馬上就要過年了，對于很多女生來說，過年必須要幹這幾件事：買新衣服，燙新發型，還要來個大紅色美甲，這樣才能“合格”迎接春節。
現在的“美甲”可了不得，上面不止貼滿了“鑽、金箔”等裝飾物，許多年輕女孩還戴上了長長的“假指甲片”，這種假指甲隻要貼在客人的指甲上即可，既達到了美甲效果，又不會損壞客人的指甲，可謂兩全其美。
既然說到了“假指甲片”，就不得不說說清朝妃嫔們最喜歡戴的“護甲套”，就是清宮劇裡經常出現的那根長長的物件，你可别小看了這“指甲套”，裡面可大有講究，誰要是弄錯了，很可能丢了小命。
護甲套，又稱“護指套”，其實它早在明朝時期就出現了，但沒有流行起來，到了清朝，後宮娘娘們紛紛佩戴護甲套，才普及了起來。那麼為何會出現這個發明呢？
根據《韓非子》的記載，早在戰國時期，南韓的侍臣們就開始蓄長甲，但長甲實在影響日常生活，是以漸漸地，男人就不再留長甲。但他們把對長甲的愛轉移到了女性身上。
唐代詩人秦韬玉寫道：“一雙十指玉纖纖，不是風流物不拈。”韓翭寫道：“腕白膚紅玉筍芽，調琴抽線露尖斜。”這裡的“玉筍芽”就是贊美、形容女子的手纖細修長，像剛剛出生的鮮嫩筍芽般。
其實和“纏足”一樣，都是古代女子為了滿足男子的愛好才做的，于是她們留起了長長的指甲，但長指甲太容易斷掉了，是以“指甲套”應運而生。
1644年，滿洲貴族軍隊在吳三桂的引領下進入山海關内，迅速擊敗李自成并攻占京師，順治帝成為清朝第一位入關的皇帝。當時的滿清貴族女子，為了展現自己的“優越感”，也開始纏足和留長甲（她們認為這是不用幹活的象征）。
衆所周知，我國古代擁有嚴格的封建等級制度，衣食住行各個方面都有規定，這種等級制度也在“護甲套”上有所展現。當年清朝後宮分為9個等級，平日裡嚴格按照等級發放東西，以“護甲套”為例，等級越高，護甲套越長；等級越高，護甲套越精美。
以慈禧太後的畫像為例，幾乎每一張畫像裡，她都戴着各式各樣的護甲套，她的護甲套也是當時後宮女性中最進階的，據說她的2個無名指和小指，指甲長達7寸（約23厘米），為了保護好她的指甲，首先每天要用溫水浸泡，專人修剪，再抹上精油，最後戴上她專屬的镂空嵌絲琺琅指甲套。
除了琺琅制作的指甲套，清朝保留下來的指甲套還有金、銀、玉、玳瑁、銅等多種材料，并且進行镂空、錾花、鑲嵌等處理，紋路花樣十分精美，獨一無二，是各個妃子身份的象征，但佩戴的時候一定要注意等級，比如除了皇後的護甲套能鑲嵌東珠，其他人是沒資格用的，若敢用，恐怕會有殺身之禍。
随着清朝的滅亡，這種畸形的審美也漸漸退出了曆史舞台。