陳勝起義後，各地紛紛響應，形勢發展得很好。但後來，陳勝的幾次行動，讓他背叛了親人，最終死在了車夫的手中。剛開始，各地群眾紛紛響應起義。在不到一個月的時間裡，起義軍達到數萬人，攻占了重鎮陳。元老和英雄齊聚一堂，認為陳勝可以為王。陳勝猶豫之後建立“張楚”開始稱王。
但在當時的曆史環境中，最有組織、最有号召力的還是舊貴族。陳勝對此很清楚。是以，在起義之初，他把扶蘇、項梁的名号打在前面。然而，也許被勝利迷住了，陳勝還是選擇了自立。就這樣，他與要求複辟、孤立的六國殘餘勢力劃清了界限。不僅如此，由于軍中六國有許多元老古舊，他們對自己的國家有着特殊的感情，這也預示着叛軍的分裂。
當然，這隻能算是“進階錯誤”。畢竟，陳勝是一個開拓者和探索者，他沒有那麼多經驗可學。但後來，陳勝犯了一些低級錯誤。在陳勝稱王之前，葛嬰在東城立魯國貴族為楚王。葛嬰得知陳勝稱王後，殺了楚王，表示支援陳勝。然而，陳勝卻殺了葛嬰。葛嬰的義軍因為陳勝濫殺無辜引起了将領們的恐慌。
陳勝自從稱王以後，就沒有再親自帶兵作戰，而是在宮裡發号施令。他任命朱房等殘暴的官員，疏遠将軍。一方面，各将領對陳勝沒有依附好感；另一方面，諸侯國的老貴族們也拉攏了起義軍的将領。将領們和陳勝的關系越來越微妙。分裂不可避免的發生了！陳勝把叛軍派往七個方向。其中，前三路是西攻秦，後四路是攻六國故裡。武臣很快攻取了趙地。陳勝要求武臣“率軍西攻秦”，和周文一道消滅秦。然而，這位武臣自封為趙王。陳勝承認，并要求他盡快攻擊秦。人人都是國王。我們為什麼要聽你的？武臣不理他，派韓廣去攻擊燕地。韓廣征服燕地後，也獨立稱燕王了！同樣，周市也立魏為王，任魏宰相，獨立了！然而，攻打九江郡、廣陵的部隊對陳勝忠心耿耿，卻始終打得不好，忙得不可開交。就這樣，起義軍分裂了。
攻秦不協調，被逐個消滅。大秦打敗周文後，因實力不足，不得不休養調整。此時，吳廣、宋留并不支援周文。章邯養精蓄銳後，打敗了周文、荥陽起義軍（吳廣被部下殺死）！此時，陳勝的又一舉動讓将領們感到寒心。吳廣的部下田藏假傳陳勝的指令殺死了吳廣。陳勝沒有調查，而是任命田藏為将軍！這不禁讓人猜測：殺了吳廣，是陳勝的意思嗎？如果吳廣被這樣對待，其他将軍怎麼能放心呢？是以，起義的将士的心都冷了！
章邯消滅吳廣部後，指着陳勝。陳勝派鄧說将軍抵抗失敗。然而，陳勝卻急不可耐，怒氣沖沖，将鄧說殺死。殺了鄧說，陳生隻好派文官蔡賜去打仗。如果将軍打不了仗，文臣能怎麼辦？沒有懸念，又輸了！此時，陳勝隻剩下張賀。張賀帶兵作戰，兵敗身死。就這樣，陳勝的将領們，不是死了就是散了，成了一個孤家寡人。在逃跑的途中，陳勝被車夫莊賈殺死。陳勝有勇氣，但他的執政能力遠遠落後于古代皇帝。他率先發動了反秦起義，發展迅速。但由于執政能力不足，龐大的隊伍不斷分裂，士兵們逐漸分離。