說起古代刑罰，那絕對是五花八門，說一天一夜也說不清的。古代并不像現代這樣文明，是以當時候的人辦起事來也是相當野蠻的，不會管什麼人權不人權的問題。
古代擁有很多種死刑，一般的死刑犯通常是被拉到菜市場門口斬首，這樣做的目的是為了以儆效尤，用來威懾其他罪犯。然而相比其他死刑的方法，被拉到菜市場斬首是非常輕的，因為斬首隻會感覺到一下痛苦，甚至根本就感覺不到。但是其他死刑往往會讓犯人生不如死。
比較有名的一種刑罰是淩遲。淩遲在古代很普遍，但也是非常殘忍的，震懾能力極強。淩遲一般也是在菜市場門口執行，但是執行的人并不會立馬殺死犯人，而是會用專門的匕首在犯人身上一刀一刀的切下去。通常是從最不重要的部位下手，然後慢慢發展到要害。是以淩遲還有一種叫法是“千刀萬剮”。
古代淩遲雖然常見，但也隻會對窮兇極惡的人使用。不然的話是會激起民憤的。是以在衆多死刑中，淩遲處死還是相對比較少。
而有一種死刑要比淩遲更加的狠毒，這種刑罰基本上很難見到。而且這種刑罰并不是統治者發明出來的，而是老百姓發明的。
相傳在三國時期，董卓是一個非常殘暴的人，而且作惡多端。在董卓的統治下百姓們民不聊生，是以對他十分的痛恨。後來董卓為了和呂布搶貂蟬直接被呂布殺了，董卓的屍體就被當地的老百姓找到，然後被實施了點天燈的方式焚毀屍體，死狀慘不忍睹。
點天燈因為在古代很少被執行，是以到了後來又漸漸演變成了一種民間習俗。在大年三十等重要節日的時候，人們會把願望寫在天燈裡，然後在燈籠裡點上火，這時天燈就會緩緩上升到空中了。這種慶祝節日的方式也承載了人們對于未來的美好祈願。
然而刑罰中的“點天燈”卻是非常殘酷的。曆史上還有一名女子也被點過天燈，首先，她被整個人的浸泡在油缸裡，一天過去後，這個人就成了油燈的燈芯，變成了一點就燃的狀态。接着她被頭朝上，腳朝下的挂在了一根杆子上，就像天燈一樣，行刑的人将火種放在她的腳面，然後她整個人就從腳開始燃燒一直燃燒到頭部。
起初，這種燃燒并沒有傷害到要害，而犯人因為劇痛也一直保持着清醒。直到大火燒到要害部位犯人才會被活活燒死。統治者有時為了取樂，還會故意控制火勢，殘忍的虐殺犯人。這個被點天燈的女子就是清朝的朱九妹，相信大家都知道她。
朱九妹是清朝天平天國的起義人員，後來太平天國安居一隅，有66個老婆的楊秀清看中了朱九妹的美色，想要納她為妃。結果朱九妹甯死不從，為了立威，楊秀清就選擇用點天燈的方式燒死朱九妹。一個有理想有抱負的女子就這樣死在自己曾經追随的人的手裡，是在讓人痛心。