说起古代刑罚，那绝对是五花八门，说一天一夜也说不清的。古代并不像现代这样文明，所以当时候的人办起事来也是相当野蛮的，不会管什么人权不人权的问题。
古代拥有很多种死刑，一般的死刑犯通常是被拉到菜市场门口斩首，这样做的目的是为了以儆效尤，用来威慑其他罪犯。然而相比其他死刑的方法，被拉到菜市场斩首是非常轻的，因为斩首只会感觉到一下痛苦，甚至根本就感觉不到。但是其他死刑往往会让犯人生不如死。
比较有名的一种刑罚是凌迟。凌迟在古代很普遍，但也是非常残忍的，震慑能力极强。凌迟一般也是在菜市场门口执行，但是执行的人并不会立马杀死犯人，而是会用专门的匕首在犯人身上一刀一刀的切下去。通常是从最不重要的部位下手，然后慢慢发展到要害。所以凌迟还有一种叫法是“千刀万剐”。
古代凌迟虽然常见，但也只会对穷凶极恶的人使用。不然的话是会激起民愤的。所以在众多死刑中，凌迟处死还是相对比较少。
而有一种死刑要比凌迟更加的狠毒，这种刑罚基本上很难见到。而且这种刑罚并不是统治者发明出来的，而是老百姓发明的。
相传在三国时期，董卓是一个非常残暴的人，而且作恶多端。在董卓的统治下百姓们民不聊生，因此对他十分的痛恨。后来董卓为了和吕布抢貂蝉直接被吕布杀了，董卓的尸体就被当地的老百姓找到，然后被实施了点天灯的方式焚毁尸体，死状惨不忍睹。
点天灯因为在古代很少被执行，所以到了后来又渐渐演变成了一种民间习俗。在大年三十等重要节日的时候，人们会把愿望写在天灯里，然后在灯笼里点上火，这时天灯就会缓缓上升到空中了。这种庆祝节日的方式也承载了人们对于未来的美好祈愿。
然而刑罚中的“点天灯”却是非常残酷的。历史上还有一名女子也被点过天灯，首先，她被整个人的浸泡在油缸里，一天过去后，这个人就成了油灯的灯芯，变成了一点就燃的状态。接着她被头朝上，脚朝下的挂在了一根杆子上，就像天灯一样，行刑的人将火种放在她的脚面，然后她整个人就从脚开始燃烧一直燃烧到头部。
起初，这种燃烧并没有伤害到要害，而犯人因为剧痛也一直保持着清醒。直到大火烧到要害部位犯人才会被活活烧死。统治者有时为了取乐，还会故意控制火势，残忍的虐杀犯人。这个被点天灯的女子就是清朝的朱九妹，相信大家都知道她。
朱九妹是清朝天平天国的起义人员，后来太平天国安居一隅，有66个老婆的杨秀清看中了朱九妹的美色，想要纳她为妃。结果朱九妹宁死不从，为了立威，杨秀清就选择用点天灯的方式烧死朱九妹。一个有理想有抱负的女子就这样死在自己曾经追随的人的手里，是在让人痛心。