胡适的经典著作经常都会出现在教学课本当中，他的每一部作品都非常经典，胡适在27岁的时候就毕业于美国哥伦大学，回国以后便成为了北京大学的教授。在当时，他算是最年轻的教授，年轻有为的他在58岁以前都过得非常的滋润。
当时他刚担任北京大学教授时的月薪就有280银元，到了1931年就已经涨到了600银元，而且这还只是他在学校任职的工资，由于他经常都会写书，所以额外还会有一些上版税和稿酬等等，七七八八的加起来月收入能够达到接近1500银元左右。在那个年代，这笔收入可不是一般人能够享受的待遇，所以胡适在北平生活那段时间的生活十分的滋润，家里的佣人就请了6个，生活中他除了应酬就是打牌。
胡适人生的转折点是在他58岁这一年，由于人民解放军开始保卫北平，胡适选择离开北平。在1949年的4月份的胡适狼狈地离开了北平，踏上了前往美国的轮船，由于胡适的儿子不愿意一同前往，所以胡适的晚年再也没能够和儿子见面。胡适年轻的时候虽然收入高，生活过得滋润，但是由于胡适自己不懂得理财存钱，胡适的妻子也不懂得持家，有多少花多少，对待朋友也很大方，还经常扶弱济贫，所以当他在花甲之年离开祖国前往异国他乡的时候，身上并没有什么家产，这也是导致他在美国生活艰难的重要原因。
胡适来到美国以后，只能够住在很小的公寓楼中，因为体弱多病，生活开销比较大，胡适第一次感受到了生活的艰辛，他辞去了佣人，开始和妻子一同打理家里的事务，由于胡适妻子不懂英文，所以家里很多琐事都必须胡适亲力亲为。胡适患有严重的心脏病，经常都是突然发作，心脏病需要的治疗费也比较高，这样的生活让胡适感到十分的艰难，并且这样的生活还长达9年。
1957年8月，胡适被公众推荐为中央研究院院长，而这时的胡适也选择了回到台湾。回来以后就蒋介石对待胡适还算是尊敬，但是回国一个月就收到了儿子胡思杜自杀的消息，这对于胡适来说是晚年最大的打击，让他悲痛不已。1960年9月，胡适再次收到一个坏消息，自己的好友雷震被判了10年牢狱，这一消息让他病了接近两个月的时间。
1962年2月24日，胡适在参加酒会快要结束的时候便倒在了桌子旁，这一倒下就再也没有醒来。