在抗日戰争中，曾經湧現出了一批又一批英勇的抗戰英烈，而中國的軍隊也在無數英勇将領的帶領下擋住了日軍的瘋狂進攻。在這場保家衛國的戰争中，也出現了許多為後世所敬仰的名将，而我們今日要講的這位将軍，就曾經為國為民，立下了汗馬功勞。可是卻在晚年，生活凄苦，直到今天，依舊讓很多人感到無限惋惜，而這位将軍就是餘程萬。
餘程萬的家境十分貧寒，他出生在廣東台山縣的一個小村落。但是他從小就十分熱愛學習，并且通過自己的努力考上了師範院校。但是他在進行文學學習中，深切的意識到，在當時的中國，當一個文人是沒有辦法拯救國家的。是以餘程萬毅然決然的報考了黃埔軍校，想要成為軍人來保家衛國。而他在軍校中，表現出了極高的軍事天賦，也得到了當時的黃埔軍校校長蔣介石的關注。
但是剛剛加入軍隊的餘程萬，一直都沒有機會在軍隊中擔任正職上司工作，反而一直在從事政治思想方面的工作。他一直以來都希望可以有屬于自己的鐵軍，前往前線為國而戰。而他最後也終于得償所願，成為了國民革命軍，整編第57師師長。
餘程萬在成為57師師長以後，被當時的國軍高層指派駐防常德。常德本身的戰略位置十分重要，因為它是川蜀地區的門戶，一旦常德有失，那麼日軍就有可能長驅直入到當時的中華民國陪都重慶，是以常德也是日軍的攻擊重點之一。
日軍在鄂西會戰後不久，就試圖通過常德，襲擊當時的中國大後方。餘程萬所率領的57師，也就成為了日軍進攻線上的一根必須被清除的倒刺。餘程萬得知日軍大舉襲來的消息以後，卻并沒有表現出絲毫的害怕。他冷靜地布置了整個常德的防禦工事，并且承諾必然會率領自己的部隊和常德城共存亡。而最後的曆史發展程序告訴我們，他完成了自己的諾言。
當時的日本軍隊戰鬥力猶存，不管是從武器裝備還是日常訓練上，都比國民黨軍隊強很多。而日本為了攻克常德，拔除這根仿佛橫在他們喉嚨中的倒刺，派出了精銳第11軍116師團。這支部隊的人數超過了三萬人，并且擁有着完善的武器裝備補給，而日軍又占據着完全的制空權優勢。是以在開戰後不久，日軍就已經獲得了很大的戰略優勢，餘程萬的57師隻能被迫固守在常德城中，沒有辦法進行任何反擊。
當時的常德情況危急，餘程萬在率軍拼死抵抗的同時，也向後方發出了求援請求，希望國民黨軍可以派出軍隊來支援常德。但是國民黨軍隊内部的派系林立，而内部政治鬥争又過于嚴重。駐防在常德周圍的國民黨軍隊根本不願意，去拯救餘程萬的部隊。這直接導緻了餘程萬的部隊隻能困守常德，而沒有辦法得到任何的外部支援。而餘程萬最後也實作了自己的諾言，整編五十七師在常德會戰的近十天時間裡近乎全軍覆沒，八千将士血灑疆場。餘程萬最後隻帶着殘餘的百人成功突圍。但是餘程萬卻在常德會戰以後，被國民黨軍部以固守疆土不利判處了軍法處置，國民黨内部的政治沖突可見一斑。
而餘程萬在終于出獄以後，也開始對當時的社會形勢感到失望，選擇移民去香港。後來他憑借着自己多年來的積累，做起了生意，在商界也算是有所成就。但是在晚年的時候，他卻被香港的黑社會分子盯上，這些沒有道德底線的人綁架了餘程萬的妻子，要求餘程萬單刀赴會，繳付贖金。而他自己也在這次綁架案中，最後因為警匪沖突，而失去了自己的生命，小女兒也由于家道中落，被迫拍攝一些不入流的影片，這樣的結果至今讓人感到無限唏噓。但是曆史不會忘記餘程萬的曆史功績，他依舊是一個不折不扣的民族英雄。