戴笠，是民國時期的一位風雲人物，極具傳奇色彩，其長期從事特工與間諜工作，是軍統的領軍人物，後來雖然因為飛機失事而早逝，但其身前之事仍成為人們茶餘飯後的談資。
戴笠的一生，與軍統緊密相連，他因為軍統而聲名顯赫，而軍統在他的帶領下也成為當時中國最大的特務、情報機構，可以說是互相成就。但是，戴笠雖然是軍統實際上的上司者，但卻不是軍統局内官位最高的人，因為他隻是軍統局副局長。
1938年春，日軍在抗戰中攻勢淩猛，咄咄逼人，國難當頭，蔣介石了防止日諜漢奸活動，提高工作效率，增強抗戰力量，決定把原有的國民政府軍事委員會調查統計局改組，擴大成為3個公開的特務組織，以阻擊日諜漢奸。這3個公開的特務組織，一個是中統、一個叫作特檢處（主管郵電檢查），還有一個就是軍統。
軍統成立之後，戴笠任副局長，而正局長則是陳立夫。那麼，戴笠作為蔣介石眼前的紅人，極為擅長從事特工與間諜工作，蔣為何隻是讓他擔任副局長一職，受制于人呢？
按理說，憑戴笠的能力，授他局長一職也是理所應當，但是蔣介石考慮到戴在國民黨内的資曆太淺，在黃埔學生中的級别也低（第六期），讓他任局長，怕不能服衆，故讓他任副局長一職，而正局長由資曆很高的陳立夫擔任。
戴笠雖然擔任的是副職，卻憑借自身出色的能力和蔣介石的信任，長期處于軍統一把手的地位。而陳立夫的軍統正局長則隻是一個擺設，陳立夫本人也是個聰明人，他與蔣介石相交甚久，深知蔣的用意。除了每年的四一大會上鼓舞鼓舞士氣之外，他從不插手軍統局的事務。是以，當戴笠因為軍統成為民國風雲人物之時，人們卻很少知道軍統局還有陳立夫這樣一個正局長。
本文标題的意思，不是說陳立夫本人鮮為人知，而是說陳立夫擔任過軍統局局長這件事鮮為人知。事實上，陳立夫是20世紀上半葉控制中國政、經濟命脈的四個家族中的陳氏家族的代表者，他在國民黨黨内的地位很高，曾曆任蔣介石機要秘書、國民黨秘書長、教育部長等重要職務，在戰亂期間對中國教育事業的發展做出了卓著的貢獻。
而擔任過軍統局局長，在軍統局職位比戴笠高的陳立夫，結局比戴笠好很多。他晚年竭力推動海峽兩岸的交流，提出“中國文化統一論”，在在兩岸都得到積極回應。2001年，陳立夫在台中去世，享年101歲。