在國軍進階将領中，湯恩伯的名聲是非常差的，在抗戰時期，湯恩伯兵團不戰而逃，連當地百姓都看不過去了，繳了他們的械，自己組織打鬼子。
河南“水旱蝗湯”四大災，“湯”就是指湯恩伯，作為一方父母官，實在是極度的恥辱。你看人家閻錫山、韓複榘，雖然名聲都不怎麼樣，但對當地的老百姓都非常好。如果連自己家的人都恨你，那你的人品确實太不堪了。
而且，湯恩伯還有一個污點，就是賣師求榮，把自己的恩師兼嶽父陳儀出賣了。這樣的人，實在是十惡不赦。
不過，人性複雜就複雜在這裡，其實湯恩伯也并不是一無是處，甚至在有些時候，還是非常值得敬重的大英雄、大好人。
先來看看他英雄的一面。
湯恩伯年輕時東渡日本求學，先是在明治大學學習政治經濟學，後來又考入了陸軍士官學校，堪稱文武雙全。
回國後，湯恩伯被恩師陳儀召去當了少校參謀，還娶了陳儀的一個義女為妻，是以，陳儀對湯恩伯來說“亦師亦父”，至于為什麼又把他出賣了，後面再說。
七七事變後，全民抗戰爆發，湯恩伯被任命為第七集團軍前敵指揮，率部奔赴抗日最前線，開始了輝煌的抗戰之旅。
應該說，抗戰初期的湯恩伯是非常英勇的，在南口戰役中，湯恩伯率部堅守20多天，死傷日軍2000多人，成為抗戰初期少有的幾次勝果之一，被全國宣傳。
第二年，湯恩伯又率部參加台兒莊戰役，跟友軍一起創造了抗戰初期最大的勝利，戰後被授予青天白日勳章。
之後，湯恩伯馬不下鞍，衣不卸甲，相繼參加了徐州會戰、随棗會戰、棗宜會戰、豫南會戰等等重大戰役，戰果輝煌，日軍稱其為“天字第一号大敵”，極為忌憚。
當時，日軍對中國軍隊有個排名，戰鬥力最強的是甲等，其次為乙等，最差為丙等，其中湯恩伯兵團的幾乎每個師，都是“甲等”，足見其戰鬥力之強。
然而，就是這樣一位戰功卓著的抗戰名将，卻在河南一敗塗地。
馮小剛拍的《1942》大家都看過，當時的湯恩伯，正擔任第一戰-區副司令長官，兼魯蘇皖豫邊區司令，在河南有40萬大軍，幾乎全部由當地的河南百姓供養。如果是平時，這40萬大軍倒也勉強能解決，但1942年河南遭遇大災荒，老百姓連自己的肚子都填不飽，還拿什麼來供養軍隊？
這個時候，沖突就爆發了，湯恩伯成了衆矢之的，被稱為河南“四大災”之一。
不過，據當時的人回憶，其實湯恩伯在這次災難中表現得還不錯，發動部隊節約出了700萬斤糧食救濟災民，還讓所有團長以上的軍官收養受災兒童。
但在那個群情激憤的特殊環境下，湯恩伯做的這點“善舉”，很快就被淹沒在了如潮的讨伐聲中。
（圖：湯恩伯與美國記者白修德）
沖突越積越多，終于在1944年爆發了。那年4月，日軍發動“一号作戰”，第一戰-區首當其沖，時任第一戰-區副司令的湯恩伯，卻自亂陣腳，還沒等跟日軍交戰，就下令撤退。
撤退的途中，各地的老百姓忍無可忍，自發起來堵截國軍，甚至繳了他們的械，自己去打鬼子。
出現這樣的事，實在是太沒面子了！
蔣介石更是雷霆震怒，當場下令将湯恩伯撤職查辦。從此，湯恩伯這個位高權重的“中原王”，再也擡不起頭了。
抗戰結束後，湯恩伯雖然也屢受重用，擔任過第一兵團司令、京滬衛戍區司令、陸軍副司令等要職，但他的心氣已經沒了，再也無法重制抗戰初期的英勇。
網上有個流傳很廣的故事，說張靈甫被擊斃後，蔣介石大怒，把張靈甫的上司湯恩伯叫去，當着衆人的面，狠狠地打了他一頓，滿臉流血。
這個故事的真假暫且不論，但此時的湯恩伯，确實是沒有絲毫英雄氣了。
再來說說他的賣師求榮。
解放戰争後期，陳儀見大勢已去，再加上跟蔣介石的宿怨，就鼓動湯恩伯一起起義。但湯恩伯深受蔣介石信任，不可能背叛蔣介石，就暗中把陳儀的想法告知了老蔣，希望能用自己的坦誠，來保住陳儀的一條命。
但蔣介石對這種事向來很敏感，立即将陳儀打入了大牢，聽候問斬。
湯恩伯也慌了，趕緊去找蔣介石求情，但蔣介石連面都不見。湯恩伯又去求了很多人，但因這件事觸及到了老蔣的底線，沒有人能說服他。
陳儀被殺後，湯恩伯自覺有愧，就在家裡給恩師設了靈堂，早晚焚香祭奠。
1954年，湯恩伯去日本做手術，最終醫治無效，與世長辭，終年54歲。
據說，湯恩伯死時非常痛苦，在手術台上拼命掙紮，沒有人能按得住。
湯恩伯去世一個月後，蔣介石在一次會議上說了這樣一段話：
“湯之死距離他指揮上海保衛戰的時候，隻有五年光景。這五年時間，還不到2000天，照我個人看法，假使湯當時能夠在他指揮上海保衛戰最後一個決戰階段，犧牲殉國的話，那對他個人将是如何地悲壯，對革命曆史将是如何地光耀！我想他彌留的時候，回憶前塵，内心之感慨、懊悔和抱恨終天的心情，一定是非常難過，是以是值得我們檢讨痛惜和警惕的。”
看來，老蔣對他沒有“殉國”很有意見。