中曾有過這樣的記載：昔成王盟諸侯于岐陽，楚為荊蠻，置茅莫，設望表，與鮮卑守燎，故不與盟。
大概的意思是說：周成王在岐山南面宴請諸侯，可楚和鮮卑因為是蠻夷的緣故，是以不能上台與其他諸侯會盟，隻能在台子下面守着祭拜神靈用的火堆。
當然，雖然這時已經出現了關于鮮卑的記載，但是其中的詳情并不明确。是以後世的專家推斷：這時提到的鮮卑，其實指的是北方許多遊牧部落的泛稱。
那麼，鮮卑到底發源于哪裡呢？後人根據時間上的差別，就把曆史上的鮮卑分為了兩類：一類是發迹于嘎仙洞的“原始鮮卑”。他們生活在大鮮卑山，也就是現在的大興安嶺。
茂密的大興安嶺給他們提供了優越的物質環境，他們靠山吃山，養成了彪悍的生活習慣。可是，這裡的自然環境同樣抑制了他們族群的擴張。
為了擴大種族、為了更好地延續後代，他們走出了大興安嶺，來到呼倫貝爾草原生活。他們與生活在這片草地上的原有民族不斷交融，族群也在不斷擴大。
其中，和鮮卑關系算得上不錯的，就是匈奴。匈奴作為這片草原上的霸主，自然就和鮮卑走起了聯姻的道路。也就是說，最初的鮮卑和匈奴，其實關系良好，兩族時有聯姻。
但是，一山不容二虎，随着鮮卑的不斷壯大，匈奴開始不太認同了。經過幾次戰争之後，不敵匈奴勢大的鮮卑，就成了匈奴的附屬。
地大物博的匈奴，開始不滿足于草原上的富饒物質，他們想着劍指中原。初建的西漢，在匈奴的鐵騎面前，明顯有些不抗揍。其中，白登之圍堪稱西漢的屈辱史。
是以，西漢不得不向匈奴低頭，而匈奴也輕而易舉地就得到了自己想要的一切：先進的技術、數不清的錢财、還有西漢王朝嬌養的公主。
在匈奴的打壓下，西漢過上了很長一段屈辱的日子。不過，西漢前期的示弱和退後讓匈奴降低了戒心，使得自己也有了休養生息的機會。
到了漢武帝時候，西漢國力空前強大。于是，漢武帝決定反擊匈奴。在漢武帝的指揮下，衛青、霍去病這兩位天才将領，多次出擊匈奴。匈奴被打得四處逃竄，幾乎有滅族的危機。
就在西漢和匈奴這兩頭雄獅打得不亦樂乎的時候，那個曾經跟在匈奴後面的鮮卑卻逐漸發展了起來。而且，他們還在匈奴弱勢的時候，抓準機會脫離了匈奴。
到了東漢末年的時候，鮮卑已逐漸形成了幾個強大的軍事集團。如遼東的慕容部、遼西的段部、二部以北的宇文部、雁門以北的拓跋部、隴西的乞伏部、河西的秃發部等等。
這裡需要明确的是，這之前所提到的鮮卑，其實并不能稱之為是一個統一的民族。因為在此之前，他們雖然都“自号鮮卑”，可是他們各自為政、互相監督的現實，卻也是不可否認的。
這種情況，一直到淝水之戰之後，拓跋矽建立以拓跋部為首的北魏政權之後，他們才開始逐漸形成了一個統一的民族。而這，就是鮮卑中的第二個分類：拓跋鮮卑。
北方的大一統，為鮮卑的集中發展提供了地理上的優勢。同時，北魏朝廷政策的頒布，也為鮮卑形成族群産生了積極的影響。
也就是說，從這個時候開始，這個由北方數個遊牧部落組成的民族，終于形成了一個統一的民族。其顯著的标志便是，拓跋部建立的北魏開始正式以鮮卑自稱。
在南北朝時期，鮮卑一族絕對算得上是當時最為強大民族之一。可惜，在隋唐之後，鮮卑一族作為國家整體的形式就不複存在了，而鮮卑一族也開始逐漸退出了曆史舞台。
鮮卑族後裔
當然，鮮卑雖然退出了曆史舞台，但還是他們倒也不是完全不存在了。現代在通過DNA技術複驗檢查的時候發現，現在的錫伯族人群，很可能是古代拓跋鮮卑的後裔。
錫伯族主要分布在遼甯、吉林等省和新疆伊犁地區的察布查爾錫伯族自治縣。知名影星佟麗娅，就是錫伯族人。這個民族的人民，勤勞善良，到現在還保持着不少的傳統民族習俗。
比如他們在打圍的時候，所有獵物必須平分，哪怕是恰巧碰到打圍隊伍的路人，也會得到一份獵物。因為在錫伯族人看來，獵物是大自然的賞賜，個人沒有資格獨享。
當然，這種平分獵物的習慣對錫伯族人來說，也是一種象征。畢竟，隻有人人都得獵物，這個族群才能夠一直延續下去。
結語
如今的錫伯族人開始走向興旺，而他們的存在也是對鮮卑考證的有力證明。畢竟，那個在曆史上畫下濃墨重彩一筆的鮮卑族，對後人的影響也是極大的。
因為受到祖上崇武的影響，現在的錫伯族人在舉辦慶典時，依舊會有射箭、摔跤、舉重等項目。這些項目不僅鍛煉了錫伯族人的體魄，更是他們懷念祖先的一種表達方式。
而且他們在受到新疆維吾爾族的影響下，還會舉行規模盛大的賽馬、叼羊等類型的比賽。表現突出者，往往還會得到重賞。
也正是因為錫伯族人有意識地同周邊民族融合、互相學習，是以現在的錫伯族人才會越來越好。而這，也促進了其他民族的發展和進步。