衆所周知，中國近代史是一部屈辱史，尤其是抗日戰争，中國更是被日本按在地上摩擦，好在最後戰争取得了勝利！長達14年的抗戰史，有過很多慘烈的戰役，也印證了國歌中那句“把我們的血肉，築成我們新的長城”！的确，新中國的長城，真的是這些抗日英雄的血肉築成的！淞滬會戰、南京保衛戰、長沙會戰等，一場場戰争，都是中國反抗的證明，但是這些戰争都沒有給日軍造成什麼實質性的傷害！
真正讓日軍傷筋動骨的是有東方“莫斯科保衛戰”的衡陽保衛戰！這次保衛戰的慘烈程度和淞滬會戰、南京保衛戰是一個等級的，雖說最後失敗了，但是卻打擊了日軍的信心，就連日本當時的首相東條英機也被迫辭職，這才平息了國内各個勢力的怒火！那麼這場戰争是怎麼讓日軍傷筋動骨的呢？看看傷亡的數字就知道了，日軍傷亡3萬人，國民黨軍隊傷亡6000人！敵我雙方5:1的傷亡比例，在14年抗戰中，有且僅有這一例！
1944年爆發的衡陽保衛戰，隻是豫湘桂會戰中的其中一個階段，這次會戰之是以會爆發，主要是因為日軍的供給出現了問題！當時全世界都在反法西斯，日本意識到，自己的海上供給管道遲早會被切斷，這樣一來自己在東亞大陸的作戰就會陷入被動局面，為了打破僵局，日軍隻能開辟一條新的生命線，很快日軍就找到了，隻不過這條内陸生命線要穿過中國的湖南、河南、廣西三省，而這三省恰巧在國民黨的控制中，為了自己的後路不被切斷，日本隻能發起戰争，而這場戰争就是豫湘桂會戰！
衡陽保衛戰是豫湘桂會戰的第二階段，當時負責鎮守衡陽城的是國民黨将領方先覺的第十軍，當時第十軍的人數為1.7萬人，方先覺的任務就是保護衡陽城在15天内不淪陷！這次的任務其實非常難，要知道日軍将領橫山勇率領的日軍足有9萬人，按照當時中日雙方單兵作戰力5:1的比列來算，方先覺的第十軍可能連1天都撐不下去！但出乎所有人預料，方先覺整整守了47天，但是并沒有等來援軍，也沒有等來換防的将領，最後隻能舉白旗投降！
敵我雙方軍力懸殊的情況下，方先覺抗住了兩次日本的進攻！日軍在知道國軍的實力後，準備第一輪進攻就直接拿下衡陽城！第一輪進攻，日軍就安排了2個師團，雙方激戰了5個晝夜，日軍僅攻占了衡陽城的外圍陣地，這次陣地失守并不是因為國民黨第十軍投降，而是因為他們全部戰死，沒有一個人退縮或者逃跑，就連做飯的夥夫都沒能幸免！要知道這次進攻，日軍參戰的不隻是兩個師團，還安排了飛機和重炮轟炸衡陽城，除此之外還釋放了大量的毒氣！
好在當時的國軍裝備不太差，戴上防毒面具後就繼續和日軍血戰，這才堅持了5個晝夜，之後為了防止日軍直接對衡陽城進行攻擊，國民黨第十軍直接炸毀了通往衡陽城的兩座大橋，索性5個晝夜之後，日軍也由于傷亡過重，直接放棄了攻城，而是選擇補充兵力和修養聲息！這個時候方先覺想的是，隻要在堅持10天就可以了！但誰都不知道10天後，援軍會不會來！在休息了13天後，日軍發起了第二次進攻！
按照原定計劃，援軍應該來了，但實際上并沒有！這次日軍派出的還是第一次進攻時的兩個師團，并且還是補充過兵力和彈藥的兩個軍團，而第十軍卻什麼都沒有！除了這連個師團外，日軍還派出了4個野炮大隊，2個迫擊炮大隊增援這兩個師團！經過兩天兩夜的戰鬥，日軍仍沒有拿下衡陽城！這次衡陽保衛戰，勝利的是第十軍，并且是沒有任何争議的勝利，因為他們守住了衡陽城，并且還殲滅了8000多的日軍，除此之外，日軍幾乎所有中隊長以及連隊長全部被擊斃！
當然國民黨的傷亡也不少，4000多人為國捐軀！這個時候的方先覺已經快要堅持不住了，顯然國民黨總部也意識到了這一點，于是在日軍發起第二輪攻擊的時候就已經安排了兩個軍團過去支援，這兩支部隊在衡陽城郊外的時候，就遇到了日軍的狙擊，為了避免傷亡，他們并沒有選擇打仗，而是選擇向後撤！于是方先覺苦苦等待的支援就這樣停在了半路！很快，又過了10多天，日軍發起了第三次進攻！
和前兩次一樣，戰況比前兩次還要慘烈，因為日軍又安排了另外兩個師團支援，也就是說，日軍第三次進攻的時候，足足有4個軍團！這場戰争打得比較久，而第十軍的傷亡也達到了8000人，知道最後，隻要有戰鬥能力的都上了戰場，無論是廚師還是馬夫，都沒有輕易放棄，實在打不下去的時候，方先覺決定以身殉國，自己給自己了結，但是自殺的時候槍直接被副官打偏了！這個時候另一個參謀表示，已經挂了白旗投降，日軍也表示接受，方先覺提出了幾個條件，首先就是不能屠殺城内的傷員和百姓，另外保留第十軍番号！
不用想也知道，日本方面沒有答應，這個時候為了避免人員傷亡，方先覺隻能接受無條件投降！很快日軍就進了城，可能是因為比較欽佩方先覺的部隊，是以日軍直接保留了他們的番号，但是對城内的百姓就沒有那麼好了，日軍進城後的第二天，那兩個支援的部隊也來到了衡陽城外，這個時候的方先覺隻能咬牙後悔，要是自己在堅持一天，是不是就不用投降了！其實方先覺想的真有點多，要知道如果日軍不進城的話，那麼這兩支軍隊就絕對接近不了衡陽城！
是以方先覺完全沒必要自責！這一仗方先覺打得非常成功，當時幾乎所有的媒體都予以了正面報道！比如重慶的《掃蕩報》就寫到：“這40天來，敵寇不斷用強大的兵力猛擊你們；甚至濫用毒氣，做出不齒于人類的野蠻事。而你們裝備劣勢，給養不足，援軍接應困難，負傷缺乏醫藥，各種條件都不如敵人。你們用血肉抵擋敵人的炮火，用血肉保衛祖國的名城，給四萬萬同胞吐了一口悶氣！有了你們這一戰，才覺得做中國人是最高貴的。後方的同胞對你們真是說不盡的感激，說不盡的崇敬！”
《救國日報》社1944年12月20日發表社論《方先覺不愧張睢陽》：“抗戰8年，戰死疆場之英雄烈士，至少數10萬人；而保衛國士，緻死不屈者，亦不在少數；但其對國家貢獻之大，于全局勝敗有決定作用者，當為衡陽守軍。”就連毛主席都為衡陽保衛軍題詞，上面寫道：“守衡陽的戰士們是英勇的”！蔣介石也沒有否認他們的功勞，給包括方先覺在内的5個人，全部授予了青天白日勳章，以示對他們的嘉獎！
當然有表揚的就有貶低的，當時有一些人說方先覺還是戰死比較好，因為投降就意味着晚節不保，，事實也的确如此，在衡陽城失守沒多久，方先覺就被潛伏在衡陽城的特務送到了重慶，直接被榮養了起來，本來他還打算繼續去戰場殺敵洗清自己的恥辱，現在他的算盤也落空了，雖然拿了青天白日勳章，但是卻再也沒有得到重用，知道後來随蔣介石卻台灣，也被人戳了一輩子脊梁骨，再後來直接在台灣逝世，一輩子也沒能洗清自己身上的污點！
衡陽保衛戰帶給中國各方的是莫大的鼓舞，但是給日軍帶來代價就有點大了！當時日軍打算3天就拿下衡陽城，但是卻足足拖了47天，日軍的其他計劃被迫擱淺，首相東條英機隻能下台，參加過衡陽保衛戰的日軍曾描述過，中國士兵把手榴彈當成刺刀再用，殺傷力極大，也沒有撤退的空間！而中國軍人則表示，戰争非常慘烈，他們一個營，半天換了5個營長，還全部都陣亡了，那個時候根本就考慮不到任何事，死了一個，隻能頂上去！
這樣平靜的描述恰恰能證明戰争的殘酷！後來被俘虜的第十軍，除了傷員，幾乎所有的士兵都逃走了，沒有一個做了漢奸，當然也沒什麼人願意回到原來的部隊，因為他們覺得那個時候的民國不值得他們效忠了，據統計，僅有10多人回到了原部隊，将領方先覺在投降的時候曾表示，說好的守15天就可以了，但是足足一個月也沒有人支援，投降并不是抛棄國家，而是國家抛棄了他們！這樣的消息傳出來，的确很難讓士兵再對國家忠誠，也正因為如此，後來的保衛戰中，會有那麼多的國軍将領不戰而降！