胡适的經典著作經常都會出現在教學課本當中，他的每一部作品都非常經典，胡适在27歲的時候就畢業于美國哥倫大學，回國以後便成為了北京大學的教授。在當時，他算是最年輕的教授，年輕有為的他在58歲以前都過得非常的滋潤。
當時他剛擔任北京大學教授時的月薪就有280銀元，到了1931年就已經漲到了600銀元，而且這還隻是他在學校任職的工資，由于他經常都會寫書，是以額外還會有一些上版稅和稿酬等等，七七八八的加起來月收入能夠達到接近1500銀元左右。在那個年代，這筆收入可不是一般人能夠享受的待遇，是以胡适在北平生活那段時間的生活十分的滋潤，家裡的傭人就請了6個，生活中他除了應酬就是打牌。
胡适人生的轉折點是在他58歲這一年，由于人民解放軍開始保衛北平，胡适選擇離開北平。在1949年的4月份的胡适狼狽地離開了北平，踏上了前往美國的輪船，由于胡适的兒子不願意一同前往，是以胡适的晚年再也沒能夠和兒子見面。胡适年輕的時候雖然收入高，生活過得滋潤，但是由于胡适自己不懂得理财存錢，胡适的妻子也不懂得持家，有多少花多少，對待朋友也很大方，還經常扶弱濟貧，是以當他在花甲之年離開祖國前往異國他鄉的時候，身上并沒有什麼家産，這也是導緻他在美國生活艱難的重要原因。
胡适來到美國以後，隻能夠住在很小的較高價的電梯大廈樓中，因為體弱多病，生活開銷比較大，胡适第一次感受到了生活的艱辛，他辭去了傭人，開始和妻子一同打理家裡的事務，由于胡适妻子不懂英文，是以家裡很多瑣事都必須胡适親力親為。胡适患有嚴重的心髒病，經常都是突然發作，心髒病需要的治療費也比較高，這樣的生活讓胡适感到十分的艱難，并且這樣的生活還長達9年。
1957年8月，胡适被公衆推薦為中央研究院院長，而這時的胡适也選擇了回到台灣。回來以後就蔣介石對待胡适還算是尊敬，但是回國一個月就收到了兒子胡思杜自殺的消息，這對于胡适來說是晚年最大的打擊，讓他悲痛不已。1960年9月，胡适再次收到一個壞消息，自己的好友雷震被判了10年牢獄，這一消息讓他病了接近兩個月的時間。
1962年2月24日，胡适在參加酒會快要結束的時候便倒在了桌子旁，這一倒下就再也沒有醒來。