1723年，清雍正皇帝剛剛登基，正準備勵精圖治大幹一番的時候。正月，山東巡撫黃炳泰上奏，山東糧食歉收，同時從直隸、河南也有大量的災民湧入山東逃難。雍正皇帝一邊在安排各地赈災的同時，也積極地向各封疆大吏詢問當地的受災情況。
當時山西的災情已經十分的嚴重了，川陝總督年羹堯在進京觐見雍正皇帝的時候就曾提出山西災情的嚴重性，希望朝廷能夠早做赈恤，以免百姓遭殃。雍正聽了年羹堯的呈報後，趕緊向山西方面詢問。
但山西巡撫德音面對雍正皇帝的訊問，從正月一直到四月初的回複都是山西風調雨順，糧食長勢良好，今年又是一個豐收年。百姓安居樂業有吃有穿，聽聞皇上的牽挂，無不感激涕零，并請皇上放心，山西收成極好，無需朝廷赈災。
當時已經61歲前往華山祭祀的侍讀學士田文鏡一路上看到的卻是另外一番景象，山西境内到處都是奄奄一息倒在路邊，流離失所，無家可歸的饑民。回到京城以後，田文鏡将自己一路所見的真實情況向雍正皇帝作了如實反映。“山西平定州、壽陽縣、徐溝縣、祁縣等處，雨澤歉少，民間生計維艱。汾州府屬地方、得雨亦未沾足，地方官現在征比錢糧。”
聽到田文鏡的情況彙報以後，雍正皇帝極為震怒。這時候年羹堯又站出來繼續補刀，稱自己進京的時候就一再囑咐德音應及時查清山西各州縣的災情，上奏朝廷及時赈災，但萬萬沒想到德音等人居然一直隐瞞不報，拖到現在。
雍正皇帝對田文鏡敢于直言十分的欣賞，稱贊他“直言無隐，深屬可嘉，若非忠國愛民之人，何能如此。“
雍正皇帝在了解了實際情況後一面嚴令德音必須如實呈報山西的受災狀況，一面派出田文鏡前往山西一邊赈災一邊調查。
德音面對雍正對他隐瞞災情不報的不滿，德音辯稱當時山西的災情可防可控，還沒到上報朝廷的時候，并且山西地方政府已經采取了一些赈災措施，情勢已經朝着好的方向發展。
直到這時候德音還不願意說出實情，因他的說法與田文鏡和年羹堯的完全兩樣，雍正再次要求德音明白無誤的說明實際情況。一直拖到6月24日，德音才回複說山西正月下雪，三月降雨，當時平陽府來人彙報稱麥子長勢良好，自己才為了讨皇上歡心，在未經核實的情況下送了喜報。原本指望4月的時候再下一兩場雨，便可以獲得豐收，誰知道3月13日以後，兩個多月滴水未降，糧價上漲，最終成災。德音還繼續辯解稱自己當時因身居貢院長達一個月，很多事情沒能詳查清楚，是以一直沒敢上奏朝廷。
田文鏡到達山西以後，全身心的投入到了赈災工作當中，多方籌措救濟災民，并很好地完成了赈災任務。
雍正皇帝面對德音的失職，指出巡撫身為封疆大吏，一旦知道百姓饑馑，就應該立刻陳奏。德音不但不如實彙報災情，還謊報瞞報，催科徵納，已經不能再勝任巡撫這樣的重要官職。但因為德音是滿洲親貴，雍正也沒敢拿他開刀，僅僅是将他調回京城，在學士任效力行走。山西巡撫的空缺由内閣學士諾岷接替。揭露德音隐瞞災情有功的田文鏡，則接任了與德音一起被免職的森圖布政使的位置，田文鏡也從此平步青雲，成為了雍正最崇信的大臣之一。